Sabalenka a battu Pegula lors de la finale de Cincinnati il y a quelques semaines, mais l'Américain est encore plus enfermé et devrait bénéficier de l'avantage du terrain avec Arthur Ashe.
© Matt Fitzgerald
Si vous avez lu mon aperçu d'avant-tournoi de l'US Open ou écouté Tennis Bets Live, vous savez que j'ai un jeu sur Jessica Pegula pour remporter le tournoi avec une cote de 12-1. J'espérais éviter un peu cela à ce stade du tournoi, mais affronter Aryna Sabalenka rend les choses très difficiles. La Biélorusse est une si grande favorite qu'il est difficile de trouver un moyen de miser sur elle tout en bénéficiant d'un paiement favorable avec Pegula. Dans cet esprit, je le laisse personnellement rouler sur l’Américain. Et je ne suis pas si en colère à ce sujet. Si je pariais sur ce match individuellement, je prendrais Pegula pour gagner un set. Je pense aussi qu’elle a une chance de gagner directement.
Alors que Sabalenka a réussi à résister à un échange furieux d'Emma Navarro dans le deuxième set de leur match de demi-finale, il était clair que l'atmosphère lui arrivait. Sabalenka a même noté dans son interview d'après-match que gérer ses nerfs lors de ce match lui donne confiance qu'elle sera capable de recommencer contre Pegula. Et elle a mentionné que c’était une leçon apprise après avoir laissé ses émotions prendre le dessus contre Coco Gauff lors de la finale de l’année dernière. Cependant, je ne pense pas que ce soit aussi simple que de mettre ces sentiments de côté après une victoire. Ils vont revenir si Pegula donne aux fans une raison de faire du bruit. Et Pegula est un peu meilleure que Navarro, donc Sabalenka pourrait avoir des ennuis.
Le niveau de Pegula est actuellement sous-estimé. L'Américaine n'est jamais mentionnée avec des joueurs comme Sabalenka, Iga Swiatek, Elena Rybakina et Gauff. Cependant, Pegula pourrait être la meilleure joueuse de tennis féminin qui n’a pas remporté de tournoi majeur. Et elle entre dans ce match en jouant le meilleur tennis de sa vie, puisqu'elle a remporté 15 de ses 16 derniers matchs. En cours de route, Pegula a remporté une épreuve de niveau 1000 à Toronto, a éliminé la numéro 1 mondiale à New York et a battu la brûlante Karolina Muchova en demi-finale. Elle frappe vraiment à la porte du plus haut niveau du tennis féminin, si elle n’y est pas déjà.
Je sais que Sabalenka a battu Pegula lorsque les deux se sont rencontrés en finale à Cincinnati, mais c'était un match très compétitif. Sabalenka a gagné 6-3, 7-5 dans celui-là, et Pegula était très probablement fatiguée. Elle venait de remporter le titre au Canada une semaine auparavant et avait ensuite dû disputer deux matches de trois sets d'affilée avant d'affronter la Biélorusse. Cette fois-ci, attendez-vous à ce que Pegula ait plus d'énergie, surtout avec l'adrénaline de la foule qui l'aide.
C’est aussi très difficile de battre un joueur deux fois en si peu de temps. Et Pegula a la capacité de rendre les choses difficiles sur Sabalenka. Pegula est évidemment capable de frapper des coups durs et plats en profondeur sur le terrain, et elle l'utilise pour bousculer ses adversaires et créer ensuite des opportunités pour les gagnants. Mais elle est aussi capable de jouer une défense de haut niveau et de donner l’opportunité à ses adversaires de perdre des matchs. Ainsi, si elle sent une quelconque négativité venant du côté de Sabalenka, elle peut verrouiller les choses et espérer que la Biélorusse fasse des erreurs.
Il convient également de noter que Pegula semble aimer jouer sans attentes. Elle a joué au tennis en pleine lumière en tant que grande outsider contre Swiatek, mais elle a eu du mal au début en tant que favorite contre Muchova. Eh bien, je m’attends à ce qu’elle ressorte ici avec moins de nerfs et une attitude plus axée sur l’argent de la maison. Tout cela devrait lui permettre d’éviter une défaite en deux sets. Cela pourrait également lui suffire pour remporter son premier titre du Grand Chelem.
Choix : Pegula +1,5 ensembles (-118)
