Rafa n'a disputé que deux tournois seulement deux fois dans les semaines précédant Roland Garros; les deux cas se sont produits depuis 2020.
FLASHBACK: Faits saillants de Rafa 14 e Triomphe RG
La saison européenne sur terre battue vient à peine de commencer et des nouvelles déjà inquiétantes ont été faites par un joueur qui n'a pas concouru depuis janvier.
'Les dernières semaines et les derniers mois ont été difficiles', a déclaré Rafael Nadal dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux jeudi dernier. 'Comme vous le savez, j'ai subi une grave blessure en Australie, au psoas. Au début, ça allait être une période de récupération de six à huit semaines, nous sommes dans la 14e semaine et la réalité est que la situation n'est pas celle à laquelle nous nous attendions.
'En tout cas, j'ai suivi l'avis médical mais les progrès n'ont pas été comme ils nous l'avaient dit au début. Nous nous retrouvons dans une situation difficile, les semaines passent. J'étais ravi de jouer dans les tournois les plus importants de ma carrière tels que Monte-Carlo, Barcelone, Madrid, Rome, Roland Garros. Jusqu'à présent, Monte-Carlo et Barcelone me manquaient et je voulais aussi vous dire que je ne pourrai pas être à Madrid.
Cette évolution jette un nuage important sur la préparation de Nadal pour Roland Garros. La prochaine opportunité de compétition de Nadal aura lieu le 10 mai, lors de l'événement Masters 1000 à 96 joueurs à Rome. S'il ne peut pas jouer à Rome, il est également possible que Nadal demande une wild card pour l'un des tournois qui débuteront le 21 mai à Genève et à Lyon. Pourtant, étant donné que ces événements se terminent juste avant Roland Garros, il est difficile de croire que Nadal se mettrait en position de concourir éventuellement pendant trois semaines consécutives plutôt que d'utiliser ce temps pour s'entraîner à Paris.
Le résultat est que même si Nadal récupère à temps pour Rome et Roland Garros, il sera loin de l'expérience de match sur terre battue sur laquelle il a longtemps prospéré. Depuis 2005, l'année où Nadal a remporté Roland Garros pour la première fois, son printemps typique a consisté en au moins trois et généralement quatre tournois avant d'arriver à Paris. Bien sûr, il les a aussi fréquemment remportés, une domination qui aide Nadal à affiner ses compétences, à générer de la confiance et à se diriger vers Roland Garros lourdement verrouillé et chargé.
les bases du score au tennis
Nadal n'a pas joué depuis le 18 janvier.
© Getty Images
Nadal n'a disputé que deux tournois dans les semaines précédant Roland Garros. Le premier est survenu au cours de l'année COVID 2020, lorsque Roland Garros s'est reprogrammé pour avoir lieu deux semaines après la conclusion de l'US Open. Au milieu d'une saison européenne sur terre battue aussi tronquée, Nadal n'a disputé qu'un seul tournoi, perdant en quarts de finale de Rome face à Diego Schwartzman ; là encore, la préparation écourtée était le cas pour tous, donc en ce sens, tout le plateau était sur un pied d'égalité à Roland Garros (Nadal a battu Schwartzman en demi-finale avant de remporter le titre pour la 13e fois). L'année dernière, Nadal n'a participé qu'à deux événements, entre eux ne disputant que cinq matches. Mais, comme d'habitude, il a fini par soulever le trophée du champion à Paris. Qui remporte même le tournoi de son club 14 fois, et encore moins l'événement le plus exigeant physiquement de tout le tennis ? Comme je l'ai dit à plusieurs amis qui vivent et meurent à cause des victoires et des blessures de Nadal, il leur a donné le triple de la joie que tout fan d'un pro en particulier peut espérer.
Bien que la préparation soit importante pour tout joueur, son importance touche au cœur même du système d'exploitation de Nadal, non seulement pour ce que Roland Garros signifie pour lui personnellement, mais aussi pour la façon dont il s'intègre dans sa vue d'ensemble de l'ensemble du sport et même de la vie elle-même. Bien que Nadal ait mérité l'honneur de 'King of Clay', ne vous attendez pas à le voir même jeter un coup d'œil à une couronne. L'oncle de Nadal, Toni, l'a entraîné pendant la majeure partie de sa carrière. De l'enfance aux pros, Toni a façonné Rafa en tant que joueur et personne. 'Quand vous pensez que vous êtes le roi du monde', a dit un jour Toni, 'vous êtes vraiment stupide à mon avis, car dans cette vie, chaque personne est importante.' Cette sensibilité ancrée façonne chaque pas de Nadal. La légende raconte comment, sous la tutelle de Toni, le jeune Rafa n'a jamais été gâté, choyé ou activé comme on le voit assez souvent à partir de la minute où un enfant remporte ses deux premiers matchs de tournoi.
Bien avant que Nadal ne fasse surface, mon surnom personnel pour Roland Garros était 'The Homework Slam'. Bien qu'il y ait une longue histoire de joueurs qui n'ont pas besoin de jouer du tout avant une grande course à Wimbledon, aucun tournoi plus que Roland Garros n'exige un engagement rigoureux à l'entraînement, à la compétition, à la construction de points et à des ajustements incessants avec son jeu de jambes, sa technique, raquettes, cordages, chaussures, chaussettes - tous les facteurs qui composent l'état d'esprit d'un compétiteur efficace. Osez prendre des raccourcis avant ou pendant Roland Garros et vous en paierez probablement le prix bien assez tôt. Et comme le monde le voit maintenant depuis près de 20 ans, Nadal est aussi dévoué et méticuleux dans son métier que n'importe quel joueur de tennis ne l'a jamais été.
Nadal détient une fiche de 474-45 en carrière sur terre battue.
© Tim Clayton/Corbis via Getty Images
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Tombé hors du Top 10 en mars pour la première fois depuis 2005, le classement probable de Nadal à Roland Garros lui permet également d'affronter des adversaires aussi redoutables que Novak Djokovic et Carlos Alcaraz bien plus tôt dans le tirage au sort qu'il n'aurait pu le faire autrefois. . Autant d'angoisse qu'un huitième de finale Nadal-Djokovic pourrait être pour certains, je pense que cela ne signifie rien pour Nadal. Tout au long de sa carrière, jamais plus qu'à Roland Garros, il a su que la tâche était simple : battre les sept hommes devant vous.
Ce n'est pas ma façon de prédire les résultats et donc de compter qui que ce soit. Mais mon analyse du processus actuel est que Rome représente le carrefour clé pour Nadal. Soyez prêt à jouer, lancez-vous dans la bataille et espérez que le corps en sortira sain quel que soit le résultat : ce sera un signe que Nadal est prêt à concourir à Roland Garros.
Mais se présenter à Paris sans un seul match depuis janvier ? Cela pourrait bien être une trahison du système de valeurs de Nadal. Faute de match play, quels signes révéleront à Nadal qu'il a bien fait ses devoirs ? J'ose dire que Nadal pense que s'il n'est pas prêt à tout donner à Roland Garros, il manquerait donc de respect à tout le monde - ses coéquipiers, les officiels, les sponsors et, surtout, les spectateurs qui paient cher pour être les premiers témoins - concurrence tarifaire.
Alors c'est peut-être bien, Rome ou rien. Et si ce n'est rien, est-ce Paris ?
