Novak Djokovic (à gauche) et Rafael Nadal (à droite)
L'Open de France commence dimanche, et il y a un certain nombre de facteurs - de l'opposition aux conditions météorologiques - qui pourraient poser de nouveaux problèmes pour Rafael Nadal, 12 fois champion de Roland-Garros. L'Espagnol arrive à Roland-Garros sans avoir remporté un seul titre sur terre battue cette saison, ce qui ne s'est jamais produit lors de sa domination sur le swing européen sur terre battue au cours des 15 dernières années.
Cependant, il est à noter que 2020 n'est pas une année normale.
La pandémie de COVID-19 a grandement affecté la préparation de l'événement majeur à Paris. Sans l'accumulation traditionnelle de deux mois, les joueurs sont beaucoup moins en forme pour le labeur sur la terre battue.
Le «roi de l'argile» Rafael Nadal lui-même est clairement hors de propos, comme nous l'avons vu à Rome. De retour d'une mise à pied de sept mois, Nadal a lutté puissamment en quarts de finale de l'Open d'Italie, s'inclinant face à Diego Schwartzman en deux sets.
Cela dit, Nadal est une bête différente dans le format meilleur des cinq. De plus, en vue d'égaler le record de 20 tournois du Grand Chelem de Roger Federer, le n°2 mondial ne manquera pas de motivation pour décrocher le nul à Roland-Garros.
Pendant ce temps, le n°1 mondial Novak Djokovic et le n°3 mondial Dominic Thiem arrivent sur le dos de leurs propres courses de confiance. Djokovic a balayé le terrain au Masters de Rome, ne perdant qu'un seul set en route vers un 36e titre de Masters, tandis que Thiem a remporté son premier Chelem à l'US Open 2020 plus tôt ce mois-ci.
Par ailleurs, les conditions parisiennes pourraient bien s'avérer un changement intéressant dans les candidatures respectives du trio pour la Coupe des Mousquetaires. Le tournoi se déroule généralement à l'été mai-juin, mais se déroule désormais à l'automne parisien. Cela changera plusieurs aspects qui affectent les courts, notamment la température, l'humidité et le vent.
Il reste à voir si ces conditions affecteront les meilleurs chiens au fur et à mesure qu'ils progressent dans le tirage au sort. La chasse au dernier Grand Chelem de l'année commence le 27 septembre, et voici un aperçu de la façon dont le tirage au sort masculin est susceptible de se dérouler à Roland-Garros 2020.
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1er quart-temps : Novak Djokovic semble avoir la vie relativement facile
Novak Djokovic
Quart de finale attendu : Novak Djokovic (1) contre Matteo Berrettini (7)
Le n°1 mondial fait la une du premier quart comme d'habitude, et a bénéficié d'un tirage relativement facile par rapport à ses rivaux Nadal et Thiem.
Novak Djokovic débute contre Mikael Ymer, apparemment inoffensif, après quoi il pourrait affronter Ricardas Berankis ou Hugo Dellien. Le tirage au sort du Serbe devient un peu délicat à partir de là, car il pourrait affronter Hubert Hurkacz au troisième tour.
Djokovic a été mené près de l'imposant Polonais à Wimbledon l'année dernière. Mais étant donné qu'il a déjà trouvé son rythme sur la terre, il se rendra probablement facilement à la deuxième semaine de Roland-Garros.
Le spécialiste de la terre battue Cristian Garin ou la grande frappeuse Karen Khachanov pourraient être chargés d'affronter Djokovic au quatrième tour, mais aucun d'eux ne devrait causer beaucoup de problèmes au numéro un mondial.
À l'autre bout du quart se trouve Matteo Berrettini, septième tête de série, qui a un tirage difficile. L'Italien devra probablement battre Jan-Lennard Struff et l'un de Roberto Bautista Agut ou le demi-finaliste de l'US Open 2020 Pablo Carreno Busta pour se qualifier pour les quarts de finale.
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Bautista Agut, 10e tête de série, affrontera l'ancien quart de finaliste Richard Gasquet lors de son match d'ouverture. L'Espagnol est le seul joueur du tirage au sort de Djokovic à l'avoir testé sur la terre battue par le passé, mais devra être au top de sa forme s'il entend se qualifier pour les quarts de finale de Roland-Garros pour la première fois de sa carrière. .
