Naomi Osaka en action à Roland Garros 2021
On dit souvent aux enfants qui ont peur des « monstres sous le lit » qu'ils n'ont rien à craindre s'ils ne regardent pas. Mais que faites-vous quand vous êtes un adulte et pas un enfant, et que les monstres ne sont pas juste sous votre lit mais tout autour de vous ?
C'est peut-être ce que pensait Naomi Osaka après avoir été attaquée de presque tous les coins de la communauté du tennis pour avoir exprimé son désaccord avec une pratique séculaire. Il a suffi qu'Osaka prononce les mots 'Je ne vais pas faire de presse pendant Roland Garros' pour qu'un barrage de briquets vicieux s'abatte sur elle.
Le terme « reine du drame » flottait sans entraves, tandis que « enfant privilégié » et « diva » n’étaient pas loin derrière. Aucun des joueurs n'a montré beaucoup de soutien non plus ; Rafael Nadal a fait une déclaration diplomatique sur la façon dont les médias sont ' une partie très importante du sport ', Novak Djokovic a déclaré que les conférences de presse sont quelque chose ' que nous devons faire ', Iga Swiatek l'a appelé « fait partie du travail », Ashleigh Barty a déclaré elle n'a 'jamais eu de problèmes pour répondre aux questions'. Et Belinda Bencic est même allée jusqu'à suggérer que Naomi Osaka fasse des choses juste pour être dans les nouvelles .
Mais c'est une chose pour les fans ou même les joueurs de critiquer une telle décision. C'en est une autre pour les plus grandes instances dirigeantes du sport de se réunir et de publier une déclaration détaillée expliquant exactement comment ils vous puniront si vous continuez à essayer de protéger votre santé mentale.
Roland Garros – et les trois autres Chelems – ont jugé bon de menacer Naomi Osaka d'un défaut simplement parce qu'ils auraient quelques conférences de presse de moins. Penses-y un moment; une jeune de 23 ans vient de déclarer qu'elle est mal à l'aise de parler à la presse une quinzaine de jours par an. Et votre réponse devient toutes les personnes ensemble et en formulant une déclaration fortement formulée lui disant comment vous allez fléchir vos muscles si elle teste davantage votre patience.
Au cas où vous vous poseriez la question, le monde du tennis n'a reçu aucune déclaration des instances dirigeantes lorsque Benoit Paire était trouvé en train de cracher sur le terrain en colère. Ou quand Damir Dzumhur menacé de frapper l'arbitre de chaise sur un appel de ligne contesté. Ou quand Nick Kyrgios a enchaîné des dizaines de matchs.
Toutes ces choses ne nécessitaient pas de déclaration détaillée, mais Naomi Osaka souhaitant s'excuser auprès de quelques presseurs le fait. C'est une excellente optique, n'est-ce pas ?
Les Slams semblaient déjà terriblement régressifs avec leur réponse semblable à un tyran, mais la dernière déclaration de Naomi Osaka les a fait paraître 10 fois pires. La Japonaise a révélé lundi dans un article sur Twitter qu'elle luttait contre la dépression et l'anxiété depuis 2018, et qu'elle n'avait jamais eu l'intention que son boycott des médias devienne un si gros problème.
- Naomi Osaka Naomi Osaka (@naomiosaka)31 mai 2021
'Je ne suis pas un orateur naturel et je ressens d'énormes vagues d'anxiété avant de parler aux médias du monde', a écrit Naomi Osaka. « Je deviens très nerveux et je trouve stressant de toujours essayer de vous engager et de vous donner les meilleures réponses possibles. »
La n°2 mondiale a également déclaré qu'elle s'était entretenue en privé avec les organisateurs du tournoi, avant de déclarer qu'elle allait s'éloigner un peu du court.
Vous ne le croyez peut-être pas, mais beaucoup ont pris cette déclaration comme une « excuse » pour une « erreur » qu'elle avait commise.
Il est difficile de comprendre comment une personne admettant qu'elle souffre de dépression peut être considérée comme une victoire, mais c'est ce que certains journalistes semblent avoir pris. Voici quelques-uns des tweets en réponse à la nouvelle déclaration sincère de Naomi Osaka :
Osaka postant le message qu'elle aurait dû poster depuis le début. Absolument dommage pour elle, le tournoi et les médias ici. Et aurait dû être évité.
