Plus : Faire le point sur Emma Navarro, Elena Rybakina, Jessica Pegula et Naomi Osaka.
La saison du Grand Chelem est terminée. Mais même si le dernier tournoi majeur de cette année est derrière nous, de nombreuses intrigues liées à la WTA restent en évolution. En voici cinq qui méritent une attention continue .
règles du tennis pour les nuls
L'ère d'Aryna est à nos portes
Les derniers classements ne le montreront pas, mais il ne fait aucun doute que la joueuse n°1 mondiale est Aryna Sabalenka. La puissance de feu a toujours été là, mais au cours des deux dernières années, le Biélorusse a fait des progrès majeurs, d’abord en termes de force mentale, ensuite en termes de subtile complément au tennis, connu sous le nom de construction de points.
Sabalenka a commencé l'année avec une course au titre à l'Open d'Australie. Maintenant, elle a mis fin à cela en remportant l’US Open.
'Je veux dire, je n'essaie pas de me concentrer sur le classement, pour être honnête', a déclaré Sabalenka après la finale. « Ce n’est pas comme si je vérifiais où je serai après le tournoi. J'essaie juste de me concentrer sur moi-même, et je sais que si à chaque tournoi je peux jouer mon meilleur tennis et si je peux apporter cet esprit combatif à chaque match, je pourrai devenir à nouveau numéro 1 mondial.
Après sa victoire à Melbourne, je me suis demandé comment cela se passerait si Sabalenka et Iga Swiatek, classée n°1, se rencontraient lors d'occasions à enjeux élevés. Hélas, pas une seule fois cette année, ces deux-là ne se sont affrontés dans un tournoi majeur. Swiatek a remporté ses deux matches sur terre battue, dont une brillante finale à Madrid. Plus récemment, Sabalenka a battu Swiatek en demi-finale à Cincinnati en route vers le titre. Même s’ils pourraient se revoir cet automne, à mon avis, nous devrons attendre jusqu’en 2025 pour assister à leurs batailles importantes.
Indépendamment de ce que dit l’ordinateur, l’histoire considérera Sabalenka comme le meilleur joueur de 2024.
Quand Iga Swiatek tombe, elle tombe durement.
© Matt Fitzgerald
Quelle est la prochaine étape pour Swiatek et Gauff après des étés décevants ?
Au début de l’été, Swiatek et Coco Gauff étaient classées première et deuxième mondiales. Tous les signes pointaient vers le haut. Mais à New York, chacun de ces anciens champions de l’US Open est sorti bien plus tôt que prévu. Swiatek a été battue en quarts par Jessica Pegula, et pour le deuxième tournoi majeur consécutif, Gauff a perdu en huitièmes de finale contre sa compatriote américaine Emma Navarro.
chaussures de tennis à semelle en gomme
Plus inquiétante était la manière dont ces pertes se sont produites. Swiatek a raté le tir à plusieurs reprises, tandis que Gauff a commis 19 doubles fautes. Des nerfs aux services, chacun de ces grands joueurs a de quoi réfléchir.
Lorsque Swiatek perd, elle semble souvent impuissante, incapable de trouver et de déployer des tactiques alternatives, comme son équipe de soutien en est témoin de manière plutôt sombre. Pour Gauff, il y a des problèmes techniques. Parlant de son service après le match de Navarro, Gauff a déclaré: 'Je pense que c'est aussi juste une sorte d'obstacle mental que je dois surmonter quand cela vient avec ça… Je ne veux plus perdre des matchs comme celui-ci.'
Swiatek n'a que 23 ans, Gauff 21 ans. Peut-être qu'après avoir été si immergée dans la vie professionnelle pendant une demi-décennie, chacune a besoin d'un répit pour reprendre son souffle, prendre en compte tout ce qui a été accompli et appris et planifier stratégiquement la prochaine étape. grande phase.
Pegula et Navarro : construits, pas nés
Certains pensent que les réussites sportives sont simplement le résultat d’un talent naturel, de compétences génétiquement conférées aussi évidemment que la couleur des yeux ou la taille des pieds. Le reste d’entre nous croit au travail. C’est pourquoi les parcours de Jessica Pegula et Emma Navarro à l’US Open ont été si inspirants.
Pegula, 30 ans, est depuis longtemps un classique du tennis. Même une fois qu'elle a atteint le Top 10 il y a deux ans, Pegula a continué à lutter comme Sisyphe, avec une fiche de 0-6 en quarts de finale du Grand Chelem avant de enfin percer à New York cette année. Les victoires de Pegula en finale contre Swiatek en quarts et, après avoir rattrapé un gros déficit, contre Karolina Muchova en demi-finale, ont été mises en évidence.
'Mon mouvement et mon service se sont un peu améliorés', a déclaré Pegula après la finale de l'US Open. 'Je pense donc qu'il y a certaines parties qui sont peut-être un peu plus cohérentes qu'avant.'
coudière tennis elbow
Pour Navarro, 23 ans, le chemin vers une première demi-finale du Grand Chelem était beaucoup plus rapide. Pourtant, son ascension n’est pas le fruit du hasard, mais plutôt le résultat d’un programme de développement de compétences à long terme qu’elle a créé avec son entraîneur depuis près d’une décennie, Peter Ayers.
