Le fougueux Américain, quatrième, a trouvé un nouvel équilibre avec l’entraîneur Jared Jacobs, faisant du finaliste de l’Open d’Australie 2022 un joueur à surveiller à Flushing Meadows.
REGARDER : Collins a poussé Swiatek à trois sets à l'Omnium Banque Nationale plus tôt cet été.
NEW YORK- « Une grande partie de ce qui est couvert sont des moments où tout n’est pas parfait », conclut Danielle Collins. 'Tout le monde s'efforce de faire de son mieux et d'être une bonne personne, mais souvent, c'est difficile quand on vous envoie tellement d'énergie négative ou que les gens se concentrent sur des choses qui ne sont pas nécessairement une véritable représentation de votre personnage, qui vous êtes en tant que personne.
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'Malheureusement, ces histoires positives ne finissent pas par être couvertes.'
Ne t'inquiète pas, Danielle. C’est une histoire positive : celle de l’une des plus grandes personnalités du tennis féminin ; à propos d'un athlète aspirant à l'équilibre ; à propos d'une femme qui s'efforce de s'améliorer tout en refusant de faire passer le jeu avant son propre bonheur.
Ancienne finaliste du Grand Chelem, l'Américaine la quatrième la mieux classée n'est pas tête de série à sa huitième participation à l'US Open, en grande partie à cause d'un calendrier sélectif qui concerne autant la santé mentale que physique.
«J'adore jouer au tennis, mais ce serait vraiment un défi de respecter certains des horaires les plus exigeants que jouent certains autres joueurs», me dit-elle après une victoire au Western & Southern Open. « Il serait difficile pour moi d’être dans l’espace libre et dans l’état d’esprit positif dans lequel je me trouve si je voyageais autant et passais autant de temps loin de chez moi. Je suis capable de savoir quand je dois prendre quelques semaines de congé pour simplement me détendre et passer du temps avec mes amis, ma famille, mes proches, et ne pas trop me concentrer sur le tennis.
Je me sens vraiment moi-même sur le terrain, montrant beaucoup d’émotions positives et extérieures. Mais j’ai dû consacrer du temps à travailler là-dessus, car il y a eu une période où je me sentais un peu déprimé. Danielle Collins
Il peut être difficile de concilier cette approche zen avec la personnalité intense de Collins sur le terrain, et pendant un certain temps, l’ancienne numéro 7 mondiale a laissé cette équipe dicter sa carrière. Ce n’est qu’après un double diagnostic de polyarthrite rhumatoïde et d’endométriose que Collins a été obligée de desserrer les poings. Cette saison, elle n'a disputé qu'un seul tournoi entre Miami et Roland Garros ; après un été chargé, elle rentrera chez elle avec ses quatre chiens (Quincy, Lola, Scout et Harper) – peu susceptibles de jouer plus que sa moyenne de 17 épreuves.
« Peut-être que si je jouais plus de tournois, je pourrais remporter plus de victoires ! Parfois, j’aimerais pouvoir être une de ces machines de tennis qui jouent des centaines de matchs. Ce n'est tout simplement pas moi.
« Je sais que beaucoup d’autres joueurs sont tellement motivés qu’ils ne savent pas quand appuyer sur le bouton d’arrêt, et c’est quelque chose avec lequel je n’ai jamais vraiment eu de mal. L’équilibre est tellement essentiel pour moi.
Le vieil ami mais nouvel entraîneur Jared Jacobs est chargé de maintenir cet équilibre, qui a engagé Collins à plein temps à Paris. Présentée par une amie commune Bethanie Mattek-Sands, la diplômée de Penn regardait souvent Collins, une ancienne de l'UVA, de loin, admirant son attitude fougueuse sur le terrain et ses conseils par SMS après les matchs. Au moment de l'US Open, Collins joue le tennis qui l'a placée dans le Top 10 l'été dernier seulement, se ressemblant et sonnant davantage alors qu'elle pousse la numéro 1 mondiale Iga Swiatek à trois sets à l'Omnium Banque Nationale.