Le compatriote de Bautista Agut, Carreno Busta, est le seul joueur du quart avec Gasquet à avoir atteint les quarts de finale de Roland-Garros dans le passé. Une revanche de la rencontre de l'US Open entre Novak Djokovic et Pablo Carreno Busta - qui s'est terminée par l'obtention du Serbe disqualifié pour avoir frappé une juge de lignes avec le ballon - pourrait être sur les cartes à Paris.
Résultat attendu des quarts de finale : Novak Djokovic a battu. Pablo Carreno Busta
Cheval noir: Ugo Humbert
Match du 1er tour à suivre : Roberto Bautista Agut contre Richard Gasquet
2e quart-temps : Stefanos Tsitsipas et Daniil Medvedev sur une trajectoire de collision
Stefanos Tsitsipas (à gauche) et Daniil Medvedev
Quart de finale attendu : Daniil Medvedev (4) contre Stefanos Tsitsipas (5)
Stefanos Tsitsipas et Daniil Medvedev sont deux des membres les plus titrés de la « Next Gen ». Mais alors qu'ils se sont efforcés à un niveau individuel de défier le Big 3, la paire ne s'est jamais bien entendue.
À Roland-Garros, les deux pourraient s'affronter dans un match de quart de finale à contrecœur – en supposant qu'ils soient capables de travailler sur leurs tirages respectifs. Medvedev mène Tsitsipas par une énorme marge de 5-1 dans leur rivalité face à face, mais a un chemin difficile à parcourir avant de pouvoir rencontrer son rival grec.
La quatrième tête de série affrontera le Hongrois Marton Fucsovics au premier tour, et les choses se compliquent encore pour le Russe au second - où il devrait affronter le spécialiste de la terre battue Albert Ramos-Vinolas.
Au troisième tour, le numéro 4 mondial pourrait affronter le Serbe Dusan Lajovic dans ce qui a été écrit partout. Le Serbe a atteint la finale du Rolex Masters de Monte-Carlo l'année dernière et est une force redoutable sur terre battue.
Si Medvedev parvient à prendre le dessus sur ces adversaires, une revanche de son quart de finale de l'US Open contre Andrey Rublev en forme pourrait attendre le Russe dégingandé au quatrième tour.
Tsitsipas n'a pas non plus de chemin simple pour atteindre les huit derniers, avec un éventuel match de deuxième tour contre le spécialiste de la terre battue Pablo Cuevas. Le Grec a dû creuser profondément pour prendre le dessus sur l'Uruguayen à Hambourg, et son inexpérience dans le format du meilleur des cinq pourrait rendre le choc du deuxième tour encore plus difficile.
Tsitsipas affrontera probablement Filip Krajinovic, 26e tête de série, au troisième tour, puis Denis Shapovalov.
Le Canadien a considérablement amélioré son jeu cette saison et offrira une solide résistance au Grec s'il réussit la deuxième semaine de l'événement.
Résultat attendu des quarts de finale : Andrey Roublev a battu. Denis Chapovalov
Cheval noir: Filip Krajinovic
Match du 1er tour à suivre : Denis Shapovalov contre Gilles Simon
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Découvrez aussi : L'intégrale Calendrier des Internationaux de France 2020
3e quart : Dominic Thiem peut-il poursuivre sa tendance à atteindre le dernier carré à Paris ?
Dominique Thiem
Quart de finale attendu : Dominic Thiem (3) contre Gaël Monfils (8)
Maintenant qu'il a enfin assouvi sa soif d'un premier titre en Grand Chelem (après avoir perdu ses trois précédentes finales majeures), Dominic Thiem mettra le pied sur la terre-battue de Roland-Garros cette année avec beaucoup moins de pression.
Mais alors que l'Autrichien a maintenant plus de confiance et arrive également avec beaucoup de repos, l'effet de ces choses pourrait être annulé par le tirage au sort difficile qui lui a été remis.
Thiem ouvre contre l'ancien numéro 3 mondial Marin Cilic, lors d'une répétition de leur match de troisième tour à Flushing Meadows le mois dernier (où Cilic a remporté un set). Le Croate n'a jamais aimé jouer sur terre battue, mais les conditions plus difficiles à Paris pourraient lui donner une chance d'en faire un match.