— Carole Bouchard (@carole_bouchard)31 mai 2021
Je pense certainement que la période de lune de miel de Naomi Osaka avec les vrais médias de tennis sera terminée après cela. Elle a toujours reçu une excellente couverture médiatique comme elle aurait dû. J'espère qu'elle en tirera des leçons.#Roland Garros
– Thomas Cluck (@ThomasCluck1)31 mai 2021
FWIW elle est aussi horrible sur l'herbe donc...
- Oleg S. (@ AnnaK_4ever)31 mai 2021
Ceux qui blâment les Chelems devraient expliquer ce qu'ils voudraient faire si d'autres joueurs disaient qu'ils ne feraient pas de presse si Osaka ne le faisait pas.
– Kamakshi Tandon (@Kamakshi_Tandon)31 mai 2021
Oui, bien sûr, nous pouvons tous voir à quel point Naomi Osaka est celle qui doit « apprendre » de cela. C'est elle qui aurait dû 'éviter' de créer le problème en premier lieu. Bien sûr, elle souffre peut-être de dépression, mais les conférences de presse sont tellement plus importantes que cette petite condition triviale, n'est-ce pas ?
Nous devrions nous demander si les conférences de presse obligatoires sont toujours d'actualité à notre époque
Naomi Osaka lors d'une conférence de presse
Il est peut-être un peu compréhensible que les journalistes aient contesté la déclaration initiale de Naomi Osaka, car elle les a pointés du doigt de manière assez dure. Mais les entendre continuer à répéter ces mêmes lignes même après qu'Osaka ait expliqué les raisons de sa décision est plus qu'un peu choquant pour moi.
Les conférences de presse sont-elles vraiment si importantes qu'elles devraient prendre le pas sur la santé mentale des joueurs ? Pour mémoire, Naomi Osaka suivait le livre à ce sujet; elle n'enfreignait aucune règle puisqu'elle avait accepté de payer l'amende. Mais les médias et les organisateurs ont décidé qu'une amende n'était pas suffisante ; ils ont estimé que la jeune femme de 23 ans devait recevoir des sanctions bien pires pour qu'elle puisse se remettre en ligne.
Et tout ça pour une petite conférence de presse stupide. La majorité des fans se soucient-ils même des presseurs ? Les chaînes YouTube officielles ne mettent même pas en ligne des vidéos complètes de tous les presseurs sur leurs chaînes. Combien de fans ont un accès complet à chaque mot prononcé par chaque joueur ?
Certains ont soutenu que les conférences de presse constituent un canal démocratique qui relie les athlètes aux fans, ce qui est vrai dans une large mesure. Nulle part ailleurs, vous ne voyez des journalistes des plus grandes organisations avoir la même chance de parler à une star en tant que pigiste, ce qui conduit à une grande variété de questions qui suscitent souvent des réponses intéressantes. Mais comment savons-nous que cette fonction ne serait pas remplie si les presseurs n'étaient pas obligatoire, surtout après qu'un joueur a perdu ?
J'ai moi-même assisté à pas mal de conférences de presse, et chaque fois que j'ai vu un joueur interagir avec les médias après une défaite difficile, je me suis demandé comment ils pouvaient garder le cap. Si je venais de goûter à la défaite malgré le fait de m'être donné corps et âme sur le terrain pendant trois heures, je commencerais probablement à lancer des choses au moment où quelqu'un me demanderait d'expliquer ce qui n'allait pas.
Et pourtant tous les joueurs répondent à ces questions avec un calme qui frise la robotique, et parfois même avec le sourire.
Oui, ils devraient tous être félicités pour leur capacité à compartimenter leurs émotions et à garder leur sang-froid. Mais avons-nous pris un moment pour réfléchir au tribut que cela leur coûterait ? Ils doivent continuer à rassembler toutes leurs forces et être dans la ligne de mire jour après jour, peu importe ce qu'ils ressentent à l'intérieur. Pourquoi cela devrait-il faire partie du travail de quiconque ?
Les athlètes sont payés pour performer sur le terrain; c'est leur travail principal, et tout le reste n'est qu'une faveur. Ce ne sont pas des marionnettes dansantes qui sont censées faire tout ce que nous commandons, même en dehors du terrain. Et il est étonnant de voir que si peu de gens reconnaissent un fait aussi simple.
