Vaut plus de 5 Ferrari
Si votre mâchoire vient de heurter le sol, tout va bien. Le mien l'a fait aussi quand j'ai entendu parler pour la première fois de cette raquette de tennis apparemment insaisissable.
C'est vrai. Le tennis est souvent perçu comme un sport qui n'appartient qu'aux country clubs onéreux alors que tout le monde peut vraiment prendre une raquette et se rendre sur son court public local et s'amuser.
Mais ça, une raquette de tennis si chère qu’elle vaut plus que cinq Ferrari? Eh bien, c’est juste choquant. Voyons comment tout cela est arrivé.
La naissance de la raquette de tennis la plus chère au monde
Tout a commencé en février 2002, lorsque les premiers Proximus Diamond Games ont eu lieu à Anvers, en Belgique, la plus grande ville d'un pays situé à peu près à l'est de l'Allemagne et au nord de la France.
La Belgique, domicile de deux des joueurs les plus en vue de la WTA à l’époque, Justine Henin et Kim Clijsters, tous deux à la retraite, était l’endroit idéal pour une étape du WTA World Tour.
Cependant, le tournoi n’était pas nécessairement quelque chose d’extraordinaire - à une exception près.
le tennis elbow est-il guérissable
Les Diamond Games avaient un tour dans leur manche et sont devenus un tournoi officiellement mondialement connu grâce à un trophée distinctif qui serait décerné à toute joueuse qui pourrait remporter le titre en simple trois fois en cinq ans.
Le trophée
Le trophée a la forme d'une raquette de tennis et pèse plus de huit livres. Cependant, au lieu d'être fabriquée à partir de votre matériau de raquette typique, comme le graphite, cette raquette est en or. Oui, tu l'as bien lu.
Comme si cela ne suffisait pas, la raquette comporte plus de 1700 diamants, dont une balle de tennis agrandie parsemée de diamants et attachée aux cordes.
Dans l'ensemble, cette raquette vaut une chute à couper le souffle de 1,3 million de dollars ou plus que le prix combiné de 5 voitures exotiques Ferrari 450 Italia (photo ci-dessous), qui ne totaliseraient que 1,14 million de dollars.
ping-pong, tennis de table
Pas trop minable pour un trophée de tennis.
Le gagnant
Alors, qui a eu la chance de réclamer le prix de 1,3 million de dollars?
En février 2007, Amélie Mauresmo, du pays voisin, la France, a remporté le trophée avec une victoire serrée sur le favori local Kim Clijsters à 6-4, 7-6 (7-4).
Ce match marquait non seulement sa troisième victoire en 5 ans mais sa troisième victoire consécutive aux Diamond Games, bien méritée si vous me le demandez.
Presque un gagnant
Venus Williams a remporté le tournoi les deux premières années, et en 2005, elle est allée pour sa troisième victoire en cinq ans, mais a été retardée par Mauresmo dans une bataille en trois sets qui s'est terminée 4–6, 7–5, 6–4.
En 2006, Vénus aurait été la favorite pour remporter le trophée. Cependant, elle s'est retirée, citant une blessure au poignet qui nécessitait son attention.
C’est fini… ou est-ce?
Malheureusement, en 2009, après le départ à la retraite des deux joueuses belges, Justine Henin et Kim Clijsters, le tournoi a été victime de la restructuration du calendrier des tournois WTA.
En conséquence, le dernier tournoi officiel a eu lieu en février 2008, où Justine Henin a réussi à décrocher une victoire en dominant Karin Knapp, une joueuse italienne en trois sets, 6-3,6-3.
Cependant, plutôt que d'arrêter complètement le tournoi, les organisateurs des Diamond Games ont décidé de tenir le tournoi comme match d'exhibition pendant trois ans, de 2009 à 2011.
En 2013, le tournoi a eu lieu sous le nom de Kim Clijsters Invitational.
