Peut-être qu’aucun joueur n’a jamais fait un voyage aussi long et distingué, de l’exception à l’icône.
Andy Murray est arrivé sur la scène du Grand Chelem en 2005, un jeune de 18 ans dégingandé, pâle et effacé avec un jeu de bricolage. Il marmonnait avec un gros accent écossais, et tout ce qu'il semblait vraiment avoir pour lui était l'approbation de John McEnroe, l'une des premières personnes à reconnaître le talent qui se cachait dans le corps anguleux et mince de Murray.
À Wimbledon, le joueur de 37 ans a quitté la scène du Grand Chelem, un vieil homme d’État bien-aimé et un titan sportif. Cela marque la conclusion d’une carrière éblouissante couronnée par le cadeau remarquable qu’il a offert à ses frères britanniques il y a 11 étés, lorsqu’il est devenu le premier Britannique à remporter le tournoi de tennis le plus prestigieux du monde en 77 ans.
Le triomphe de Murray a eu un écho dans le monde entier et, entre autres choses, a complètement revigoré une scène de tennis britannique obsolète.
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'Soixante-dix-sept années de douleur ont été effacées dimanche', a écrit le journaliste britannique Simon Cambers à propos de la conquête cathartique d'Andy Murray à Wimbledon en 2013.
© AFP
Peut-être qu’aucun joueur n’a jamais fait un voyage aussi long et distingué, de l’exception à l’icône. Personne n'est jamais devenu fan de Murray parce qu'il a été frappé par son jeu quelque peu saccadé et lourd en défense. Aussi rapide qu'il soit, il avait tendance à se déplacer et à bûcher. Son style était irrégulier, un jeu plein de bizarreries et de aspérités. Et puis il y avait le perfectionnisme et la colère qu’il engendrait. Il méprisait fréquemment son équipe dans la loge des joueurs et des invités, paniqué sur le terrain en hurlant devant une lune invisible.
Mais ces imperfections et ces comportements avaient une manière d’humaniser Murray, le rendant, comme l’appellent les grossistes du marketing, « comportable ». Tout au long de sa carrière, Murray a trouvé le moyen de faire exploser de gros leads, se mettant lui-même et ses fans avides de perles dans une épreuve émotionnelle. Pourtant, son esprit de compétition et sa détermination étaient inextinguibles, résistant à toute quantité d’auto-sabotage et de tourment émotionnel. Aujourd'hui, Murray est un trésor national britannique, un mari et un père dévoué. Si vous choisissez de lui écrire au Royaume-Uni, il vous suffit d’écrire sur l’enveloppe : « Sir Andy Murray ».
Toute la semaine, les joueurs de Wimbledon ont été interrogés sur l’héritage de Murray. Les réponses ont parcouru toute une gamme illustrant à quel point Murray a eu un impact profond sur ses pairs et sur le jeu.
Murray a été largement félicité – et parfois moqué – pour son soutien au tennis féminin et aux femmes en général (il a innové en 2014 en embauchant Amélie Mauresmo comme entraîneur). Dans l'une de ses remarques les plus mémorables, Murray a déclaré L'indépendant journal : « Suis-je devenue féministe ? Eh bien, si être féministe, c’est se battre pour qu’une femme soit traitée comme un homme, alors oui, je suppose que je l’ai fait.
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-TENNIS (@Tennis) 5 juillet 2024
Serena Williams a publié une vidéo sincère pour Andy Murray revenant sur sa carrière et son plaidoyer en faveur du sport féminin – https://t.co/FfVhJCNdLM
Voici Coco Gauff, 20 ans, née la même année où Murray a remporté le titre junior de Wimbledon :
«Je viens de voir une vidéo sur TikTok qui fait toujours le tour des journalistes pour corriger leurs statistiques. C’est quelque chose que vous verrez souvent en tant que joueuse. Les gens diront : « C’est le premier joueur à faire ceci [ou faire cela]. » Mais c’est comme si Serena et Vénus l’avaient fait, ou une autre joueuse (femme) l’avait fait il y a longtemps.
'Oui, je l'apprécie, non seulement Andy, mais aussi sa mère (Judy) pour tout ce qu'ils ont fait pour l'égalité dans le sport féminin.'
L’inspiration que Murray a fournie à ses compatriotes est un autre domaine de profonde appréciation. Harriet Dart, la numéro 2 britannique, s'est dite « étonnée » que Murray ait consacré son temps avec les petits joueurs britanniques dans leur centre d'entraînement national pendant la pandémie de Covid.
«Il y consacrait toujours tellement d'heures», a-t-elle déclaré. « Pour quelqu’un qui a eu une carrière aussi incroyable, il vaque à ses occupations avec beaucoup de diligence.
Il est toujours le premier présent et le dernier à partir. Mais plus important encore, je pense que c’est un être humain vraiment très gentil et gentil.