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Oui, les athlètes signent un contrat pour remplir certaines obligations médiatiques, ils sont donc légalement tenus d'assister aux journalistes. Mais ils sont également libres d'y renoncer tant qu'ils paient l'amende, ce que Naomi Osaka était parfaitement disposée à faire.
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La question la plus pertinente ici, cependant, est de savoir si les obligations des médias avoir besoin faire partie du contrat d'un joueur de nos jours.
Avec l'avènement des médias sociaux, les athlètes ne sont plus coupés des fans comme ils l'étaient auparavant. Même si les conférences de presse n'étaient pas obligatoires, les fans apprendraient toujours ce que ressent un joueur. Et un bon exemple de cela est Dominic Thiem.
L'Autrichien a chuté au premier tour de Roland-Garros dimanche, et après le match il parlé longuement aux médias sur la façon dont il luttait pour mettre son jeu à niveau. Mais quelques heures plus tard, il a également a publié une déclaration sur ses réseaux sociaux poignées donnant une version condensée d'à peu près la même chose. C'est une estimation raisonnable que BEAUCOUP plus de gens auraient lu sa propre déclaration que ce qu'il a dit dans le presseur.
Et ne commençons même pas par la manière insensible dont certains presseurs sont conduits. Il y avait eu un tweet qui faisait le tour suggérant que Naomi Osaka on pose souvent des questions mignonnes sur ses collaborations mode. Mais combien de personnes savent que littéralement le premier question qui lui a été posée après avoir remporté l'Open d'Australie 2019 contenait les mots « Apparemment, vous ne pouvez pas gagner un Chelem sans un drame » ? Ou qu'elle était réduit aux larmes à Wimbledon 2019 face aux questions répétitives dont elle a parlé dans sa déclaration la semaine dernière ?
Jonathan Liew dans son pièce brillante pour The Guardian Hier nous a rappelé comment on a demandé une fois à Maria Sharapova, 17 ans, « Tu es une pin-up maintenant, surtout en Angleterre. Est-ce bon? Aimez-vous cela?'. Je le répète : Sharapova avait dix-sept ans et on lui a demandé si elle aimait être une pin-up.
Lors du récent Open de Miami, on a demandé à Amanda Anisimova si la mort de son père – survenue il y a plus d'un an – affectait toujours son tennis (Anisimova a refusé de répondre). Puis il y a eu cette conférence de presse légendaire avec Johanna Konta, qui n'a vraiment pas besoin d'explications :
Il existe de nombreux autres exemples de conférences de presse où les joueurs se sont vu poser des questions gênantes, inutiles ou grossières. Mais au lieu de s'interroger sur un éventuel problème dans leur façon de faire, les journalistes restent déplorant comment tout le monde chie sur la presse .
La surdité sonore de tout cela est vraiment ahurissante. Nous avons ici une personne - et un athlète de classe mondiale - qui a soulevé un problème qui pourrait affecter la santé mentale d'un certain nombre de joueurs. Mais plutôt que de reconnaître le problème et de chercher des moyens de le résoudre, tout le monde est occupé à vanter les mérites des conférences de presse et à reprocher à Naomi Osaka de ne pas faire son travail.
Je le répète, est-ce ont être son travail ? Le tennis en tant que sport avait besoin de conférences de presse il y a quelques années, afin d'élargir sa portée et de propulser sa croissance. Mais à l'ère des médias sociaux, si les presseurs étaient rendus non obligatoires pour, disons, les joueurs qui ont perdu, cela ferait-il une grande différence ? Si un tournoi reçoit 10 conférences de presse par jour au lieu de 20, cela réduirait-il vraiment sa portée ?
La plupart des joueurs de tennis se lancent dans le sport parce qu'ils sentent qu'ils ont la capacité athlétique de concourir sur une grande scène. Ils croient qu'ils ont le toucher, la sensation et la force pour faire carrière à partir d'un exercice physiquement exigeant. Devraient-ils être empêchés de le faire s'ils n'ont pas également les compétences nécessaires pour parler en public ?
Imaginez un enfant qui s'approche de ses parents et lui dit : « J'aime frapper la balle avec la raquette, je veux le faire tout le temps », pour se faire dire en réponse : « Vous êtes trop timide avec les gens, vous ne serez pas capable de faire votre travail si vous faites carrière dans le tennis.
Nous ne le réalisons peut-être pas maintenant, mais la position de Naomi Osaka aidera probablement à changer les choses pour le mieux
Naomi Osaka à l'Open d'Australie 2021
À première vue, Naomi Osaka a perdu plus qu'elle n'a gagné de tout cet épisode.
