Naomi Osaka, quadruple vainqueur du Grand Chelem, a commencé 2025 en beauté, battant Julia Grabher 7-5, 6-3 pour atteindre les quarts de finale de la classique du tennis d'Auckland.
AUCKLAND, Nouvelle-Zélande (AP) — Naomi Osaka, quadruple vainqueur du Grand Chelem en simple, a commencé 2025 en beauté, battant Julia Grabher 7-5, 6-3 mercredi pour atteindre les quarts de finale de la classique du tennis d'Auckland.
Osaka a surmonté une brise tourbillonnante et une longue pause pluvieuse pour progresser confortablement au-delà du deuxième tour. Bien que le vent ait souvent affecté son lancer de balle, Osaka n'a laissé tomber son service à aucun moment et a battu Grabher une fois dans chaque set pour se frayer un chemin vers les quarts de finale d'Auckland pour la deuxième fois. Osaka a également atteint les huitièmes de finale lors de sa seule visite précédente en Nouvelle-Zélande en 2017.
'C'était une adversaire vraiment difficile à affronter et je sentais que je devais juste me concentrer beaucoup sur moi-même et essayer de ne pas être aussi nerveuse que je le ressentais', a déclaré Osaka.
'J'ai reçu de bons conseils d'un excellent entraîneur là-bas', a ajouté Osaka, faisant référence à Patrick Mouratoglou qui a récemment rejoint son équipe et qui avait auparavant une longue association avec Serena Williams. 'J'ai juste essayé de me concentrer sur mes points et de sortir en force si je devais sortir. Mais heureusement, je suis ici pour jouer un autre tour.'
Osaka n'a encore montré aucun signe de blessure au dos qui a mis fin à sa saison 2024 à l'Open de Chine en octobre. Elle se déplaçait librement, allait au filet rarement mais efficacement et frappait fort, surtout du côté coup droit.
Le premier service d'Osaka a été une arme puissante et elle a remporté 80% des points lorsqu'elle a mis le service en jeu.
Le premier set a été serré, sans interruption de service jusqu'au 12e jeu. Osaka est revenue du retard causé par la pluie alors qu'elle menait 40-15 lors du match précédent et a semblé intensifier son service, brisant immédiatement la joueuse autrichienne pour remporter le premier set.
Elle a tenu le service à fond dans deux de ses trois premiers jeux de service au deuxième set, puis a battu Grabher au sixième jeu pour prendre l'avantage 4-2. Osaka a continué à tenir son service confortablement, clôturant le match sur sa première balle de match.
Le tournoi d'Auckland est une préparation pour l'Open d'Australie, qui débute le 12 janvier, et a perdu une partie de sa puissance de star mardi lorsque l'ancienne championne de l'US Open, Emma Raducanu, s'est retirée en raison d'une blessure au dos. Elise Mertens s'est également retirée d'Auckland en raison d'une blessure, laissant Osaka face à un tirage au sort plus ouvert.
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