Ekaterina Makarova a eu un parcours dramatique vers une énorme victoire aux championnats de Wimbledon mercredi soir. La Russe a fait exploser six balles de match lors du septième match du set final, mais a surmonté des bugs, de la bruine et un combat acharné de Caroline Wozniacki pour bouleverser la numéro deux mondiale 6-4, 1-6, 7-5 sur Court One au All England Club de tennis. Son expérience des tirs lobés et sa présence devant le filet l'ont aidée à atteindre le troisième tour pour la deuxième fois.
La numéro deux mondiale a eu le départ qu'elle voulait du Grand Chelem en profitant du temps passé sur le court central pour gagner en deux sets. On ne pouvait pas en dire autant de son adversaire qui a affronté Petra Martic qui l'a forcée à un long premier set avant de prendre le deuxième et de perdre le troisième au général.
La Danoise tenterait de remporter sa troisième victoire sur gazon contre Makarova, lui donnant huit victoires dans la série. Ce serait à la gaucher de se souvenir de sa victoire à l'US Open la saison dernière contre Wozniacki et de tenter d'en obtenir une autre.
Elle a pris une avance de deux matchs sur le numéro deux mondial, montrant son empressement à prendre immédiatement le contrôle. Wozniacki a répondu au troisième avec une pause de la Russe pour se mettre à l'abri de son côté du terrain.
Makarova lui a brisé le moral pour une chance de pause alors que le coup droit s'est accéléré trop rapidement pour la Danoise. Elle a continué à gérer le rythme que Makarova a mis sur les retours qui ont forcé deux points au cinquième. Après cinq occasions de pause, la Russe l'a obtenu alors que Wozniacki se forçait à commettre trop d'erreurs. La séquence de trois victoires consécutives de Makarova devenait lourde pour la numéro deux mondiale alors qu'elle souffrait au sixième service pour rester en vie dans le set.
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Ce fut une bataille difficile alors qu'elle s'est battue pour faire égalité en utilisant quelques coups truqués pour battre Makarova avec le coup droit sur le point d'avantage. Cela a conduit à sa propre séquence de victoires pour rester en vie dans le match et forcer Makarova à se concentrer sur la fermeture du set.
Wozniacki a réussi à égaliser le score à cinq, mais une nouvelle défense de la Russe lui a permis de s'accrocher, de prendre l'avantage et de terminer le set en sa faveur après 42 minutes.
Outre l'extrême difficulté de son adversaire, l'autre facteur était les milliers de fourmis volantes qui entouraient le court, ce qui en faisait un problème pour la numéro deux mondiale. Elle a demandé de gros sprays et les a assommés pendant la pause.
Quand elle a continué, la deuxième tête de série a pris une avance de 3-0 en raison des erreurs directes de Makarova. Ils ont augmenté au fur et à mesure que les matchs s'écoulaient en faveur de Wozniacki qui était en fuite avec le set.
Au moment où les insectes se sont envolés, Makarova a trouvé un moyen de maintenir le service pour la première fois sur le plateau et de mettre fin aux victoires du Danois. Ce n'était qu'une courte victoire car Wozniacki a servi à repousser Makarova avec trois points de set mettant fin aux choses en 29 minutes avec le troisième set en jeu.
Le Danois a servi 13 des 15 points au service, surpassant Makarova 27-14 qui a eu un deuxième service lamentable en ne remportant qu'une seule fois sur quatre tentatives. Avec la nécessité de lourdes améliorations pour provoquer un bouleversement, le joueur de 30 ans devrait trouver un moyen de se resserrer et de faire lutter Wozniacki.
Ils se sont chacun cassés pour commencer le set suivi d'une prise de Makarova pour entrer dans un rythme pour elle-même. Elle a obtenu une pause au quatrième quart qui lui a donné une prise de 3-1, devenant un peu plus mesurée avec sa tactique qui a porté ses fruits à l'avenir. Le cinquième a permis au Russe de marquer deux points nets devant le Danois pour une avance de 4-1.
Juste avant que Wozniacki ne serve en sixième, de petites gouttelettes ont commencé à tomber sur le terrain, menant le numéro deux mondial pour voir si le match pouvait être interrompu. Lorsque la surveillante du terrain a vérifié la quantité d'humidité sur l'herbe, elle a fait signe aux joueurs de continuer.
Cela a conduit à un échange de 22 coups où Makarova a remporté le premier point en gagnant une seconde sur la double faute de Wozniacki. C'était lié à la deuxième erreur du match du Russe, mais des erreurs des deux côtés les ont menés à deux.
Makarova a trouvé le temps d'ajuster sa stratégie et de capturer le point d'avantage lors de la deuxième pause, ce qui lui a permis de servir pour le match. Chaque point pour garder Wozniacki en vie était un niveau de tension élevé pour le joueur de 27 ans. Elle s'est déplacée partout pour rester au point avec Makarova gagnant le point d'arrêt pour remporter la deuxième victoire.
La porte s'ouvrait pour le numéro deux mondial alors que les erreurs directes de Makarova devenaient trop apparentes pour donner un autre match. Juste au moment où il semblait qu'elle l'aurait fait et saupoudré au service au huitième, Wozniacki a trouvé un moyen de rendre les échanges difficiles à gérer.
Une énorme double faute de Makarova est survenue au pire moment, forçant deux, mais marquant un vainqueur sur la ligne pour une quatrième tentative de balle de match. Elle l'avait mis en place avec un tir croisé, mais la ligne d'entraînement pour la victoire est entrée dans le filet, tuant son assurance. La pression était trop forte car Wozniacki a obtenu le point d'avantage sur une deuxième double faute, ce qui en fait une marge d'un match dans le décideur.
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La joueuse de 27 ans a porté un coup dévastateur à la Russe alors qu'elle terminait son retour avec un service pour l'amour, ce qui en fait un cinq tous debout avec deux autres à jouer. Makarova a eu une autre chance de gagner un match proprement, mais a perdu à chaque point de match, laissant Wozniacki revenir.
Ils sont allés à égalité une seule fois avant qu'un point d'avantage bien nécessaire ne soit conservé avec Makarova pour mener 6-5. La pression s'est manifestée sur le visage de Wozniacki alors qu'elle s'est trompée trois fois en offrant des opportunités de balle de match à Makarova. Elle a réussi à en sauver un mais n'a pas pu le faire deux fois car un long rallye s'est terminé sur un smash parfait mettant fin à l'épreuve de deux heures et neuf minutes.
'Je me suis dit que je n'allais pas perdre ce match, j'avais tellement de balles de match, je l'ai oublié et j'ai recommencé'
- Wimbledon (@Wimbledon)4 juillet 2018
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Caroline est toujours une adversaire très coriace, a-t-elle déclaré lors de son entretien sur le terrain. Nous avons joué tellement de fois et ne l'avons battue qu'une deuxième fois et c'est toujours difficile de jouer contre elle mais je suis tellement content d'avoir joué mon jeu et peu importe le score, je ne pouvais pas gagner avec beaucoup de balles de match mais j'ai continué à me battre, à jouer mon jeu agressif et ça a finalement fonctionné.
Avec autant d'efforts pour obtenir la plus grosse victoire de la saison, elle affrontera vendredi Lucie Safarova au troisième tour.
Jusqu'où pensez-vous qu'Ekaterina Makarova ira à Wimbledon 2018 ? Dites-nous dans les commentaires ci-dessous!
