GOAT Race - notre compte à rebours en 10 parties des moments où la poursuite du Grand Chelem des Big 3 était en jeu - continue.
FLASHBACK: Djokovic et Federer ont disputé leur dernière finale de Grand Chelem l'un contre l'autre aux championnats de Wimbledon 2019.
La course au titre du Grand Chelem des Big 3 est-elle enfin terminée ? Il paraît que oui. Maintenant que nous connaissons (probablement) le vainqueur, nous revenons sur les moments où ce marathon de deux décennies aurait pu prendre une autre direction.
Pour en savoir plus Course de chèvre , une série en 10 parties menant à Wimbledon, lire la partie I et Partie II .
Djokovic était à terre contre Federer dans un match qui a changé le cours de sa carrière.
© 2010Getty Images
3. Demi-finale de l'US Open 2010 : Djokovic 'ferme les yeux' et frappe deux énormes coups droits contre Federer
Novak Djokovic n'a jamais manqué de confiance en lui. C'est un homme dont la devise est 'tout est possible'. Mais lorsqu'il a marché sur le terrain pour sa demi-finale avec Roger Federer à l'US Open en 2010, il est difficile d'imaginer qu'il croyait qu'un jour il finirait avec plus de titres du Grand Chelem que son adversaire. À ce moment-là, Federer avait un record masculin de 16, tandis que Djokovic n'en avait qu'un.
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Pire encore, Djokovic était dans une crise du Grand Chelem. Sa seule victoire, à l'Open d'Australie, était survenue deux ans et demi plus tôt, et il n'avait pas participé à une finale depuis. À l'US Open en 2009, Federer l'avait dépassé en deux sets en demi-finale, et a ajouté l'insulte à la blessure en tirant sur le tweener entendu dans le monde entier, juste devant un Djokovic impuissant au filet. En ce jour de 2010, avec Rafael Nadal déjà qualifié pour la finale, l'attente était déjà grande pour le premier match entre Roger et Rafa à New York.
Deux heures et 50 minutes après le début de la demi-finale, cette anticipation n'avait fait qu'augmenter au stade Ashe. Oui, Djokovic avait poussé Federer à un cinquième set. Non, Federer n'avait pas bien servi et avait pulvérisé une soixantaine d'erreurs sur le terrain. Mais il avait gagné les points importants. Il avait brisé Djokovic par amour pour remporter les premier et troisième sets, et maintenant, avec Djokovic servant à 4-5 dans le cinquième, il avait encore deux balles de break pour gagner le match et faire d'une finale Fedal une réalité.
Djokovic avait d'autres idées - deux d'entre elles, en fait. Lors de la première balle de match de Federer, après un long échange, Djokovic est entré dans la ligne de service, a sorti une balle flottante des airs et l'a martelée pour un vainqueur de swing-volley. Au deuxième, il est entré dans un ballon de rallye à mi-terrain et a frappé un coup droit pour un autre vainqueur qui a atterri à quelques centimètres à l'intérieur de la ligne de touche.
'J'ai en quelque sorte fermé les yeux sur les coups droits sur les balles de match et je suis juste allé chercher les tirs', a déclaré Djokovic. 'Deux joueurs de haut niveau jouent l'un contre l'autre, et il n'y a pas beaucoup de différence.'
Federer s'est battu, mais ces coups droits ont été un coup de poing dans le ventre, et ils ont fait basculer l'élan dans la direction de Djokovic pour de bon. Lorsqu'il a remporté la victoire trois matchs plus tard, Djokovic s'est retourné et a regardé dans la direction de ses parents, un regard d'incrédulité aux yeux d'insectes gravé sur son visage.
'C'est l'un de ces matchs dont vous vous souviendrez toute votre vie', a déclaré Djokovic par la suite.
Nous ne saurons jamais ce qui se serait passé lors d'une finale de l'US Open Federer-Nadal. Rafa menait leur tête-à-tête 14-4 à ce stade, mais Federer avait cinq titres à l'US Open contre aucun pour Nadal. En fait, à cette époque, la finale masculine se jouait le lendemain des demi-finales, et ce n'était pas assez de temps pour Djokovic, qui a perdu en quatre sets contre Nadal.
Pourtant, après une glissade de deux ans, Djokovic avait franchi une étape positive lors d'un Chelem, écrasé une fête Fedal et s'était montré qu'il n'était jamais sorti d'un match, même contre Roger ou Rafa. Son deuxième titre majeur et sa première ascension au n ° 1 n'étaient qu'à quelques mois.
