Roger Federer et Rafael Nadal à Wimbledon 2019
La rivalité Roger Federer contre Rafael Nadal a souvent été décrite comme la plus grande rivalité de tous les temps dans le tennis. Mais cela faisait longtemps que les deux légendes n'avaient pas disputé de match officiel sur la tournée ; leur dernière rencontre a eu lieu à Wimbledon 2019, que Federer a remporté en quatre sets.
Les deux amis et rivaux ont joué pour la même équipe sur le Coupe Laver , et a également participé à l'événement d'exposition Match for Africa Charity début 2020. Depuis lors Federer a été opéré deux fois au genou , et il prévoit maintenant de revenir la saison prochaine.
Cela signifie que les fans devront attendre au moins jusqu'à l'été australien 2021 pour une éventuelle 41e confrontation entre les deux.
Roger Federer a confirmé ce matin qu'il jouera l'Open d'Australie, a déclaré Craig Tiley. https://t.co/6QEpR3swCD
- Michal Samulski (@MichalSamulski)4 octobre 2020
Ce ne sont pas seulement les fans de Federer qui espèrent le voir revenir bientôt sur la tournée. Rafael Nadal lui-même souhaite voir son rival suisse revenir sur le terrain au plus tôt.
S'adressant aux médias à Paris après sa victoire sur Sebastian Korda dimanche, Nadal a dit :
«Je sais qu'il va mieux et j'espère qu'il reviendra dès que possible. Il ne nous reste plus 10 ans de Roger et il est bon pour tout le monde d'être sur le terrain car il est l'une des plus grandes icônes de notre sport.
Rafael Nadal et Roger Federer après avoir remporté la Laver Cup 2019
Rafael Nadal prédit un avenir radieux pour les jeunes armes Sebastian Korda et Jannik Sinner
En attendant le retour de son rival de toujours, Rafael Nadal s'est occupé cette semaine de repousser la jeune génération de joueurs de Roland Garros. Dimanche, il a marqué une victoire en deux sets sur Sebastian Korda, 20 ans, un fan de Nadal avoué , mais a été impressionné par le qualificatif américain.
L'Espagnol Rafael Nadal lors de sa victoire contre Sebastian Korda à Roland-Garros dimanche
« Eh bien, il est capable de prendre le ballon tôt, surtout avec un revers incroyable. Mais je pense que le coup droit est bon aussi, non ? Juste qu'il a besoin d'ajuster un peu les erreurs parfois avec le coup droit. Mais il est capable de prendre le ballon tôt, il prend la bonne position sur le terrain. De l'intérieur du court, il est capable de dominer le point, non ? Je crois vraiment qu'il est assez grand, donc il peut continuer à améliorer un peu le service, je suis sûr qu'il le fera », a déclaré Nadal à propos de Korda.
Rafael Nadal a été invité à évaluer le jeu de Sebastian Korda après le match d'aujourd'hui et n'a pas tardé à souligner l'incroyable revers de Korda, entre autres choses qui s'amélioreront avec le temps.#RG20 pic.twitter.com/h6Jn0qjL1D
– Max Gao (@MaxJGao)4 octobre 2020
Le prochain de l'Espagnol sera un autre jeune - l'Italien Jannik Sinner, qui a remporté la finale ATP Next Gen en 2019. Ce sera la première rencontre de la tournée entre les deux, mais Nadal a déjà eu quelques séances d'entraînement avec le jeune .
Jannik Sinner affrontera Rafael Nadal en quart de finale mardi
'JE s'entraîner avec lui plusieurs fois , il a un potentiel incroyable, il bouge la main très rapidement et il est capable de produire des coups incroyables. Alors, oui, je dois faire de mon mieux, a déclaré Nadal.
«Il est jeune, il s'améliore chaque semaine. Il joue de mieux en mieux et de mieux en mieux. Ce sera un grand défi. Ce sera la première fois qu'il jouera contre lui sur la tournée », a-t-il ajouté.
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Beaucoup ont prédit de grandes choses pour Sinner à l'avenir. Mardi, il obtiendra son premier gros test sur une grande scène du monde du tennis lorsqu'il jouera en quarts de finale contre Rafael Nadal, le 12 fois champion à Roland-Garros.
