Kerber, médaillée d'argent en 2016 à Rio de Janeiro, a annoncé qu'elle prendrait sa retraite après avoir représenté l'Allemagne à ces Jeux d'été.
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PARIS (AP) — Naomi Osaka sourit en parlant aux journalistes après une défaite 7-5, 6-3 au premier tour contre Angelique Kerber au Jeux Olympiques de Paris samedi soir, déçue du résultat mais espérant qu'elle redeviendra éventuellement la joueuse autrefois dominante qui a remporté quatre titres du Grand Chelem et atteint la première place du classement.
«Je suppose que je dois réapprendre à gagner. C’est peut-être quelque chose que j’ai oublié comment faire », a déclaré Osaka. 'Peut-être que je dois continuer à jouer des matchs contre de très bons joueurs pour réapprendre ça.'
Elle espérait une meilleure performance qu’elle n’avait eu aux Jeux olympiques de Tokyo il y a trois ans dans son Japon natal. Elle était censée être l'une des grandes stars et a reçu l'honneur de allumer le chaudron lors de la cérémonie d'ouverture.
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Mais Osaka a perdu au troisième tour là-bas et a déclaré qu'elle se sentait obligée de bien performer devant ses supporters locaux. Elle est née au Japon d'une mère japonaise et d'un père haïtien, et la famille a déménagé aux États-Unis quand Osaka avait trois ans.
'J'ai ressenti plus de pression à Tokyo', a déclaré Osaka, 26 ans. 'Honnêtement, j'avais l'impression que j'aurais pu faire mieux aujourd'hui.'
'J'ai ressenti plus de pression à Tokyo', a déclaré Osaka, 26 ans. 'Honnêtement, j'avais l'impression que j'aurais pu faire mieux aujourd'hui.'
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Je suppose que je dois réapprendre à gagner. C'est peut-être quelque chose que j'ai oublié comment faire. Peut-être que je dois continuer à jouer des matchs contre de très bons joueurs pour réapprendre ça. Naomi Osaka après la défaite en R1
Kerber, médaillée d'argent en 2016 à Rio de Janeiro, a annoncé qu'elle prendrait sa retraite après avoir représenté l'Allemagne à ces Jeux d'été.
« Gagner un match comme celui-ci contre Naomi, qui est une si grande championne, cela signifie beaucoup, surtout parce que c'est mon dernier tournoi. Cela me montre que je peux encore battre les meilleurs joueurs », a déclaré Kerber. «J'ai juste essayé de profiter de chaque instant. J’ai juste hâte d’avoir une autre danse.
Osaka s'est hissée au sommet du tennis il y a plusieurs années, remportant chacune deux championnats à l'US Open et à l'Open d'Australie de 2018 à 2021 et devenant l'athlète féminine la mieux payée de tous les sports.
Kerber, médaillée d'argent en 2016 à Rio de Janeiro, a annoncé qu'elle prendrait sa retraite après avoir représenté l'Allemagne à ces Jeux d'été.
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C'est à l'Open de France 2021, disputé sur le même site que la compétition de tennis des Jeux olympiques de Paris, qu'Osaka a révélé pour la première fois qu'elle avait eu affaire à anxiété et dépression , et a commencé à prendre une série de pauses santé mentale . Elle a été parmi les premières athlètes de premier plan à s'exprimer publiquement sur ces sujets et, avec d'autres olympiens Simone Biles et Michael Phelps , a contribué à les intégrer à la conversation nationale.
Osaka a ensuite quitté la tournée alors qu'elle était enceinte ; sa fille est née en juillet 2023. Elle est revenue à l'action du Grand Chelem à l'Open d'Australie en janvier et semble être revenue à son meilleur tennis lors de Roland-Garros quelques mois plus tard, lorsqu'elle a poussé l'éventuel champion. Iga Swiatek en trois sets et a tenu une balle de match.
Argile , cependant, n’a jamais été la meilleure surface d’Osaka, principalement parce qu’elle atténue ses meilleurs tirs – son service et son coup droit, réduisant ainsi la façon dont ils affectent les adversaires.
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« J’ai l’impression que mon service aurait pu être bien meilleur. Quand je m’entraînais, je ressentais la même chose », a déclaré Osaka. 'Mais j'ai l'impression que ce n'est jamais une excuse pour perdre.'
Contre Kerber, les coups d’Osaka étaient hors de propos. Elle a terminé avec 30 fautes directes, soit près de trois fois plus que les 11 de Kerber. Et Osaka n’a battu Kerber qu’une seule fois tout en perdant quatre de ses propres jeux de service.
Kerber, 36 ans, n’est pas non plus une grande fan de terre battue : c’est le seul tournoi majeur qu’elle n’a pas gagné.
Kerber a remporté les trophées de l'Open d'Australie et de l'US Open en 2016, et Wimbledon en 2018 , battant Serena Williams dans deux de ces finales. Kerber n'a jamais dépassé les quarts de finale à Paris.
