Nous discutons avec l'ancienne professionnelle de son amour de l'enseignement, de ce que Nick Bollettieri signifiait pour elle et de sa saison de recrue réussie en tant qu'entraîneure en chef des femmes à Princeton.
Les températures ont atteint le milieu des années 90 dans le centre de la Floride ces derniers jours, alors que les meilleurs joueurs universitaires du pays ont pris les cours pour les championnats de la NCAA à Lake Nona. Il était une fois, cela n'aurait pas dérouté Jamea Jackson, originaire d'Atlanta et Floridien de longue date. Elle a passé une bonne partie de sa jeunesse sous ce même soleil, se lançant dans les entraînements frénétiques célèbres de l'Académie Bollettieri (maintenant IMG) à Bradenton.
Mais c'était avant que Jackson ne devienne l'entraîneur-chef de l'équipe féminine de tennis à Princeton en août dernier. Un hiver passé dans le New Jersey (relativement) froid avait pesé sur sa tolérance aux températures élevées et à la forte humidité.
'Nous devons sortir et jouer dans cette chaleur!' Jackson a dit d'elle-même et de deux de ses joueuses de Princeton, qui se préparaient pour les épreuves individuelles cette semaine. 'Je suppose que je dois me réadapter', a-t-elle ajouté en riant.
meilleures chaussures de tennis imperméables
FINALE : N° 51 Princeton 4, Dartmouth 0
– Tennis de Princeton (@PrincetonTennis) 22 avril 2023
Les Tigers balayent le Big Green à Hanovre pour remporter un quatrième match consécutif et un 17e au total @IvyLeague Championnat!
🔗 : https://t.co/Vodc3g2RiA pic.twitter.com/hTB9PTpoTv
Elle a passé la partie la plus chaude de lundi après-midi à regarder sa joueuse n ° 1 et chef d'équipe senior, Daria Frayman, survivre à une guerre en trois sets contre Eryn Cayetano de l'USC au premier tour du simple féminin. Les fonctions de Jackson comprenaient l'entraînement, ainsi que l'ombrage de son joueur avec un parapluie orange et noir sur le thème de Princeton lors des changements. La victoire a poursuivi la brillante année recrue de Jackson en tant qu'entraîneur. Princeton est allé 17-7, a été invaincu dans les matchs de la Ivy League et a remporté une manche aux Régionaux de la NCAA. Plus important encore, les quatre seniors de l'équipe ont complété un quadruplé en tant que champions de la Ivy League.
Jackson, 36 ans, dit que 'tout le monde ne cesse de me dire que ce n'était pas un hiver froid', mais son premier séjour prolongé dans le nord signifiait s'adapter à plus que la météo. Elle avait déjà entraîné des joueurs universitaires, en tant qu'assistante à l'Oklahoma State, mais elle avait passé les neuf années précédentes dans le département de développement des joueurs de l'USTA à Boca Raton, où elle a aidé à façonner une nouvelle génération d'Américains en tant qu'entraîneur national du tennis féminin. Maintenant, Jackson quittait une atmosphère de tennis tout le temps pour diriger une équipe dans une institution où le sport prend toujours le pas sur les études. Venir à Princeton était un saut dans un nouveau monde, mais elle savait qu'elle devait le faire.
J'ai toujours cru en l'utilisation du sport comme moyen d'enseignement.
L'été dernier, la famille de Jackson s'est réunie le week-end du 4 juillet pour la première fois depuis le début de la pandémie de Covid deux ans plus tôt. Elle avait quitté l'USTA au milieu des coupes budgétaires du programme de développement des joueurs et cherchait ce qui pourrait suivre. Au milieu des festivités, elle a reçu un appel d'un collègue qui avait une nouvelle intrigante: 'Princeton est ouvert', a-t-il déclaré.
'Je me suis dit : 'Waouh, c'est une très grande marque !' J'étais vraiment intéressée.'
Le Nord-Est et l'Ivy League étaient de nouvelles frontières pour Jackson, mais elle a rapidement trouvé un mentor partageant les mêmes idées dans l'AD de l'école, John Mack.
'J'ai eu la chance d'avoir de grands patrons, et il a été une autre personne comme ça', dit Jackson.
Tout aussi important, Jackson a constaté que la philosophie du sport et de l'enseignement de l'école correspondait à la sienne.
« L'éducation vient en premier ici, ce qui est encourageant », dit-elle. 'L'école ne s'est pas éloignée de cette mission.'
Les heures d'entraînement sont programmées autour des heures de classe à Princeton, et une partie du travail d'un entraîneur consiste à s'assurer que les joueurs font leur travail scolaire.
'C'est une autre partie du puzzle que j'aime dans ce travail', déclare Jackson. 'J'ai toujours cru en l'utilisation du sport comme moyen d'enseignement.'
Jackson se souvient avec émotion de son passage chez Bollettieri. 'L'académie m'a influencé en tant que personne et m'a appris le travail acharné, le sacrifice, l'apprentissage en groupe.'
