Le 22 fois vainqueur majeur n’a eu besoin que d’un break dans chaque set pour remporter une victoire de 85 minutes mardi.
Lorsque Rafael Nadal a remporté son premier titre ATP en 2004, Leo Borg avait 15 mois.
Avancez près de 20 ans plus tard jusqu’à mardi, lorsque les deux se tenaient de part et d’autre du filet au Nordea Open à Bastad.
Un jour après profiter de débuts en équipe gagnants avec Casper Ruud , Nadal a disputé son premier match en simple depuis Roland Garros. Le 22 fois vainqueur majeur a écarté Borg, 6-3, 6-4, pour aligner une rencontre au deuxième tour avec Cameron Norrie.
« Un immense honneur de jouer contre le fils de l'une des plus grandes légendes de l'histoire de notre sport. Je pense qu'il a plutôt bien joué, il a un avenir devant lui', a ensuite déclaré Nadal sur le terrain.
Un souvenir pour l'album photo.
© Coup de pied aux États-Unis
Les deux concurrents ont fait face à deux points au service dès le début, Nadal ayant réussi à éviter une glissade sur la ligne de fond lors du troisième match. L'ancien champion de l'épreuve s'est rapidement cassé pour 3-1, construisant un échange qui a ouvert la porte pour terminer avec un coup droit gagnant. Le Suédois, fils du Hall of Famer Bjorn Borg, a bien creusé pour maintenir son déficit à un seul break, mais n'a pas pu faire de percée au retour en voyant Nadal clôturer le set par amour.
Une double faute de Borg a permis au 22 fois vainqueur majeur de remporter deux balles de break lors du premier match du deuxième set. À 30-40, le joueur de 21 ans a été maîtrisé par le poids derrière le coup droit croisé de Nadal pour abandonner son service une deuxième fois. Cet avantage était tout ce dont l'Espagnol avait besoin pour remporter une victoire à la 85e minute.
Nadal participe à l'épreuve ATP 250 sur terre battue pour la première fois depuis 2005, lorsqu'il a soulevé le trophée. Le joueur de 38 ans s'est amélioré à 8-5 cette saison, alors qu'il cherche à créer un élan pour les Jeux olympiques de Paris après s'être retiré du terrain sur gazon.
Contre Norrie, Nadal a remporté quatre des cinq matchs. Le Britannique a cependant remporté sa dernière rencontre lors de la United Cup 2023.
