GIJON, Espagne (AFP) –
L'Espagne a atteint sa quatrième finale de Coupe Davis en cinq ans après que David Ferrer leur a offert une victoire 3-1 en demi-finale contre les États-Unis en battant John Isner 6-7 (3/7), 6-3, 6-4, 6- 2 le dimanche.
Imperturbable par l'absence de Rafael Nadal, blessé, l'Espagne se rendra en Argentine ou en République tchèque pour la finale, selon le pays qui l'emportera dans l'autre demi-finale qui se jouera dimanche à Buenos Aires.
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C'est un rêve pour moi – une autre finale de la Coupe Davis, a déclaré Ferrer après sa victoire, qui a ravi le public tapageur qui applaudissait leur bien-aimé Ferru.
C'était incroyable, l'ambiance m'a soutenu tout le match, a-t-il ajouté.
Les États-Unis avaient maintenu l'égalité face aux quintuples champions avec une victoire en double des jumeaux Bob et Mike Bryan samedi, mais le demi-finaliste de l'US Open Ferrer, sur sa terre battue rouge préférée, l'a emporté sur Isner, le numéro 10 mondial.
L'Américain de six pieds neuf pouces (206 centimètres) a battu Ferrer dans un tie-break dans le premier set, mais n'a pas réussi à consolider son avance dans le deuxième.
L'Espagnol a dominé les trois sets suivants, passant à perte de vue dans le quatrième, ses retours habiles déjouant l'Américain au ralenti qui était déjà tombé face à Nicolas Almagro dans une bataille de quatre heures vendredi.
C'est décevant. L'équipe espagnole était tout simplement trop bonne, a déclaré Isner après la défaite contre Ferrer.
J'avais un peu d'élan et une chance de le briser et je ne l'ai pas fait. Il a un peu élevé son jeu dans le deuxième set et tout au long du reste du match.
Ferrer, actuellement numéro un de l'équipe de son pays en l'absence de Nadal, a apprivoisé le formidable service et le style agressif d'Isner avec des retours de précision et des tirs de passes et a capitalisé sur une série d'erreurs directes.
C'était la 16e victoire consécutive de Ferrer en Coupe Davis sur terre battue.
Je joue la meilleure saison de ma carrière, donc je suis vraiment heureux, a-t-il déclaré après le match de dimanche. John Isner est un très bon joueur et ce match nul n'a jamais été facile.
Nadal pourrait faire un retour pour la finale en novembre s'il se remet de la blessure au genou qui l'a empêché de participer aux Jeux olympiques et à l'US Open cet été, mais l'entraîneur de l'équipe espagnole Corretja a évité de spéculer à ce sujet.
Corretja a déclaré que l'équipe de la République tchèque avec Tomas Berdych et Radek Stepanek ou l'Argentine à domicile présenterait une égalité très difficile pour la finale.
Les États-Unis – l'équipe la plus titrée de l'histoire de la Coupe Davis avec 32 victoires – ont admis qu'ils n'étaient pas favoris lorsqu'ils sont venus en Espagne pour le match nul.
Mais sous la direction de l'ancien vainqueur du Grand Chelem Jim Courier, ils avaient remporté des victoires consécutives à l'extérieur en Suisse (5-0), où Isner a choqué Roger Federer, et en France (3-2), où il a battu Jo -Wilfried Tsonga.
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Les espoirs de l'Argentine de se qualifier pour la finale ont subi un double coup samedi lorsqu'ils ont perdu 2-1 face à la République tchèque et ont perdu le meilleur joueur Juan Martin Del Potro sur blessure.
Il a été remplacé par le numéro 45 mondial Carlos Berlocq lors de l'affrontement de dimanche contre le demi-finaliste de l'US Open Tomas Berdych, le sixième joueur, avant que Juan Monaco ne s'attaque à Stepanek.
L'Espagne, qui a dominé la Coupe Davis au cours de la dernière décennie, a battu l'Argentine en finale en 2008 et 2011.
Le cinquième match du match Espagne-États-Unis à Gijon, qui devait se jouer entre Nicolas Almagro et Sam Querrey, a été annulé après que la victoire de Ferrer ait déterminé le match nul.