Les joueurs de tennis sont toujours confrontés aux balles de match et aux questions qu'elles créent, que ce soit sur un terrain public ou sur une scène du Grand Chelem comme à l'US Open.
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NEW YORK (AP) – Un point après la défaite contre
John Isner au
US Open , Michael Mmoh a été confronté à une décision à laquelle les joueurs de tennis sont constamment confrontés, que ce soit sur un terrain public ou sur un terrain public.
Étape du Grand Chelem : S'éloigner et faire faillite ? Ou jouer la sécurité ?
Servant à 30-40 alors qu'il était mené 5-4 au cinquième set jeudi, Mmoh a choisi d'aborder ce moment comme si ce n'était pas particulièrement spécial – même si perdre ce point signifierait perdre le match du deuxième tour. Il n'a donc pas reculé pour tenter de réaliser son plus gros service de l'après-midi ; il s'est assuré de faire entrer le ballon.
'Il faut presque considérer cela comme un autre point', disait Mmoh après avoir sauvé cette balle de match avec une offre de 117 mph qui a généré un retour net, puis a gagné sur sa propre balle de match initiale 25 minutes plus tard pour envoyer Isner à la retraite. 'Plus vous pensez : 'Oh, si je rate le tir ici, le match est terminé', vous finirez probablement par rater un tir.'
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Toute compétition de tennis jouée jusqu'à son terme se termine par au moins une balle de match, où un concurrent est à un point de la victoire et l'autre à un point de la défaite. Parfois, il y en a plusieurs. Et parfois, comme dans Mmoh contre Isner, chaque joueur se retrouve de chaque côté de l’équation. La psychologie permettant de faire face à ces situations – essayer de convertir une balle de match ou devoir en effacer une – est une partie importante d'un sport qui, contrairement au football, par exemple, ne peut pas se terminer par un match nul, et contrairement au basket-ball, cela ne se termine pas par un match nul. Cela ne se terminera pas lorsque le temps imparti sera écoulé.
'Je veux dire, ils sont tous les deux stressants... Parfois, on réfléchit trop', a déclaré Ons Jabeur, triple finaliste majeure qui a eu besoin de quatre balles de match pour remporter sa victoire au deuxième tour.
Les joueurs de l’US Open diffèrent sur la façon d’aborder le stress d’une balle de match. S'éloigner ou rester en sécurité ?Mmoh a déclaré qu'il peut y avoir un effet de report lorsqu'une balle de match est sauvée. Pour lui, c'était 'un peu comme avoir une seconde vie', alors qu'il pensait qu'Isner craignait de laisser passer cette opportunité.
Daniil Medvedev, le champion de l'US Open 2021, a détenu deux balles de match lors d'un bris d'égalité au troisième set contre Christopher O'Connell au deuxième tour, mais a raté la première avec une double faute et la suivante avec un revers raté. Une autre double faute a cédé ce set, Medvedev a donc dû jouer jusqu'à 1 heure du matin vendredi avant de finalement gagner.
A-t-il été difficile de surmonter cette opportunité gâchée ?
'Il est facile d'oublier', a déclaré Medvedev, 'mais le fait est que cela donne un coup de pouce à votre adversaire. Il dit : 'OK, maintenant je peux vraiment gagner le match.''
Petra Kvitova, double championne de Wimbledon, a sauvé une balle de match avant de finalement s'incliner contre
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Caroline Wozniacki , et a reconnu que lorsqu'elle se trouve dans cette situation difficile, 'je suis déjà un peu triste, pour être honnête, de savoir que je vais perdre.'
Éliminer le fouillis des pensées et trouver un peu de clarté pourrait être ce qui compte le plus.
'Nous pensons parfois au pire scénario', a déclaré
Elina Svitolina , qui a fait sa troisième apparition en demi-finale du Grand Chelem à Wimbledon en juillet. ' Quelque part, vous avez une voix qui vous dit : 'Oh, vous allez perdre', peut-être. Mais ensuite vous devez vous convaincre. Vous devez vous parler. … Je me convainc que j'ai ça. '
Les meilleurs des meilleurs, a déclaré Svitolina, trouvent cette ambiance positive lorsqu'elle est la plus cruciale – en avance ou en retard sur le tableau d'affichage.
Elle n'a cité aucun nom, mais 23 fois championne du Grand Chelem
Novak Djokovic correspondrait certainement au profil.
Son curriculum vitae est rempli de retours après avoir été à un point de l'élimination, peut-être le plus célèbre contre Roger Federer à l'US Open et à Wimbledon. Cette saison, Djokovic a remporté deux titres après avoir évité une balle de match, notamment lorsqu'il a battu Carlos Alcaraz au Masters de Cincinnati le mois dernier.
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Chris Eubanks est l’un des cinq autres hommes à avoir remporté un trophée ATP en 2023 après avoir été à un point de la sortie.
'Je joue au tennis depuis que j'ai 2 ans, je joue à des tournois depuis que j'ai 6 ou 7 ans. J'ai donc affronté d'innombrables balles de match. J'en ai probablement affronté des milliers, voire des millions', a déclaré l'Américain de 27 ans. qui s'est retiré de l'US Open au deuxième tour. 'Mais pour moi, c'est une question de clarté d'esprit. Du genre : 'Si je devais perdre ce point, dans quel sens suis-je d'accord pour sortir ? Vais-je être passif ou est-ce que je vais être agressif ?''
Son processus à la balle de match consiste à peser les schémas qu'il préfère, ce à quoi son adversaire pourrait s'attendre, quelles sont les tendances de son adversaire, etc.
Cela semble être beaucoup de choses à considérer pendant que le chronomètre de service tourne.
'Ouais', a déclaré Eubanks, 'vous seriez surpris du nombre de pensées qui peuvent vous traverser la tête en 25 secondes.'
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