La finaliste 2014 Eugénie Bouchard s'est écrasée au premier tour mardi
La débâcle d'Eugénie Bouchard se poursuit
À la fin de la finale du simple dames de Wimbledon en 2014, le ciel semblait être la limite pour Eugénie Bouchard, 20 ans. Un style convivial pour les fans basé sur le pouvoir, ce qui semblait être la même attitude compétitive qui a apporté tant de succès à Maria Sharapova et à la beauté d'une princesse Disney qui a laissé les sponsors baver d'anticipation.
Même si elle avait été effacée par un terminateur comme la performance de Petra Kvitova, des apparitions consécutives en demi-finale dans les deux précédents Majeurs ont indiqué que son étoile était sur le point de briller de mille feux pour la prochaine décennie.
12 mois plus tard et le Canadien a été éliminé dès le 1er tour par Ying-Ying Duan, un joueur classé 105 places plus bas dans le classement mondial. C'était la première fois en 21 ans qu'une femme qui avait atteint la finale de l'année dernière était éliminée lors de son premier match un an plus tard. Sur le papier, ce serait un bouleversement sismique, mais en vérité, ce résultat était terriblement prévisible.
2015 a jusqu'à présent été l'année de l'enfer pour Bouchard. Des attitudes douteuses, des blessures et des effondrements sur le terrain se sont tous ajoutés à sa perte de 11 de ses 13 derniers matchs. Elle n'a gagné qu'un tiers de ses matchs sur toute l'année civile. Pour n'importe quel joueur non classé, Bouchard a le plus gros œil de bœuf sur la poitrine de tous les joueurs du top 32 et à l'heure actuelle, elle ne peut pas survivre à leur éblouissement.
Le match d'hier a été un autre désastre pour le Canadien. Parmi tous les coups brillants occasionnels que nous aimions tant chez le jeune, il y avait 10 doubles fautes et quelques erreurs directes choquantes qui complétaient parfaitement le jeu à haut risque du Chinois. Lorsque votre adversaire envoie des balles faciles à gauche et à droite, vous vous sentez plus en confiance pour opter pour des seconds services et des gagnants à plus faible pourcentage.
Entre les points, Bouchard ressemblait à une adolescente effrayée lors de son premier jour à l'université, se demandant ce qui arrivait à son existence auparavant protégée. Pour quelqu'un qui semblait avoir une attitude si sévère à son égard, elle avait une silhouette étonnamment fragile. Dans son interview d'après-match, elle a révélé qu'elle portait une déchirure abdominale et ses médecins lui ont déconseillé de jouer. Têtu comme toujours, Bouchard refusa.
Si elle avait eu une meilleure année, y aurait-elle pensé mieux ? La compétitivité l'a-t-elle poussée à devenir trop insulaire ? Se languit-elle de son ancien entraîneur après être passée à Sam Sumyk après l'Open d'Australie ? Est-ce que les engagements médiatiques et de parrainage l'ont détournée de son jeu.
Alors que la chute de Rafael Nadal au numéro 10 mondial a été difficile à regarder, rien n'a été aussi pénible à voir dans la saison de tennis 2015 que l'effondrement de Bouchard. C'était censé être l'avenir du football féminin. Avec son classement mondial provisoire tombant à 23 – ce qui pourrait empirer – l'avenir n'est définitivement pas maintenant.
Simona Halep devient la tête de série la plus élevée à s'écraser
Alors que l'effondrement de Bouchard a été bien documenté cette année, la baisse de forme tranquille de Simona Halep est passée sous le radar. Une défaite au deuxième tour à Roland-Garros a été compensée par une défaite au premier tour sur le court n°1 contre la n°106 mondiale Jana Cepelova en trois sets.
Le service de Halep a été compromis par une ampoule douloureuse sur son orteil moyen, mais ce n'était rien comparé à la panne de son jeu de fond de court normalement impeccable. Avec un service médiocre et des coups de fond évasés, Cepelova a saisi sa chance pour annuler chaque percée de Halep sur son propre service. Dans le troisième set, la Slovaque a sauvé trois balles de break tout en servant pour le match pour enregistrer la victoire la plus importante de sa carrière. Alors, quelle est la raison de la récente baisse de fortune de Halep ?
L'épuisement de quatre entraîneurs différents en six mois n'a pas rendu service à la Roumaine et bien qu'elle ne soit pas aussi photogénique que Bouchard, les commandites et la couverture médiatique ont certainement augmenté au cours des 12 mois qui ont suivi sa percée mondiale au printemps dernier.
Le jeu de Halep est certainement mieux placé pour s'améliorer que le style à haut risque de Bouchard. Mais il pourrait être pertinent pour eux d'examiner les débuts de carrière de femmes comme Serena Williams ou Petra Kvitova si elles veulent devenir des merveilles de plus d'un an.
Sommes-nous en train de négliger Rafael Nadal ?
La forme relativement médiocre de Rafael Nadal cette année a fait que la perspective d'une autre sortie de Wimbledon au début du tour semble presque attendue plutôt que la surprise choquante qu'elle serait normalement.
Le faible rebond des premiers courts en gazon étant lent, les coups droits de Nadal atterrissent normalement dans la zone de frappe d'un joueur plutôt en ballon au-dessus de sa tête. C'est pourquoi tout au long de sa carrière à Wimbledon, l'Espagnol a toujours été sensible à une frayeur précoce. En 2010, Nadal a dû passer de deux sets à un à deux reprises au cours des trois premiers tours avant de soulever le trophée. Puis Lukas Rosol est arrivé et Nadal n'a pas atteint les quarts de finale de Wimbledon depuis.
Lors du match d'hier contre Thomasz Bellucci, Nadal avait l'air raisonnablement à l'aise mais toujours vulnérable face à un spécialiste des terrains en gazon plus accompli. La perte de David Ferrer de sa section signifie que le joueur le mieux classé qui lui reste avant les quarts de finale est Victor Troicki qu'il a battu en finale de Stuttgart il y a trois semaines. Si Nadal passe la première semaine, l'herbe deviendra plus dure et conviendra un peu plus au jeu de Nadal.
Nadal est le joker ultime. Nous ne savons pas si Dustin Brown ou Troicki peuvent exploiter la fragilité précoce de Nadal sur gazon ou si le concurrent ultime a encore un point en lui sur le plus célèbre des courts.