Thiem pourrait ensuite affronter Reilly Opelka au deuxième tour et le demi-finaliste de l'Open d'Italie 2020 Casper Ruud au troisième. Ruud a impressionné les amateurs d'argile avec son match à la Nadal à Rome, et pourrait s'avérer être un adversaire coriace pour Thiem sur sa route vers la deuxième semaine.
L'Autrichien pourrait cependant avoir un match de quatrième tour plus facile, avec un Stan Wawrinka inapte et un Felix Auger-Aliassime erratique étant les graines projetées pour lui faire face à ce stade.
En tête d'affiche de la moitié supérieure du quart de Thiem se trouve Gael Monfils, huitième tête de série, qui est assez plat depuis la reprise de la tournée. Un adversaire plus probable pour Thiem en quarts de finale serait Diego Schwartzman, 12e tête de série, qui a éliminé Nadal en deux sets à Rome la semaine dernière.
L'Argentin de 5'7' est connu pour être le meilleur frappeur livre pour livre de la tournée et avait atteint les quarts de finale de Roland Garros en 2018.
Schwartzman a également un tirage au sort assez facile à gérer à Paris, car il devrait affronter le Croate Borna Coric au troisième tour et soit Gael Monfils ou Taylor Fritz au quatrième.
Résultat attendu des quarts de finale : Dominic Thiem a battu. Diego Schwartzman
Cheval noir: Tommy Paul
Match du 1er tour à suivre : Stan Wawrinka contre Andy Murray
4e quart-temps : Rafael Nadal en quête d'un siècle de victoires à Roland-Garros
Rafael Nadal pose avec le trophée de Roland-Garros 2019
Quart de finale attendu : Rafael Nadal (2) contre Alexander Zverev (6)
Malgré sa sortie de l'Open d'Italie avec une défaite choquante, Rafael Nadal reste l'homme à battre à Paris alors qu'il monte sa candidature pour un 13e titre de Roland Garros, un record.
Nadal possédait totalement la terre battue depuis sa première apparition au tournoi en 2005. De ses débuts à Roland-Garros contre l'Allemand Lars Burgmuller à sa dernière défaite en 2019 contre Dominic Thiem, Nadal a subjugué une longue lignée d'adversaires sur le chemin de la compilation d'un 93- 2 disques à Paris.
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Dans ce qui semble être un match nul inoffensif, Nadal ouvre contre Egor Gerasimov avant d'affronter un qualifié ou l'Américain Mackenzie McDonald au deuxième tour. Et dans le troisième, Nadal devrait affronter Dan Evans ou Kei Nishikori.
Alors qu'Evans n'aime pas se cogner sur la terre, Nishikori vient de revenir d'une blessure et n'a pas encore trouvé son rythme. L'Espagnol devrait atteindre la deuxième semaine du Major sans trop de problèmes, mais pourrait avoir un quatrième tour délicat contre Fabio Fognini ou John Isner.
Fognini a battu Nadal trois fois sur terre battue dans le passé, et Isner a fait une grosse frayeur au numéro 2 mondial au premier tour de Roland-Garros 2011 en l'étirant à cinq sets. Étant donné que Rafael Nadal a connu quelques déboires au service à Rome, il devra être au sommet de son art pour prendre l'initiative de son coup droit contre l'un ou l'autre de ces deux adversaires.
À l'autre bout du trimestre se trouve le n°7 mondial et vice-champion de l'USO 2020 Alexander Zverev. Le joueur de 23 ans affrontera l'Autrichien Dennis Novak au premier tour, avant éventuellement de croiser le fer avec l'espoir local Pierre-Hugues Herbert au second.
Zverev pourrait ensuite affronter Alex de Minaur ou Juan Ignacio Londero au troisième tour, et David Goffin, 11e tête de série, en huitièmes de finale.
L'Allemand a souvent transformé des matchs apparemment simples en combats aériens dans le passé, en particulier lors des Chelems, donc ce tirage n'est peut-être pas aussi facile qu'il n'y paraît sur papier. Zverev devra être vif dès le début s'il veut une campagne fluide à Paris.
Résultat attendu des quarts de finale : Rafael Nadal a battu. Alexandre Zverev
Cheval noir: Jannik pécheur
Match du 1er tour à suivre : David Goffin contre Jannik Sinner
Prédictions en demi-finale : Novak Djokovic a battu. Andrey Rublev, Dominic Thiem a battu. Rafael Nadal
Prédiction finale : Novak Djokovic a vaincu. Dominique Thiem
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