Rendons hommage à quelques-uns des héros du pop-up de la semaine dernière qui ont vécu leurs moments, certains dorés, sous le soleil parisien.
Si vous avez regardé les demi-finales du double féminin des Jeux Olympiques vendredi, vous avez vu l'Italienne Sara Errani, ravie, tomber sur le terrain en terre battue avec incrédulité lorsqu'elle et Jasmine Pasolini ont remporté une balle de match contre les Tchèques Karolina Muchova et Linda Noskova.
Pour emprunter une analogie familière, il semblait qu’Errani venait de remporter Wimbledon. Bien sûr, le tennis olympique s’est joué à Roland Garros, mais vous comprenez. Lorsque Paolini a remis Errani sur ses pieds pour un long câlin et une célébration en larmes, il était facile d'oublier que les deux hommes n'avaient pas encore gagné le tournoi. Mais ils se sont qualifiés pour la finale et ont remporté l’or.
C'est ce genre d'enthousiasme, de détermination et de joie débridée, alimentés par le patriotisme, qui fait des Jeux olympiques, malgré tous leurs défauts (synchronisation difficile, procédures de qualification douteuses, calendrier compressé, abandons tactiques), une priorité absolue pour la grande majorité des joueurs. , et un spectacle fascinant pour le reste d’entre nous.
dessin d'une chaussure de tennis
La pression du tennis olympique est unique. Cela contribue à uniformiser les règles du jeu pour les plus démunis et joue un rôle considérable dans certains résultats surprenants. Rendons donc hommage à certains des héros du pop-up de la semaine dernière, comme ces petits Italiens, Errani et Paolini, qui ont vécu leur moment d'or sous le soleil parisien.
Paolini (à gauche) et Errani (à droite) ont offert à l'Italie sa première médaille d'or en tennis aux Jeux olympiques d'été.
Novak Djokovic a coché la dernière case de la liste de souhaits d’un champion en remportant la médaille d’or en simple messieurs. Ce fut une victoire déterminante pour sa carrière contre son héritier présumé, Carlos Alcaraz. Djokovic a résisté à une pression énorme, à une blessure récente et à son âge (37 ans) pour produire une victoire presque parfaite qui lui a également valu un Golden Slam en carrière. Il a déclaré par la suite : « Sans doute [c’est] la plus grande victoire que j’ai jamais remportée. »
Tommy Paul et Taylor Fritz a-t-il travaillé pour une équipe américaine décevante : Fritz a disputé 10 matches dans trois disciplines en huit jours ; Paul a participé à neuf matches sur sept jours, en simple et en double.
Paul avait l'air assez vif pour remporter une médaille en simple, mais les quarts de finale l'ont placé face à Alcaraz, qui quelques semaines plus tôt avait remporté Roland Garros sur le même terrain. Cela a quelque peu atténué la douleur lorsque lui et Fritz ont remporté la médaille de bronze en double.
Zheng Qinwen a démontré que la vengeance est un plat qui se mange froid en devenant le premier joueur chinois à remporter une médaille d'or en simple. Son parcours comprenait une superbe victoire contre la quadruple championne de Roland Garros, Iga Swiatek (Zheng avait un bilan de 0-6 contre la n°1 mondiale), ainsi qu'une reprise après une balle de match contre Emma Navarro, qui a ensuite rendu public un discours à couper le souffle. critiques de Zheng.
Auger-Aliassime a joué pour deux médailles de bronze aux Jeux olympiques de Paris.
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Félix Auger-Aliassime est devenu le premier Canadien à atteindre la ronde des médailles en simple, et il a également empoché la première médaille de tennis de son pays depuis une médaille de bronze en double en 2000. FAA et Gabriela Dabrowski ont remporté la médaille de bronze en double mixte.
Les réalisations d’Auger-Aliassime à Paris sont d’autant plus retentissantes qu’il était classé hors du Top 35 pas plus tard qu’en mars et que la terre battue n’est pas sa surface de prédilection.
Le chemin vers le titre en double mixte est passé par Fritz et Coco Gauff, têtes de série n°3. Elle a déclaré à propos de la performance de la FAA : 'Même sur la balle de match, je pense que [Felix] a réussi un très bon tir que je ne pense pas qu'il pourrait probablement frapper à nouveau, compte tenu de la pression de ce moment-là.'
