Sur l’exemple positif de Coco Gauff pour ses collègues stars du sport.
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'Mon équipe autour de moi sait que si je veux dire quelque chose, je vais le dire', a déclaré Coco Gauff aux journalistes après avoir atteint sa première finale d'un Grand Chelem, à Roland-Garros en 2022.
Dans ce cas, Gauff ne faisait pas référence à quelque chose qu’elle avait déclaré verbalement, mais à quelque chose elle avait écrit au marqueur brillant sur l'objectif d'un appareil photo après sa demi-finale : « Paix. Mettre fin à la violence armée »
C’était un message simple et apparemment sans controverse. Cela avait également du sens dans l’environnement médiatique du moment ; il y a eu plusieurs fusillades de masse aux États-Unis au cours des jours précédents. Mais ses paroles étaient aussi un peu choquantes dans ce contexte. Gauff parlait d'un sujet très américain alors qu'elle était à Paris. Elle interrompait également une célébration de sa propre victoire décisive pour évoquer un sujet ennuyeux et mortellement sérieux qui, pour les spectateurs français par une journée ensoleillée de printemps, aurait pu sembler à des millions de kilomètres.
Mais ce n’était pas le cas pour Gauff, alors âgée de 18 ans. Comme tant d’Américains de son âge, la violence armée dans les écoles des États-Unis l’a touchée personnellement.
'Pour moi, c'est un peu près de chez moi', a-t-elle déclaré. « J'avais des amis qui ont participé au tournage de Parkland [Fla.]… Je me souviens avoir assisté à cette expérience de première main.
« Je pense juste que c’est fou. J’avais peut-être 14 ou 13 ans lorsque cela s’est produit, et toujours rien n’a changé. »
'J'espère que les gens au pouvoir auront l'idée de changer les choses', a déclaré Gauff à propos de ses mots pointus : 'Paix. Mettre fin à la violence armée - après sa victoire en demi-finale à Roland Garros.
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Malheureusement, nous avons reçu mercredi un autre rappel de la véracité des propos de Gauff. Le 14 février marquait le sixième anniversaire de la fusillade de l'école Parkland ; désormais, elle sera également connue comme la date de la fusillade de masse lors du défilé de la victoire des Chiefs de Kansas City, au cours de laquelle une personne est décédée et plusieurs autres ont été gravement blessées.
Lorsque les athlètes font des déclarations politiques, même celles qui semblent aussi neutres et apolitiques que « mettre fin à la violence armée », on leur demande inévitablement de « s’en tenir au sport ». L’allitération, je suppose, en fait une raillerie irrésistiblement accrocheuse. Travis Kelce, l'ailier rapproché des Chiefs, a beaucoup entendu ce sentiment l'année dernière lorsqu'il a réalisé des spots promotionnels sur un autre sujet apparemment peu controversé, le vaccin Covid. Mais quelqu’un peut-il dire à Kelce, ou à l’un de ses coéquipiers, de s’en tenir au sport après ce qui s’est passé lors de la célébration de l’équipe, ainsi qu’à ses propres fans ? Il en va de même pour Serena Williams, dont la sœur Yetunde a été tuée dans une fusillade en voiture en 2003.
La violence armée est une préoccupation universelle aux États-Unis ; elle touche les urbains et les ruraux, les noirs et les blancs, les jeunes et les vieux, les démocrates et les républicains. Le sport traverse ces mêmes frontières.
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La violence armée est une préoccupation universelle aux États-Unis ; elle touche les urbains et les ruraux, les noirs et les blancs, les jeunes et les vieux, les démocrates et les républicains. Le sport traverse ces mêmes frontières ; Le Super Bowl de cette année a été l’émission télévisée la plus regardée, toutes catégories confondues, de l’histoire des États-Unis. Gauff sait que cela lui donne une plateforme importante.
'C'était juste un message que les gens de chez nous devaient regarder, et que les gens du monde entier devaient regarder', a-t-elle déclaré à Paris. 'J'espère que les gens au pouvoir auront l'idée de changer les choses.'
Mais elle sait aussi que l’utilisation de cette plateforme doit être faite avec précaution, et que tout ce qui est vaguement politique – même « mettre fin à la violence armée » – risque de froisser certains fans.
'Si je dis quelque chose, la plupart du temps, j'y réfléchis beaucoup.'
Le 14 février marquait le sixième anniversaire de la fusillade de l'école Parkland ; désormais, elle sera également connue comme la date de la fusillade de masse lors du défilé de la victoire des Chiefs de Kansas City, au cours de laquelle une personne est décédée et plusieurs autres ont été gravement blessées.
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Gauff a suffisamment de sang-froid pour savoir que tout le monde ne sera pas d'accord avec elle, y compris ses camarades joueurs. Si un athlète américain de tendance conservatrice s’exprime contre les lois sur la sécurité des armes à feu, il ne faut pas non plus lui dire de « s’en tenir au sport ». Ils devraient plutôt entendre l’autre côté de l’argument.
Quel que soit le côté dans lequel se trouve quelqu’un, la clarté et l’engagement de Gauff font d’elle un modèle sur la façon dont les personnes qui pratiquent un sport peuvent cesser de s’y tenir.