Elle a généré une armée de haineux sur les réseaux sociaux, a été vivement critiquée par les plus grandes instances dirigeantes du sport et a été forcée de se retirer d'un Grand Chelem. Les Japonais pourraient aussi entrer dans la clandestinité pendant quelques semaines ; pour une personne timide et introvertie, gérer toute cette attention négative doit être extrêmement inconfortable.
Mais même si elle a peut-être perdu la bataille, il y a des raisons de croire qu'elle pourrait éventuellement gagner la guerre. Naomi Osaka a mentionné dans sa déclaration qu'elle souhaitait travailler avec les organisateurs sur la manière d'améliorer les choses «lorsque le moment sera venu», et je n'ai aucun doute qu'elle soulèvera à nouveau la question à l'avenir.
La conférence de presse sera probablement toujours une question de division, mais ce n'est plus quelque chose qui peut être accepté comme une loi sans aucun doute. Pour être clair, Naomi Osaka n'a jamais demandé la suppression des presseurs ; elle les a boycottés pour un tournoi, dans l'espoir que cela déboucherait sur une sorte de dialogue.
Et vous pouvez parier que là volonté être un dialogue à ce sujet tôt ou tard. Bien sûr, jusqu'à présent, aucun joueur n'a exprimé son soutien à la position de Naomi Osaka (sauf peut-être Serena Williams de manière oblique). Mais il y en a probablement plusieurs qui ne se sont pas encore prononcés et qui souhaiteraient un changement dans le modèle de conférence de presse ; cet incident pourrait ouvrir un canal de conversation pour cela.
Il y a aussi des points positifs dans d'autres domaines, mis à part le problème sous-jacent de la conférence de presse. La déclaration initiale de Naomi Osaka était, de son propre aveu, un peu mal programmée (et peut-être même mal formulée). Mais il y a quelques leçons - pour nous, plutôt que pour elle - à tirer de la façon dont tout s'est déroulé depuis.
D'une part, la prochaine fois que quelqu'un mettra en évidence la santé mentale comme cause d'une certaine action, nous ne devrions pas automatiquement mettre en doute l'authenticité du problème.
Lorsqu'Osaka a déclaré pour la première fois qu'elle essayait de protéger sa santé mentale, pas une seule personne importante ne s'est souciée de savoir quel était exactement son problème. Ils étaient tous soit « Oh, elle a probablement ses raisons, mais les journalistes sont importants » ou « Je respecte sa décision, mais je pense que les obligations médiatiques font partie du travail ».
Peut-être que la prochaine fois, ils devraient essayer d'en savoir plus avant de commenter ? Le fait que toutes ces personnes semblent si insensibles en ce moment sert, espérons-le, de leçon pour faire mieux la prochaine fois.
Il y a aussi la conversation plus large sur la façon dont les personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale luttent pour communiquer leurs problèmes au monde, et si quelque chose peut être fait pour aider à alléger ce fardeau. Comme certains ont souligné , une personne souffrant de dépression a du mal à dire ce qu'elle pense à moins qu'elle ne lui soit spécifiquement demandée.
La première déclaration de Naomi Osaka était peut-être erronée, mais pouvons-nous vraiment lui reprocher d'avoir tenté de cacher son état ? Il n'est pas facile d'affronter vos connaissances - et encore moins le monde entier, comme c'est le cas d'Osaka - après avoir admis avoir des démons intérieurs avec lesquels vous ne savez pas comment gérer.
Le fait que la jeune femme de 23 ans ait finalement réussi à ouvrir son cœur, bien qu'elle ait déjà vu la négativité dirigée vers elle, mérite les plus grands éloges. Et peut-être que cela devrait aussi nous faire réfléchir à deux fois avant d'accuser quiconque de banaliser la santé mentale à l'avenir.
Les ennemis et les trolls, bien sûr, n'y réfléchiront pas à deux fois. Ils continueront à la critiquer pour avoir créé un « drame inutile », ou pour soi-disant essayer de s'assurer qu'elle n'obtienne que des éloges et aucune critique des médias. Et c'est juste la triste réalité du monde dans lequel Naomi Osaka doit vivre.
Il y a des monstres partout, Naomi. J'aimerais pouvoir te dire qu'ils partiraient si tu ne regardais pas sous le lit.
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