Si Collins, avec son allure royale et sa posture de baguette, est une reine, alors Jacobs, assis à côté d'elle à Cincinnati, est son imbécile - plus précisément son Infini Est -euh, la faisant rire et réfléchir tout en étant capable de lui dire la vérité.
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'Je pense que l'intensité émotionnelle avec laquelle elle a besoin de jouer lui enlève beaucoup, et elle a besoin de ce peu de temps libre pour décompresser et revenir dans l'espace libre', explique Jacobs, Collins hochant la tête en accord.
«J'ai des intérêts et des choses que j'aime faire en dehors du tennis», ajoute-t-elle. 'Parfois, cela fonctionne dans le bon sens et cela me détourne de l'envie de faire du tennis, du tennis, tennis tout le temps.'
Ensemble, Collins et Jacobs profitent au maximum de leur temps libre, s'adonnant à leurs intérêts communs pour la psychologie et la philosophie, lisant David James Duncan et écoutant les podcasts du Huberman Lab.
'Nous devrions faire un podcast', suggère Collins, qui apprécie également les émissions de Tish et Brandi Cyrus. Désolé, nous sommes défoncés , « mais il faudrait apprendre à en produire un, obtenir tout cet équipement audio. Nous pouvons à peine prendre des photos correctement !
« Nous terminions et nous disions : « Vous enregistriez, n'est-ce pas ? » », plaisante Jacobs.
Ajoutez la production de podcasts à la liste de souhaits de Collins, ainsi que le roulage de sushi et la formation d'espionnage : 'Nous voulons tous les deux être des espions dans nos prochaines vies !' – et la gestion des médias sociaux.
'Je ne suis pas une personne qui aime les cadeaux, ce n'est pas mon langage d'amour', réfléchit Collins, un chef à domicile très compétent dont les spécialités vont du risotto au curry à la noix de coco. 'Je suis définitivement plus une personne expérimentée, donc je veux juste que tout le monde le sache, tous mes amis qui vont lire cet article, s'il te plaît participez à mon cours de cuisine japonaise ! »
Collins laisse échapper son rire inimitable, caractéristique de cette personnalité plus légère en dehors du terrain qu'elle essaie de partager avec une présence en ligne relativement limitée.
Je suis une personne décontractée et facile à vivre. Je suis patient, gentil. Mes amis et ma famille le savent, donc si je suis dans une situation où je suis compétitif, ils connaissent cet côté de moi, mais ils savent aussi comment je suis vraiment. Les gens qui me tiennent vraiment à cœur, ce sont eux qui me soucient de ce qu’ils pensent de moi. Danielle Collins
« Je ne suis qu’une vieille âme qui veut arroser mes plantes ou lire un livre », soupire-t-elle, citant un mème : « Tout le monde parle d’un enfant intérieur. J’ai une vieille dame intérieure qui dit des choses inappropriées et qui veut être au lit à 20 heures.
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'C'est moi', sourit Collins, montrant la photo de Les Filles en Or Sophia Petrillo sur son téléphone .
« J’ai souvent l’impression que je ne peux pas être présent si je suis actif sur les réseaux sociaux, car cela demande beaucoup de réflexion et de créativité. Ce n’est pas que je n’ai pas ces choses, mais j’aime donner la priorité à mon temps pour pouvoir être présent et dans l’instant présent. Je préférerais de loin organiser une soirée de jeux et faire Family Jeopardy plutôt que d'essayer de comprendre le filtre, l'angle ou le timing d'une vidéo. Je suppose que ce n’est tout simplement pas mon talent. J’aimerais certainement m’améliorer afin de pouvoir m’engager davantage auprès des fans, des personnes formidables qui me soutiennent.
Là où Collins brille sur les réseaux sociaux – et a conquis de nombreux fans – c'est avec ses réactions virales sur le terrain. Au cours des neuf années qui se sont écoulées depuis ses débuts tonitruants à l'US Open contre Simona Halep, Collins est passée du statut de méchante de bande dessinée à celle de héros populaire : la République démocratique de Collins – un jeu de mots sur ses initiales en RDC – incite les fans à s'enchaîner. ses célébrations enthousiastes et créez des GIF à partir de ses yeux roulés à la manière de Liz Lemon .