Donna Vekić de Croatie a connu une longue période de vétéran. Quelqu'un l'a-t-il désigné au début comme finaliste en simple ? Le joueur de 28 ans, demi-finaliste pour la première fois à Wimbledon récemment, est intervenu à Paris pour remporter la médaille d'argent en simple. Au troisième tour, Gauff a éliminé la tête de série n°2.
Andy Murray (attelé en double avec Dan Evans) n'est pas entré en douceur dans le crépuscule de la retraite. Il a été traîné à coups de pied et en criant par Fritz et Paul. Les Britanniques ont perdu sept balles de match lors des deux tours précédents et se sont battus jusqu'au bout contre toute attente lors de l'événement héroïque qui a mis fin à la carrière de Murray.
'Nous voulons évidemment gagner', a déclaré Fritz après que lui et Paul aient évincé les Britanniques 6-2, 6-4. « Nous étions motivés pour gagner. Mais c'est triste de voir cela se terminer pour Andy. C’est quelqu’un que je pense que nous admirons tous les deux depuis très longtemps. C'est un gars formidable. Donc je suppose que je ne suis pas très fier de le faire.
'Mais nous sommes ici pour essayer de gagner une médaille.'
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Anna Karolina Schmiedlova C'est l'histoire malheureuse de ces Jeux olympiques. La Slovaque n’a pas remporté de médaille, mais elle a frappé bien au-dessus de sa catégorie de poids en simple. Qui peut oublier comment, penchée dans un état d'épuisement total, elle n'a même pas pu célébrer sa victoire épique au troisième tour contre Roland Garros et Paolini, finaliste de Wimbledon ?
Schmiedlova a confirmé cela avec une victoire sur la championne de Wimbledon Barbora Krejcikova avant de s'essouffler en demi-finale, s'inclinant contre Vekic 6-4, 6-0. Il ne lui en restait plus assez dans le réservoir pour défier la n°1 Swiatek dans le match pour la médaille de bronze, perdant 2 et 1.
Rajeev Ram, En partenariat avec Austin Krajicek, il connaît intimement le chagrin ainsi que la joie de la compétition olympique. Médaillé d'argent au mixte en 2016, le maître du double de 40 ans avait une dernière chance de décrocher l'or olympique.
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En quarts de finale, les Américains ont battu le très populaire « Nadalcaraz », l’équipe espagnole composée de Rafael Nadal et Alcaraz.
'Nous avons pu utiliser notre expérience en double', a déclaré Ram, à propos de la façon dont l'équipe a gardé son sang-froid contre deux champions à plusieurs reprises (et dans le cas de Rafa, 14 fois) de Roland Garros. « Nous avons tous les deux déjà participé à des finales du Grand Chelem. Austin a été en deux ici sur ce terrain. Il n’est pas 14 ans, mais c’est quand même quelque chose de sûr.
L'équipe a mené les Australiens Matthew Ebden et John Peers par un set et 4-2 dans le match pour la médaille d'or, mais a perdu.
Voir cette publication sur InstagramUn post partagé par Marta Kostyuk / Marta Kostyuk (@martakostyuk)
Marta Kostyuk , désormais l'Ukrainienne la mieux classée au 20e rang, s'en est bien acquittée en atteignant les quarts de finale grâce à une surprise contre la tête de série n°7, la Grecque Maria Sakkari. Ce fut un tournoi éprouvant sur le plan émotionnel pour les Ukrainiens en raison de l’attaque continue de la Russie contre leur nation.
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Kostyuk est allé un tour plus loin que sa compatriote Elina Svitolina. Pendant ce temps, les sœurs ukrainiennes Lyudmyla et Nadiia Kichenok, largement inconnues, ont joué un tennis inspiré, ne perdant qu'une victoire avant la ronde des médailles.
celle de Sara Errani Les rêves de gloire olympique de toute une vie avaient été frustrés, jusqu'à ce qu'une conversation fortuite conduise à une connexion fortuite avec sa compatriote Paolini. Désormais, les femmes sont médaillées d’or et les rêves différés d’Errani, 37 ans, se réalisent.
'Pour moi, les Jeux olympiques ont toujours été l'ultime, et les gagner vaudrait plus que les tournois de Grand Chelem que j'ai gagnés (en tant que joueur de double)', a déclaré Errani, qui possède désormais un Golden Slam en carrière, à Sportal.Eu après les demi-finales. . 'J'ai essayé pendant tant d'années, puis j'ai trouvé Jasmine et je lui ai transmis mon… enthousiasme olympique.'