Dans une brillante interview menée par le journaliste chevronné Christopher Clarey, Ayers a déclaré :
« Nous avons dû redéfinir ce qu’est une erreur. Pour certains, cela signifie frapper le filet, frapper la balle large ou frapper la balle longuement, et cela avait peut-être trop d'influence sur elle. Je dirais que parfois, cette balle qu'on frappe en plein milieu du terrain, c'est une erreur pire que celle qui manque un peu longtemps. Vous perdez le point de toute façon, mais vous permettez au joueur d’intervenir sur le terrain, de remporter un vainqueur, de pomper son poing et de se sentir bien dans sa peau.
« Alors que lorsque vous courez après le tir et que vous le manquez de six pouces de long, vous perdez le point. Mais vous ne permettez pas que toutes ces autres choses se produisent et quel effet cela a sur eux et qui a été perdu.
Que ce soit au tennis ou dans tout autre domaine, Pegula et Navarro donnent de l'espoir à tous.
Les réalisations de Karolina Muchova sont aussi variées que son jeu : elle a atteint les demi-finales aux Internationaux d'Australie et des États-Unis, a terminé deuxième à Roland Garros (l'année dernière) et a atteint deux fois les quarts de finale à Wimbledon.
© Matt Fitzgerald
Une fois de plus, un Tchèque montre le vrai sens du développement des joueurs
Pour le deuxième tournoi majeur consécutif, une Tchèque a fait preuve d'un éventail exceptionnellement éclectique de vitesses, de pirouettes et de tactiques. Bien que Muchova n’ait pas égalé l’exploit de sa compatriote Barbora Krejcikova en remportant le titre, en atteignant les demi-finales de l’US Open (pour la deuxième année consécutive), son jeu éblouissant sur tous les terrains a eu des implications significatives pour le développement des joueurs. Pourquoi ne pas cultiver un revers slicé ? Apprendre à déployer la volée plus efficacement ? Arriver au net sur les retours ?
de quoi sont faites les racquetballs
'Quand je suis agressive sur le terrain et que je frappe les gagnants sur toute la ligne, que je vais au filet quand je me sens en confiance pour le faire', a déclaré Muchova après sa victoire en quart de finale contre Beatriz Haddad Maia, 'ils me donnent en quelque sorte, oui, le je me sens bien sur le terrain, puis je fais confiance à mes tirs et je dirais que cela crée en quelque sorte mon jeu.
Toutes ces techniques et tactiques prétendument « créatives » peuvent être apprises et pratiquées dès le plus jeune âge. Lorsqu’il s’agit de leur enseigner, il est temps que les instructeurs abandonnent l’expression « ajouter de la variété » et emploient plutôt ce terme : « enseigner le jeu ».
Voir cette publication sur Instagram
Surveillance boursière : Elena Rybakina et Naomi Osaka
Le retrait de Rybakina de l’US Open marquait la septième fois cette année qu’elle se retirait d’un tournoi pour cause de maladie ou de blessure. À cela s'ajoute le fait que, juste avant l'US Open, Rybakina s'est séparée de son entraîneur de longue date, Stefano Vukov.
On attend une nouvelle déclaration de ce joueur hautement qualifié. Compte tenu de la nature taciturne de Rybakina, cela viendra probablement beaucoup plus fort de sa raquette. Espérons cependant que ses divers problèmes de santé appartiendront au passé et qu’elle pourra continuer à se battre.
carrière de tennis
Quant à Osaka, je m’attendais à ce qu’elle atteigne son apogée d’ici l’US Open. Un signe encourageant est venu à Roland Garros, où elle a joué un superbe tennis et a détenu une balle de match contre le savant de la terre battue Swiatek. Depuis lors, dans les deux tournois majeurs, Osaka a été battue à deux reprises au deuxième tour, d'abord par Navarro à Wimbledon, puis par Muchova à New York.
Dans ces deux défaites, le jeu de puissance d’Osaka n’a pas suffi à dépasser deux adversaires avertis sur le terrain. Dans les mois à venir, il sera intéressant de voir comment Osaka continue de retrouver plus de cohérence et peut-être d'ajouter quelques rides tactiques.
'Oui, j'ai juste l'impression que cette année je vis tellement de nouvelles choses', a déclaré Osaka à la veille de l'US Open. « J’ai certainement joué beaucoup plus de tournois qu’avant.
'Je ne sais pas. C'est très intéressant parce que j'ai eu des entraînements ici où j'ai l'impression de m'améliorer beaucoup et je me rends compte qu'il y a tellement de choses que je peux faire tout au long de l'année qui feraient de moi un meilleur joueur de tennis, et je j’espère que je pourrai continuer à apprendre de cette façon.
