Barbora Krejcikova et Maria Sakkari
Barbora Krejcikova a traversé une rencontre marathon contre la 17e tête de série Maria Sakkari jeudi, remportant 7-5, 4-6, 9-7 pour participer à sa première finale en simple du Grand Chelem. Krejcikova a sauvé une balle de match avant de convertir la cinquième balle de match pour finalement mettre fin à la plus longue demi-finale en simple dames de l'histoire de Roland Garros.
Il y avait aussi un peu de drame vers la fin. Sur la quatrième balle de match de Krejcikova avec Sakkari au service à 7-8, le Grec semblait avoir frappé un coup droit long. Krejcikova était convaincu qu'il était sorti et a même commencé à célébrer, mais l'arbitre de chaise a pointé une marque sur le terrain et a insisté sur le fait que le ballon était dedans.
Les replays de Hawkeye étaient d'accord avec le Tchèque et montraient que le ballon était sorti, mais comme Hawkeye n'est pas utilisé à Roland-Garros, les deux joueurs ont continué. Heureusement pour Krejcikova, elle a rapidement obtenu une autre balle de match dans le même match - et cette fois elle l'a convertie sans aucune controverse.
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Le Tchèque a été du côté des vainqueurs des finales du Grand Chelem dans le passé, après avoir remporté cinq titres majeurs en double. La finale du simple, cependant, sera un nouveau territoire pour elle.
Krejcikova tentera de tout donner samedi pour désamorcer le pouvoir de la Russe Anastasia Pavlyuchenkova et remporter son premier trophée du Grand Chelem en simple.
Se classant en finale lors de son cinquième tableau principal du Grand Chelem seulement, la joueuse de 25 ans a fait une transition assez réussie du double au simple. Élève de la regrettée légende du tennis tchèque Jana Novotna, Krejcikova a rendu un riche hommage à son mentor lors de l'interview sur le terrain après son match de demi-finale.
'Jana Novotna d'en haut, elle s'occupe vraiment de moi', a déclaré Krejcikova. 'Elle me manque vraiment et je veux vraiment la remercier pour … juste à cause d'elle, je suis ici, c'est vraiment important pour moi de le dire à haute voix.'
Le match étant devenu un classique instantané, voici un aperçu des principaux points de discussion de la victoire de Krejcikova sur Sakkari.
1. Le jeu actif au filet de Barbora Krejcikova lui a donné l'avantage
Barbora Krejcikova
Les compétences variées de Barbora Krejcikova - largement acquises grâce à son expérience en double - ont joué un rôle clé jeudi. Elle a remporté 76% de ses points nets en mettant à profit son jeu de jambes et ses réflexes.
Les tentatives de Sakkari pour les drop shots ont souvent été vaines, car Krejcikova a pourchassé la plupart d'entre eux pour gagner des points faciles.
Le jeu net du Tchèque a été assez constant dans le tournoi jusqu'à présent. Cette facette de son jeu a également été importante dans sa victoire surprise au troisième tour contre la cinquième tête de série Elina Svitolina.
2. Le service a fait la différence dans le troisième set décisif
Barbora Krejcikova servant
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Après que Barbora Krejcikova ait perdu son service au début de la troisième pour donner le break à Maria Sakkari, elle n'a de nouveau été cassée qu'à la fin du match. Le premier service s'est avéré crucial, car la Tchèque a obtenu 65% de ses premiers services contre 55% pour la Grecque.
Une chaîne de larges services de la raquette de Krejcikova a fait beaucoup de dégâts à l'approche de la fin du match.
À 6-7, le service de Sakkari a faibli à plusieurs reprises, produisant trois balles de match pour son adversaire. Alors qu'elle s'est échappée de justesse de ce trou, Krejcikova a eu peu de mal à tenir son propre jeu de service pour aller de l'avant 8-7.
La différence dans la nature des jeux de service des deux joueurs a finalement fait des ravages. Une double faute et un tas de deuxièmes services faibles de Sakkari à 7-8 se sont avérés trop coûteux, alors que la Tchèque s'est cassée de manière décisive pour réclamer sa place dans la finale de samedi.
3. Barbora Krejcikova est à un match de devenir la première championne tchèque à Roland-Garros depuis 1981
Barbora Krejcikova
Barbora Krejcikova ambitionne de devenir la première femme de son pays depuis Hana Mandilikova en 1981 à soulever la Coupe Suzanne Lenglen. Elle est également la première joueuse tchèque à se qualifier pour la finale de Roland-Garros depuis Lucie Safarova, aujourd'hui à la retraite, en 2015.
En plus de ses exploits en simple, Krejcikova est toujours en vie en double. La joueuse de 25 ans sera sur le terrain pour la demi-finale du double vendredi avec sa compatriote Katerina Siniakova.
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Si elle remporte les titres en simple et en double, Krejcikova deviendra la première femme à le faire à Roland-Garros depuis Mary Pierce en 2000.
