Roger Federer : Ne comptez pas sur moi ! Je n'ai pas encore fini !
J'ai essayé. J'ai combattu. Je croyais.
Roger Federer a résumé sa performance en quart de finale contre Marin Cilic aussi clairement qu'il a terminé son match. Les jambes et le dos de Federer étaient avec lui jusqu'à la fin du match. Mais plus que la forme physique, c'est sa conviction qui l'a mené à bout. Cette croyance a disparu depuis son dernier triomphe à Wimbledon en 2012.
Comment l'a-t-il trouvé après avoir perdu les deux premiers sets ? Comment ne l'a-t-il pas perdu dans sa montée en remportant les trois sets suivants ?
Avec la sortie de choc de Novak Djokovic au troisième tour, le récit de Wimbledon 2016 a changé du jour au lendemain. Federer et Murray sont devenus les nouveaux favoris. À un mois de ses 35 ans, la campagne actuelle de Federer à Wimbledon était parsemée de questions concernant sa forme physique, sa ténacité mentale et sa capacité à disputer 5 matchs en sets. Federer les a tous enterrés hier.
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Salué comme l'auteur de l'histoire, Federer a remporté sa 307e victoire en Grand Chelem en battant Cilic. Il s'agissait du 10e retour du maestro suisse au bord du gouffre – un déficit de 0-2 – dans son illustre carrière. 24 heures se sont écoulées depuis cet exploit remarquable. Son 10e retour a été décortiqué point par point, match par match. Les points clés du match ont été rejoués à la télévision une myriade de fois.
Après une bataille marathon de 3 heures 20 minutes qui lui a permis de sauver 3 points de match, Federer a clôturé le match avec un as. Il a levé les bras en liesse et a brandi le doigt, quelque chose que le monde du tennis n'avait pas vu depuis des années.
Federer a montré des nerfs d'acier à des moments critiques
Roger Federer pompe son poing après avoir remporté le quatrième set contre Marin Cilic dans le QF, Wimbledon 2016
Au cours des dernières années, Federer a fait un retour après deux sets. Les retours les plus mémorables sont sa rencontre au troisième tour contre Julien Benneteau à Wimbledon 2012 et son match de quart de finale contre le flashy Gael Monfils à l'US Open 2014.
Les changements d'élan sur l'herbe se produisent en un clin d'œil. Faire face à un gros serveur comme Cilic n'est pas une tâche facile sur l'herbe. Avec un service constant et la célèbre combinaison 1-2, Cilic a eu le match par la peau du cou après avoir remporté les deux premiers sets 7-6, 6-4.
Regardant dans le néant, Federer semblait perdu juste avant le début du troisième set. Compte tenu de sa performance au cours des deux dernières années, il semblait qu'il perdrait en deux sets ou qu'il montrerait un éclair de brillance en capturant le troisième avant de finalement s'effondrer dans le quatrième.
À 3-3, 0-40 au troisième set, Federer avait d'autres plans. Il est resté calme non seulement pour sauver des points de rupture, mais a également brisé Cilic lors du match suivant pour faire basculer l'élan de son côté. Ce genre de calme manquait manifestement dans la constitution mentale de Federer depuis sa résurgence en 2014. Si ce sang-froid a été rétabli par Ivan Ljubicic, alors il a définitivement brillé en tant que super entraîneur hier.
Federer veut ce Wimbledon plus que jamais
Sam Querrey incrédule après avoir battu le numéro 1 mondial Novak Djokovic dans une bataille épique en 4 sets
Federer a été vulnérable avec Novak Djokovic de l'autre côté du filet. Bien que le Suisse ait été le seul homme à battre le Serbinator l'année dernière, ces victoires ont été remportées en 3 sets et non en Grand Chelem. Après avoir perdu dans trois finales du Grand Chelem – Wimbledon 2014, 2015 et l'US Open 2015 – l'implacable Serbe semblait être un obstacle insurmontable dans la quête de Federer pour son 18e Chelem.
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Avec le Serbe désormais hors de son chemin, avec la permission de Sam Querrey, et Nadal s'occupant de son poignet gauche, Federer reconnaît que c'est peut-être sa meilleure opportunité de remporter un 8e titre à Wimbledon.
C'est probablement cette pensée qui l'a poussé à sortir du trou 0-2 dans lequel il se trouvait.
Il y a eu quelques moments de magie Federer au cours desquels le 7 fois champion de Wimbledon a montré qu'il était prêt à tout mettre en œuvre pour atteindre un record de 11e demi-finale à Wimbledon.
À 4-4 dans le premier set, il a sauté en l'air pour exécuter un smash du revers. Le smash était parfaitement placé et suffisamment efficace pour tirer une erreur de Cilic.