© Bongart/Getty Images
L'athlétisme et l'éducation vont de pair pour Jackson depuis qu'elle a déménagé d'Atlanta à l'Académie Bollettieri à l'âge de 11 ans. Contrairement à beaucoup de ses pairs, ses parents, Ernest - qui a joué le demi de coin dans la NFL pendant huit saisons - et Ruby ont déménagé à Bradenton avec elle. Sa vie quotidienne était la pratique, l'école et la pratique à nouveau. Puis ses parents sont venus la chercher dès qu'elle a eu fini.
'Je vivais hors campus, donc mes histoires de Bollettieri pourraient ne pas être aussi bonnes que d'autres', dit Jackson en riant.
Pourtant, elle considère son séjour là-bas comme «le paradis sur terre». L'entraînement intense et la chance de jouer aux côtés de Maria Sharapova et Jelena Jankovic et d'autres n ° 1 passés et futurs étaient «follement excitants».
'C'était une telle plaque tournante', dit-elle. 'L'académie m'a influencé en tant que personne et m'a appris le travail acharné, le sacrifice, l'apprentissage en groupe.'
'C'était difficile quand Nick est décédé', dit-elle à propos de Bollettieri, décédé en décembre dernier à 91 ans. 'Il comptait beaucoup pour ma vie.'
Jackson lors d'un match contre Maria Sharapova, diplômée de Bollettieri, à Indian Wells en 2006. Elle atteindrait un record en carrière n ° 45 cette année-là et terminerait deuxième de la WTA Birmingham.
© Getty Images
Jackson est devenue professionnelle en 2003 et a atteint un sommet en carrière de n ° 45 en 2006. Cette année-là, elle a également fait une renommée historique à Key Biscayne, lorsqu'elle est devenue la première joueuse à défier un appel de ligne avec le nouveau Hawk-Eye. système de relecture. En 2009, cependant, elle avait découvert que ce qu'elle avait d'abord pensé être une traction à l'aine était quelque chose de 'profondément dans ma hanche', et elle a été forcée de prendre sa retraite à seulement 22 ans.
Elle n'avait jamais pensé à entraîner pendant ses jours de jeu, mais quand quelqu'un le lui a suggéré, elle a pensé: 'Oh oui, c'est une bonne idée.' Peu de temps après avoir quitté la tournée, elle s'est retrouvée sur le campus de l'État de l'Oklahoma, travaillant comme assistante de l'entraîneur en chef des femmes Chris Young.
dimensionnement des raquettes de tennis pour enfants
'Ce fut un choc révélateur pour le système', a déclaré Jackson à propos de son déménagement à Stillwater, Okla.
Mais elle a trouvé un mentor en Young. En le regardant, elle a aussi trouvé une vocation.
'Je voulais être lui, faire ce qu'il fait', dit Jackson à propos de Young, qui a mené les Cowgirls à cinq Sweet 16 de la NCAA au cours des sept dernières années. 'La façon dont il traite les gens, la façon dont il se connecte avec les gens.'
L'amour de Jackson pour le coaching est né.
'C'est tellement gratifiant, d'une manière que jouer ne l'est pas', dit-elle. 'Lorsque vous jouez, vous passez d'un tournoi à l'autre, d'une ville à l'autre. Lorsque vous entraînez, vous aidez quelqu'un à grandir.
À Princeton, Jackson a repris le poste d'entraîneur-chef de son amie et ancienne compatriote américaine Laura Granville, qui a démissionné en 2022 après avoir mené l'équipe à six titres Ivy en 10 ans.
'Laura a construit un excellent programme', déclare Jackson.
Autant que ses entraîneurs, cependant, le tennis de Princeton reflète les traditions de l'université.
'C'est un endroit où les leaders sont faits', dit Jackson. 'Ces filles sont vraiment matures et ensemble.'
Jackson n'a pas à 'battre le trottoir' pour persuader les juniors de venir à l'université, comme elle l'a fait à OK State. Le défi à Princeton est de trouver quelqu'un qui peut entrer dans une école avec un taux d'acceptation de 4,4 %.
'C'est difficile d'entrer, soyons honnêtes', dit Jackson. 'Tant d'enfants tendent la main au début, mais les admissions ont le dernier mot.'
Voir ce post sur InstagramUne publication partagée par PRINCETON WOMEN'S TENNIS (@princetonwtennis)
En ce qui concerne les développements récents dans les sports universitaires, comme le portail de transfert et le nom, l'image et la ressemblance (NIL), Jackson en est principalement isolé. Princeton rejette 99% des demandes de transfert, et en tant qu'entraîneur, elle n'est pas autorisée à être impliquée dans les accords NIL des joueurs.
Jackson dit qu'elle espère apprendre à connaître un peu plus ses nouveaux environs du nord-est dans les mois à venir; elle était trop occupée dans sa saison recrue pour regarder beaucoup autour d'elle. Elle perdra quatre seniors cet automne, mais Princeton ne manquera jamais de jeunes qui veulent venir jouer au tennis et, comme le dit Jackson, utiliser le sport comme moyen d'apprendre.
'C'est en grande partie le joueur que vous obtenez', déclare Jackson à propos du secret du succès des entraîneurs universitaires. 'Nous en avons de bons qui arrivent.'
comment tenir une raquette de badminton
