L'Américaine de 29 ans a remporté un tie-break décisif pour atteindre sa première finale du Grand Chelem depuis 2017 ; elle affrontera la double championne en titre Aryna Sabalenka.
Le chagrin du Grand Chelem de Madison Keys est, du moins pour le moment, terminé.
L'Américaine de 29 ans, qui a vécu du mauvais côté de nombreux moments majeurs tout au long de sa carrière par ailleurs exceptionnelle, a sauvé une balle de match - et a peut-être joué le match de sa vie - pour vaincre la quintuple championne du Grand Chelem Iga Swiatek. 5-7, 6-1, 7-6 (8).
Keys affrontera la double championne en titre de l’Open d’Australie, Aryna Sabalenka, lors de la finale de samedi, et a ainsi nié la toute première collision majeure en championnat entre la Biélorusse et sa rivale de longue date Swiatek.
Cela ne dérangeait pas Madison.
Madison Keys goûte à la victoire après une épopée à l’Open d’Australie.
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Pendant un certain temps, un combat pour le titre Aryna-Iga semblait être un fait accompli. Après Sabalenka a battu Paula Badosa avec une relative facilité , Swiatek a pris une avance de 5-2 sur Keys. La séquence de 31 prises de service consécutives de la Polonaise avait été interrompue, mais elle faisait toujours pression sur son adversaire.
Les clés se sont admirablement ralliées pour atteindre 5-6, au service. Mais le trou qu'elle avait elle-même creusé était trop profond. Elle a été brisée pour la quatrième fois au premier set après avoir mis un revers dans le filet – son 17 ème erreur directe du jeune match.
Mais le rebond de Keys dans le deuxième set était un signe des choses à venir. Encore une fois, elle a immédiatement battu Swiatek et elle a pris une avance de 2-0 après avoir tenu de 0-30.
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'Très impressionnant', a déclaré Mary Jo Fernandez d'ESPN.
Son élan s'est poursuivi après une erreur de coup droit de Swiatek, qui a placé la Polonaise dans un déficit de double break. Ensuite, Keys a tenu à l'amour pour 4-0, avec trois as.
'Elle retire la raquette des mains de Swiatek', a déclaré Chris Fowler d'ESPN.
Après seulement 19 minutes, Keys menait 5-0. Le toit de la Rod Laver Arena a été fermé alors que Keys clôturait le deuxième set d'une manière incroyablement rapide.
Même l'arbitre de chaise ne peut pas résister à une longue chanson de « Sweet Caroline » ! #AO2025 pic.twitter.com/ldq9ZEo7qj
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Après une heure et 16 minutes, c'était 7-5, 1-6. C’est alors que le drame a commencé.
Le set décisif a commencé avec six prises et deux arrêts sur balles de break, un de chaque joueur.
Une septième prise a suivi, et même si aucune balle de break n'a été sauvée, il s'agit peut-être de la prise la plus impressionnante de toutes. (Jusqu'à ce que ce ne soit pas le cas.) Alors que Keys servait à 30, elle a réussi un coup droit gagnant à l'envers derrière la ligne de fond, suivi d'un revers gagnant sur le retour du deuxième service de Swatek. Elle a montré qu’elle était partante pour le combat et, rétrospectivement, c’était probablement un match incontournable pour la star américaine.
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Swiatek a répondu avec une prise d'acier pour 4-tous. Après un mauvais raté au-dessus de la tête à 15-30, elle a sauvé deux balles de break, une après un retour géant du deuxième service des Keys à 30-40 que Swiatek a étonnamment conservé.
Le barrage de service semblait se briser lorsque Keys perdait 0-40 lors du prochain match. Mais elle a sauvé les trois balles de break, réalisant les trois premiers services. Puis, après que Swiatek ait remporté un échange de 18 balles, Keys a sauvé une quatrième balle de break dans le match, avant de tenir 5-4 avec un vainqueur.
Keys a répondu calmement avec une prise sous pression pendant 5-5 de 15-30.
🤯 @Madison_Keys sauve QUATRE balles de break pour garder le nez devant dans ce troisième set décisif !
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Retour à Iga Swiatek pour tenir le service afin de rester dans le match et le tournoi. #AO2025 pic.twitter.com/RlRxrWhCSb
S’ensuivirent deux pauses improbables. Premièrement, Keys a pris du retard 0-40. Elle a récupéré pour remporter les deux points suivants, mais a opté pour un drop shot à 30-40. Ce n'est pas un bon choix contre le martinet ( et fan de Swift ) Swiatek, qui a semblé assurer une pause cruciale.
Mais avec le match sur sa raquette, Swiatek cligna des yeux. Elle n’a pas pu conserver le retour de service de Keys en jeu, et deux points plus tard, elle a commis une double faute sur une balle de break.
Ce classique instantané s'est déroulé à juste titre dans un match décisif à 10 points.
Swiatek est entrée en demi-finale après avoir remporté quatre de ses cinq matches contre Keys.
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Sur le coup de minuit, Swiatek menait le break 3-1, le serveur remportant tous les points. Elle perdrait l'avantage du mini-break lorsque Keys glissait un coup droit gagnant sur toute la ligne pour un gagnant à 5-6, mais un point plus tard, un revers de Keys atterrissait longtemps.
Au service à 7-6, Swiatek a opté pour son propre coup droit sur toute la ligne. Mais contrairement au coup de Keys, ce tir a trouvé le filet et l’erreur critique a donné une nouvelle vie à la tête de série n°19.
Hormis le deuxième set, Swiatek n’a presque jamais mal joué dans ce match : Keys était tout simplement trop résistant. Lorsque la volée réflexe de la Polonaise a atterri, lui donnant une avance de 8-7 sur un point que Keys semblait prêt à gagner, il semblait que le match allait bientôt suivre en sa faveur.
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Mais les nerfs des Keys étaient aussi fortes que ses servages. Elle a frappé un as pour 8, puis un service non retourné pour 9-8. C'était soudainement un point de correspondance.
Swiatek ne pouvait pas répondre correctement, faisant une erreur pour mettre fin à un marathon de Melbourne.
Après avoir serré la main de Swiatek, Keys se dirigea vers sa chaise et s'assit, des larmes de joie couvrant son visage aux côtés de deux heures et 35 minutes de sueur. Elle a connu des défaites épuisantes dans les majors: une défaite finale à l'ouverture des États-Unis en 2017; une défaite de tir de troisième set contre Sabalenka en demi-finale américaine 2013; Un broyeur de Wimbledon Crusher souligne aux blessures l'année dernière.
Maintenant, elle a connu l'autre côté du combat sportif.
'Le troisième n'était qu'une bataille', a déclaré Keys. 'Pouvoir être debout ici et être en finale est absolument incroyable.'