Lorsque Cilic a servi à 2-3, 40-0 dans le troisième set, il a réussi une passe sur la ligne que Federer s'est précipitée pour rediriger le ballon vers le terrain ouvert. Avec le Federer vintage exposé, des clichés comme ceux-ci commençaient à éloigner l'élan du champion de l'US Open 2014.
Federer a évoqué plus de magie dans le set décisif qui a brisé un peu plus la résolution de Cilic.
Au service à 2-3, 15-15 dans le cinquième set, Cilic a sorti Federer du terrain et a frappé un revers dans l'autre coin du terrain ouvert. Ce qui semblait initialement être un autre gagnant de la raquette du Croate ne devait pas l'être. Federer a poursuivi le ballon et l'a envoyé dans le coin du revers de Cilic. Tout ce que Cilic pouvait faire était de rester près du filet et de regarder le ballon passer pour un vainqueur propre.
La soif de titre de Federer est plus évidente que jamais.
Trouver l'inspiration dans les retours passés
Le moment phénix de Federer à Roland Garros 2009 : Roger Federer réconforte Tommy Haas après le match
Gagner le troisième set a simplement indiqué un changement dans l'élan du match. Remporter le quatrième set était encore plus important pour Federer, non seulement pour égaliser le match, mais également pour y rester.
Lors de la conférence d'après-match, Federer a mentionné qu'il avait gardé sa conviction pendant le reste du match en s'inspirant de son retour épique contre Tommy Haas à Roland-Garros en 2009. Après avoir perdu les deux premiers sets contre l'Allemand, Federer a fait face à des balles de break. Dans le troisième. Federer a frappé une passe coup droit scintillante sous une pression immense et a renversé le match.
Federer était dans une situation similaire hier, sauf que Cilic ne s'est pas flétri comme Haas. Le Croate a résisté jusqu'à la fin du tie-break du quatrième set.
Federer semblait avoir choisi le bon match de son passé pour continuer à croire en lui. Rafael Nadal était le favori pour le titre de Roland-Garros 2009. Nadal a été éliminé par Robin Soderling au début du tournoi. Federer a sauté sur l'occasion. Il a survécu à Tommy Haas et a également remporté son premier Open de France.
Sa situation à Wimbledon 2016 est similaire. Novak Djokovic est entré dans le tournoi en tant que grand favori. Avec Sam Querrey sortant Djokovic de l'équation et Federer survivant à Cilic, il sera intéressant de voir comment Federer se comportera lors des deux prochains matchs.
En 2009, il a réalisé son rêve de remporter l'Open de France et de terminer le Grand Chelem en carrière. Peut-il répéter un exploit de même envergure et réaliser son rêve d'un 8e titre à Wimbledon ?
Federer peut-il tirer le meilleur parti de ce moment Phoenix?
Le service impeccable de Roger Federer a énormément contribué à son retour contre Marin Cilic. Pourra-t-il continuer pour deux autres matches à Wimbledon 2016 ?
Roger Federer a apporté des modifications opportunes à son plan de match au fur et à mesure que le match contre Cilic avançait. Federer a changé sa position de retour au milieu du match. Par la suite, Cilic n'a pu frapper que 5 as par rapport aux 18 as qu'il a fait pleuvoir sur Federer dans la première moitié du match.
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Federer a également attiré le Croate de 6 pieds 6 pouces au filet avec des tranches à faible rebond et s'est créé des opportunités pour frapper des tirs de passes par la suite. Cette tactique a bien fonctionné contre Cilic et Federer pourrait envisager de l'utiliser contre Milos Raonic en demi-finale.
Raonic pourrait être un cookie difficile à surmonter. Avec l'aide de John McEnroe, le Canadien a ajouté plus de dimensions à son jeu sur gazon.
S'il atteint la finale, Federer préférera peut-être affronter Andy Murray plutôt que Tomas Berdych. Bien que les Suisses aient un meilleur tête à tête contre Berdych, Berdych a remporté sa seule rencontre à Wimbledon il y a 6 ans. Le Tchèque, dans sa forme actuelle, peut être très dangereux puisqu'il a failli être Djokovic comme lors de son annihilation de Lucas Pouille en quart de finale.
Federer a battu Murray à Wimbledon lors de leurs deux rencontres à l'exception du match pour la médaille d'or des Jeux olympiques de Londres en 2012.
Roger Federer n'a peut-être pas envie de plus de 5 batailles épiques dans le reste de sa campagne à Wimbledon, mais s'il a envie d'un 8e titre à Wimbledon, il doit s'accrocher à cette croyance aussi étroitement qu'il le peut.