'J'ai l'impression que le monde extérieur et les fans de tennis partent du principe que, parce que je suis tellement compétitif et motivé, je pense simplement à la façon dont je vais vaincre mon prochain adversaire, ou que je suis au gymnase. et je m'entraîne 24 heures sur 24, en criant 'Allez !' tout le temps », rit-elle encore. 'Mais il y a bien plus à résoudre, n'est-ce pas ?'
Collins a donné plus de matière aux fans au Canada lorsqu'elle a affronté Maria Sakkari à propos d'un ballon que la Grecque avait rebondi avec colère dans les tribunes, canalisant une réaction de téléréalité digne de celle de Netflix. Point de rupture quand elle a crié « Ferme ta bouche ! » de l'autre côté du net.
Moment tendu au WTA 1000 Montréal ce soir entre Sakkari et Collins.
– Ben Rothenberg (@BenRothenberg) 10 août 2023
Je suis d'accord avec Collins ici : les officiels doivent être beaucoup plus stricts envers les joueurs qui frappent imprudemment la balle et lancent des raquettes dans les tribunes.
Il ne faut pas détourner le regard lorsque cela se produit. pic.twitter.com/fpsA6MSnm2
'Elle a failli frapper quelqu'un et j'ai été vilipendé pour les avoir défendus', explique Collins.
C’est à ce stade que Collins et Jacobs commencent le pilote de ce podcast.
« Il y a quelques mois, je n’aurais pas fait ça. J'aurais été trop inquiet de ce que les autres disent, pensent de moi ou me jugent. J’ai l’impression que Jared a essayé en grande partie de m’aider à être mon moi authentique, ce qui est important pour moi et mes valeurs, et à ne pas me préoccuper autant des choses que je ne peux pas contrôler. Je pense que cela a beaucoup aidé à mettre les choses en perspective, car il est facile de s’en éloigner.
« Il y a tellement de bruits extérieurs et de critiques que nous recevons en tant que joueurs, et c’est difficile, n’est-ce pas ? Et en tant que femme ? Il y a malheureusement beaucoup d’attentes sociétales à l’égard de cette femme douce et douce. Mais il y a aussi cette autre chose où je pratique des sports de compétition… »
'On s'attend vraiment à ce que les joueurs évoluent entre trop et pas assez', ajoute Jacobs, 'surtout du côté féminin, car j'ai vu des matchs masculins où ils devenaient agités ou paresseux, et personne n'y pense vraiment. deux fois à ce sujet. Il y a un microscope bien plus grand quand les femmes jouent, même sur des petites choses… »
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N'oubliez pas que c'est une histoire positive.
'Je pense que bien souvent, on a tendance à se concentrer sur les moments où nous ne parvenons pas à la perfection', explique Collins, 'au lieu des millions de fois où nous donnons des billets à une petite fille et à sa mère à Wimbledon, ou passer du temps avec un enfant malade à l'hôpital, ou entretenir des relations avec les enfants de la région et les encadrer ainsi que leurs familles, donner un temps infini aux supporters et aux gens après ou avant les matches, développer des relations avec ces supporters.
Bien qu’elle pratique un sport individuel, Collins ne peut s’empêcher de remarquer sa tendance à aplatir les athlètes et à supprimer leurs complexités. Mais ce que Collins soutient – avec l’aide de Jacobs – c’est qu’il n’y a pas de choix. Elle est les deux/et.
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«Je lui dis: 'J'aime que les gens ne sachent pas à quoi s'attendre de toi.'», dit Jacobs. 'Cela aide lorsque les adversaires se présentent pour les matches, ils diront: 'Je ne sais pas à quoi m'attendre.' Le tennis a besoin de personnalités comme Danielle. '
Intense et décontractée, sérieuse et autodérision, Collins est sortie de son grenier narratif, libre de montrer tout ce qu'elle a fait dans sa quête pour devenir tout ce qu'elle peut être.
