Novak Djokovic, Rafael Nadal, Dominic Thiem et le reste des 8 meilleurs joueurs de la finale ATP
La saison ATP 2020 a été largement décourageante, principalement en raison de la pandémie de COVID-19 qui fait rage dans le monde entier. La tournée est finalement revenue en août, mais cela ressemblait à un compromis, avec plusieurs joueurs (dont Roger Federer et Rafael Nadal) absents de l'action et aucune foule dans les tribunes.
Nous avons vu des moments incroyables en 2020, comme Nadal remportant son 20e Chelem à Roland Garros, Dominic Thiem remportant son premier, Novak Djokovic continuant de dominer Melbourne et Andrey Rublev remportant plus de titres que tout autre joueur. Mais la conversation dans la communauté tournait plus souvent autour du virus que du tennis, ce que personne ne voudrait.
2021 est maintenant à nos portes, emportant avec lui l'espoir d'une année bien meilleure que celle de 2020. L'Open d'Australie devrait commencer en février et la plupart des meilleurs joueurs - à l'exception de Roger Federer - devraient y participer.
Il est donc normal que nous prévoyions la saison 2021 et que nous fassions le point sur ce à quoi s'attendre des joueurs masculins.
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1. La performance de Dominic Thiem aux Slams
Dominic Thiem a remporté l'US Open en 2020
Dominic Thiem était une force énorme aux Slams la saison dernière. Après avoir atteint plusieurs finales de Roland-Garros les années précédentes, l'Autrichien a finalement réussi à décrocher les autres tournois majeurs en 2020.
Thiem a atteint la finale de l'Open d'Australie, battant Rafael Nadal dans un quart de finale scintillant qui a vu des tirs incroyables et d'énormes coups de fond. Il a ensuite remporté son premier titre du Grand Chelem à l'US Open, devenant ainsi le premier joueur né dans les années 1990 à remporter un Major.
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Même si Dominic Thiem a été éliminé de Roland-Garros par Diego Schwartzman en quarts, il a fallu cinq sets épiques pour l'abattre.
Avec Thiem surmontant enfin le blocage mental de remporter un Chelem, nous pouvons nous attendre à ce qu'il devienne une force encore plus forte lors des événements phares en 2021. Qui sait, il pourrait même devenir le premier joueur à battre Rafael Nadal lors d'une finale de Roland-Garros.
2. Le retour de Roger Federer
Roger Federer était absent pour la majorité de la saison 2020
Roger Federer est absent depuis sa défaite en demi-finale contre Novak Djokovic à l'Open d'Australie (sans compter son apparition au Match pour l'Afrique). Après s'être blessé à Down Under, Federer a dû subir une opération au genou en février, puis une autre en juin, ce qui l'a exclu du reste de la saison.
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Maintenant que le Suisse s'est également retiré de l'Open d'Australie, son retour semble de plus en plus incertain. Pour l'instant, il devrait revenir en mars, mais l'objectif le plus réaliste pour lui serait la saison sur gazon et Wimbledon.
En tout cas, il ne serait pas judicieux de ne pas encore exclure Roger Federer. Nous nous souvenons tous de ce qu'il a fait en 2017, après tout.
3. Andy Murray peut-il retrouver sa forme passée ?
Andy Murray à la bataille des Britanniques
Andy Murray a failli quitter le sport en 2019, avant qu'une opération à la hanche ne sauve sa carrière. Nous n'avons pas pu le voir beaucoup en 2020 en raison de la pandémie, mais Murray a joué au tennis de compétition au cours des dernières semaines.
L'Écossais a remporté deux matchs, battant le n°1 britannique Dan Evans dans l'un d'entre eux, lors de la Battle of the Brits Premiere League of Tennis. C'est un signe encourageant pour Murray, qui est en grande partie hors de propos depuis 2017 en raison de sa hanche défaillante.
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2021 sera une année cruciale pour le joueur de 33 ans, car ce serait sa première saison complète après son opération en 2019.
4. Rafael Nadal contre Roger Federer : qui atteindra 21 en premier ?
Roger Federer et Rafael Nadal à la Laver Cup 2019
Rafael Nadal et Roger Federer sont à égalité à 20 tournois du Grand Chelem chacun en ce moment. Autant leurs fans auraient attendu avec impatience une finale de rêve de l'Open d'Australie entre Federer et Nadal pour voir qui atteindrait les 21 premiers, le retrait de Federer a donné à Nadal un avantage dans la bataille.
L'Espagnol n'ayant montré aucune baisse de forme au cours des deux derniers mois, il sera un grand favori à Roland-Garros. Et cela ne le dérangerait pas non plus d'avoir un autre chelem ou deux ici ou là, ce qui pourrait porter son total à 22 ou même 23 chelems d'ici la fin de l'année prochaine.
Federer viserait bien sûr Wimbledon comme sa meilleure chance de remporter un autre Chelem. Mais vu le scénario actuel, il est difficile d'imaginer le Suisse battre Nadal dans cette course.
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5. Combien de Chelems Novak Djokovic remportera-t-il ?
Novak Djokovic
Novak Djokovic est actuellement à 17 Chelems, trois de moins que Rafael Nadal et Roger Federer. Il sera l'un des meilleurs prétendants à l'Open d'Australie, mais ce ne sera pas facile avec Nadal qui joue toujours bien et les joueurs Next Gen augmentant leur impact d'année en année.
Dominic Thiem en particulier sera une grande menace compte tenu de ses récents exploits. L'Autrichien était numériquement le meilleur joueur de Chelem de 2020 et aurait hâte de faire mieux que sa deuxième place à Melbourne l'année dernière.
Novak Djokovic serait cependant un grand favori à Wimbledon et aurait également une bonne chance à l'US Open. S'il parvient d'une manière ou d'une autre à remporter trois Chelems cette année et que ni Rafael Nadal ni Roger Federer ne remportent le quatrième, alors tous les trois seraient à égalité à 20 Majors chacun.
De manière réaliste, on devrait s'attendre à ce que le Serbe remporte un Chelem ou deux, et Nadal au moins un, ce qui placerait l'Espagnol en tête de liste d'ici la fin de 2021. À moins, bien sûr, que Roger Federer décide qu'il veut avoir un mot à dire en la matière aussi.