Alexander Zverev, tête de série n°4 du tournoi, a déclaré : « Je pense qu’en dehors de Novak, Rafa et Roger, au cours des 20 dernières années, c’est probablement lui qui a en quelque sorte poussé de nombreux fans vers le tennis. De toute évidence, ce qu’il a fait pour le tennis britannique en général, ainsi qu’à Wimbledon, restera dans les livres d’histoire.
Mais par-dessus tout, Murray est reconnu pour son dévouement à son métier et son appétit pour la compétition. Novak Djokovic se souvient de sa première rencontre avec Murray, alors qu'ils avaient 12 ans (ils sont nés à seulement une semaine d'intervalle). Il a parlé du « respect immense » qu’ils ont développé l’un pour l’autre. C'était puissant, mais ils étaient tellement rivaux que cela les empêchait de devenir des amis proches. Ils ont joué au moins une finale à chaque étape du Grand Chelem.
'Peu de choses séparaient nos carrières', a déclaré Djokovic. 'Nous avons joué des matchs incroyables partout dans le monde.'
Murray et Djokovic partagent un moment au All England Club.
© Getty Images
Mais Djokovic a réservé ses plus grands éloges à la façon dont Murray, malgré ses diverses blessures et interventions chirurgicales, a continué à revenir au jeu. Cela inclut la volonté de Murray de se lancer dans l’ATP Challenger Tour lors de diverses tentatives de retour. La star serbe a déclaré : « La volonté d’Andy de pousser et de voir jusqu’où il peut aller, même avec une hanche artificielle, est tout simplement inspirante. Cela constitue également un excellent exemple, je pense, pour beaucoup d’athlètes, les plus jeunes, qui commencent à se plaindre de ceci et de cela. Il a donc laissé une grande marque, sur et en dehors du terrain.
Bien que rien ne puisse surpasser les réalisations de Murray à Wimbledon (où il a également gagné en 2016), son plus grand exploit est peut-être celui qui lui a peut-être coûté quelques années de sa carrière : la charge furieuse de Murray en fin de saison en 2016, une « marche de la mort ». cela n’a pris fin que lorsqu’il a arraché le très important classement de fin d’année n°1 des mains de Novak Djokovic lors du dernier match dramatique de l’année ATP. Il devient ainsi le premier n°1 britannique de fin d'année de l'ère Open.
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Il s’agit d’une course comme on n’en a pas vu depuis le succès de Pete Sampras en 1998 pour terminer n°1 pour une sixième année consécutive, un record. Sampras a obtenu une fiche de 14-4 lors de sa dernière poussée de fin de saison en Europe. Murray a fait son parcours via une séquence de cinq tournois et 25 victoires consécutives qui reste l'une des réalisations les plus étonnantes, mais aussi méconnues, du tennis.
Mais cet exploit a également bouleversé la carrière de Murray, car la douleur à la hanche qui devait être remplacée est devenue atroce quelques semaines seulement après la fin de la saison. Murray n'a plus jamais été le même.
La saison 2016 de Murray a été l'une des meilleures de l'ère des « Big Four ». Il l'a terminé 78-9, avec neuf titres dont Wimbledon, une médaille d'or olympique et des victoires dans des tournois de niveau 1000 sur terre battue (Rome), dur extérieur (Shanghai) et dur intérieur (Paris-Bercy). Le Britannique l'a couronné avec un trophée des finales ATP lors d'un match vainqueur contre Novak Djokovic pour le classement n°1 de fin d'année.
© 2016Getty Images
Murray s'est retiré du simple masculin à Wimbledon il y a quelques jours alors qu'il se remettait encore d'une opération mineure au dos. Il est entré en double avec son frère Jamie, mais les Murray ont été battus au premier tour. À la dernière minute, Murray est entré en double mixte, aux côtés de l'un des jeunes qui ont contribué à élever le tennis britannique vers de nouveaux sommets, la championne de l'US Open 2021 Emma Raducanu. Mais après que Raducanu – toujours dans le tableau en simple – se soit réveillé avec une raideur au poignet, l'équipe s'est retirée.
La seule personne qui avait peu à dire sur l’héritage d’Andy Murray était – comme on pouvait s’y attendre – Murray lui-même. Après que lui et Jamie aient perdu en double, on a demandé à Murray comment il voulait qu'on se souvienne de lui, ce qui le rendait le plus « fier ».
'Je trouve que ce sont des questions assez difficiles à répondre parce que je ne pense pas que ce soit à moi de dire comment je voudrais que les autres me perçoivent', a répondu Murray. 'Il y a des choses dans ma carrière que je ' Je suis vraiment fier. . . [Mais] j’étais loin d’être parfait.
'Je pense que ce que j'ai fait du très bon travail au cours de ma carrière, c'est que, quels que soient les hauts et les bas - qu'il s'agisse de gagner des tournois, de subir des défaites difficiles, une opération, un revers - le lendemain, je suis toujours arrivé au travail avec le même dévouement, la même éthique de travail et la même passion que la veille.
Raducanu avait une opinion plus succincte sur l'héritage de Murray. Elle a déclaré: 'Je pense que Wimbledon est Andy Murray et Andy Murray est Wimbledon.'
