Patrick O'Neal était fermement sur le chemin d'Hollywood. Mais le monde du sport était son véritable destin et le rêve qu'il a finalement réalisé.
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Patrick O'Neal a le travail dont rêvent de nombreux enfants passionnés de sport. Il couvre les équipes qu'il a grandi en regardant, travaille dans une variété de sports et est resté plus proche de l'action que quiconque au cours de ses plus de deux décennies de travail en tant que diffuseur.
Son voyage n'était pas traditionnel et, à bien des égards, n'était jamais censé se produire du tout.
Ses deux parents sont acteurs, ainsi que de nombreux membres de sa famille intermédiaire et élargie. C'était 'l'acte I' pour O'Neal, qui a vécu la vie d'un acteur en difficulté dans la vingtaine ; lorsque les opportunités ont diminué, l'auto-réflexion a commencé. Il était temps de changer de carrière - une décision difficile et humiliante pour tout adulte. O'Neal savait que le sport tirait sur sa corde sensible et il a suivi sa passion à fond. Plus de 20 ans et de nombreux rôles plus tard, le natif de Californie du Sud est un pilier de la couverture sportive de Los Angeles.
Il a rejoint le podcast Tennis Channel Inside-In pour expliquer pourquoi son parcours était si parfait pour lui et expliquer pourquoi il a toujours eu un lien avec le monde du sport. Ce podcast regorge de souvenirs de tennis, d'anecdotes personnelles et de leçons pour les personnes qui cherchent à améliorer leur propre situation.
Le rêve d'acteur d'O'Neal lui a valu quelques petits rôles sur le grand écran très tôt. Mais il y a eu des moments en cours de route qui semblaient signifier qu'un changement était nécessaire. L'avis final est venu quand il a été ignoré pour un rôle qui semblait être spécialement conçu pour lui.
'C'était quand je n'ai pas obtenu ce travail dans une émission intitulée' Band of Brothers '', dit-il. 'Je suis arrivé au dernier rappel, et je ne l'ai pas compris. Et c'est à ce moment-là que j'ai eu cette épiphanie du genre' C'est fini. ''
Le sport était la nouvelle voie dans laquelle il s'était engagé, mais les prochaines étapes étaient au mieux obscures. O'Neal savait qu'il devait mettre le pied dans la porte et travailler sans relâche, ce qu'il a prouvé en assumant le rôle de mise à jour radio de nuit dans une station locale, de minuit à 5 heures du matin. L'horaire n'était pas pour les âmes sensibles, et O' Neal a également ajouté des missions télévisées à son assiette.
La vraie valeur n'était pas en argent, mais dans le processus d'apprentissage pour devenir un diffuseur, dit-il.
'J'étais très vert là-bas', ajoute-t-il. 'Vous avez dû le découvrir par vous-même, personne ne vous dira comment le faire. Mais j'ai appris à le faire, puis j'ai pris confiance.'
Patrick O'Neal était fermement sur le chemin d'Hollywood. Mais le monde du sport était son véritable destin et le rêve qu'il a finalement réalisé.
O'Neal a commencé une ascension constante dans l'industrie de la diffusion sportive, atterrissant finalement avec plusieurs de ses équipes d'enfance préférées, dont les Kings de Los Angeles, qui ont remporté leur première Coupe Stanley en 2012.
O'Neal était de la partie, et également avec l'équipe lors de leur deuxième course de championnat en 2014. Il s'est lancé dans un voyage différent avec les Los Angeles Angels of Anaheim, où il a été temporairement passé d'hôte de studio à play-by-play. diffuseur en raison de problèmes techniques. Toujours le vrai professionnel, O'Neal était prêt pour la mission et a brillé superbement, exprimant le non-frappeur de Reid Detmers l'année dernière dans ce qui était dans un moment surréaliste pour tout le monde.
'Ce n'était pas quelque chose que je poursuivais activement, ce travail', se souvient O'Neal. 'J'ai été approché pour essayer quand ils avaient des ouvertures pour certains matchs. Quand je suis assis à ce siège et que j'appelle un match de la Ligue majeure de baseball, c'est incroyable. Quel sentiment, quelle précipitation.'
Alors que le baseball et le hockey occupent une grande partie de son temps professionnel, O'Neal demeure un fidèle amateur de tennis.
'J'ai de vifs souvenirs d'avoir regardé Bjorg-McEnroe lors de ces finales épiques à Wimbledon. C'était donc mon initiation à l'amour du tennis', professe O'Neal, et lorsque sa sœur a épousé McEnroe (ils ont depuis divorcé), O'Neal eu un aperçu de première main de la vie d'une superstar sportive internationale.
Il a suivi la carrière de McEnroe à travers le monde et a pu constater de visu l'extraordinaire capacité et la résolution des meilleurs joueurs. À cette époque, O'Neal avait un accès VIP dont le reste du monde ne pouvait que rêver, des discussions dans les vestiaires avec Mats Wilander au golf avec des légendes comme Pete Sampras et Jim Courier.
'C'était une telle star, et j'étais tellement amoureux', ajoute-t-il. 'Je n'arrivais pas à croire que je traînais avec John McEnroe, c'était juste une énorme star.'
Son appréciation du tennis est restée forte à l'époque actuelle, où il a suivi la carrière gracieuse de Roger Federer à chaque étape du chemin. C'est un jeu auquel O'Neal joue toujours avec sa femme, et un sport qui reste beau pour lui car chaque génération de pros y apporte sa touche unique.
À la base, la carrière d'O'Neal est une leçon pour accepter ses lacunes et apprendre à tirer les éléments positifs de ses propres échecs. Il a vu qu'un chemin ne fonctionnait pas, alors il en a créé un autre, dans un domaine où il était à l'aise et prêt à travailler dur.
Son humilité le distingue de beaucoup d'autres, car il dit régulièrement 'Hello!' et échange des plaisanteries avec tous ceux avec qui il entre en contact. Durer plus de deux décennies dans un environnement compétitif n'est pas une tâche facile, mais O'Neal s'est assuré que rester positif et complètement dans le moment l'équiperait bien pour la route à venir.
'Je pense que chaque jour est une opportunité pour que quelque chose de bien se produise', dit-il. 'J'adopte vraiment l'approche du 'Faisons d'aujourd'hui une bonne journée.''
