Karolina Pliskova
La 11e mondiale Karolina Pliskova a le vent en poupe depuis quelques années déjà. Cependant, le succès au Grand Chelem lui était étranger jusqu'à l'US Open de cette année où la Tchèque a choqué à la fois Venus et Serena Williams. Ses superbes sets consécutifs contrariant Serena, 22 fois vainqueur du Major, en demi-finale, l'ont attirée à l'attention du monde du sport.
Elle essaie maintenant d'imiter sa compatriote Hana Mandlikova, qui est jusqu'à présent la seule femme de la République tchèque à remporter l'US Open en 1985. Alors qu'elle affronte la championne en titre de l'Open d'Australie et bientôt numéro 1 mondiale. Angelique Kerber dans l'affrontement au sommet de ce soir, voici dix choses qui vous aideront à mieux connaître Pliskova :
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1. Née à Louny, en République tchèque, de Radek Plisek et Martina Pliskova le 21 mars 1992, la droitière Karolina et sa sœur jumelle gauchère Kristyna étaient toutes deux des juniors prolifiques. En 2010, Karolina a remporté la couronne junior de l'Open d'Australie en simple, battant Laura Robson. Sa sœur a poursuivi son exploit avec le titre junior en simple à Wimbledon la même année.
Alors que Karolina a soutenu sa gloire junior avec une apparition à la finale de l'US Open, sa sœur n'a malheureusement pas pu mûrir aussi vite que Karolina. Le meilleur classement de Kristyna n'a jusqu'à présent été que de 83 et elle n'a encore atteint aucune finale en simple sur le circuit WTA.
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2. Devenue pro en 2009, elle a goûté pour la première fois au succès sur les durs de Kuala Lumpur en 2013 lorsqu'elle a remporté le titre en simple. Karolina a remporté cinq autres titres en simple après cela. Cette année, elle a déjà triomphé sur les pelouses de Nottingham et les durs de Cincinnati.
3. Sa victoire à Cincinnati et sa course subséquente à la finale de l'US Open l'ont maintenant placée dans une position où elle cherche à remporter son 12e match consécutif. La dernière fois que la jeune femme de 24 ans a remporté 12 matchs d'affilée, c'était en 2011, alors qu'elle jouait sur le circuit ITF.
La séquence de victoires susmentionnée cette année lui a permis de scalper cinq des 10 meilleures joueuses jusqu'à présent – Svetlana Kuznetsova, Garbine Muguruza et Kerber à Cincinnati, Venus et Serena Williams aux Flushing Meadows.
Quatre. C'est aussi une excellente joueuse de double. En 2013, les sœurs Pliskova sont entrées dans l'histoire en devenant la première paire de jumeaux à remporter un titre WTA en double à Linz. Ils y ont ajouté des titres à Bad Gastein et à Hong Kong l'année suivante.
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Elle a également remporté deux autres titres en double avec différents partenaires dont le dernier en date cette année sur gazon à Birmingham aux côtés de Barbora Strycova.
5. 2015 a été son année décisive lorsqu'elle a atteint six finales WTA, remportant un seul titre à domicile à Prague sur terre battue. Sa régularité tout au long de la saison l'a aidée à entrer dans le top 10, où elle a culminé à la 7e place. Sa performance à l'US Open 2016 a garanti une nouvelle montée dans le classement. Elle devrait grimper au n°6 et si elle parvient à gagner ce soir, elle sera la nouvelle n°5.
6. L'année dernière, elle a également joué un rôle essentiel en aidant la République tchèque à remporter son quatrième titre de Fed Cup en cinq ans. Avec la Tchèque derrière la Russie 1-2 lors de la finale à domicile, il restait à Pliskova, débutante en finale de la Fed Cup, pour montrer sa magie. Elle a remporté ses deux simples ainsi que ses doubles en caoutchouc pour offrir la victoire à son pays.
7. Son service est le plus gros sujet de discussion de son jeu. La joueuse de 6'1'' est connue pour ses as tonitruants. En 2014, elle a terminé avec 435 as, juste à côté des 452 de Serena Williams. Elle a dominé l'Américaine en 2015, avec 517 as en 75 matchs. Cette année, elle est à nouveau en tête du peloton avec déjà 446 as. Son premier service mortel a été l'un des principaux artisans de sa défaite contre Serena en demi-finale où elle a remporté 84 % des points lors de son premier service.
8. Bien qu'elle ait montré beaucoup de promesses sur le WTA Tour, étrangement, elle n'avait jamais été en mesure de reproduire sa forme en Chelem jusqu'à l'US Open 2016. Avant le Chelem en cours, elle n'avait jamais réussi à dépasser le troisième tour d'un Majeur lors de 17 tentatives précédentes.
9. Avec ses victoires bouleversantes contre Vénus au quatrième tour et Serena en demi-finale, Pliskova n'est devenue que la quatrième joueuse à battre les deux sœurs dans le même Chelem. Les trois autres sont Martina Hingis (Open d'Australie 2001), Justine Henin (Open des États-Unis 2007) et Kim Clijsters (Open des États-Unis 2009).
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Dans l'ensemble, elle est devenue la septième joueuse à renverser les sœurs dans n'importe quel tournoi.
dix. Karolina est connue pour avoir deux tatouages de style polynésien. L'un est sur sa cuisse gauche tandis que l'autre est sur son bras gauche.
