Ils ne se rencontreront que pour la huitième fois, et pour la première fois depuis l'Open d'Australie. Qui va gagner ?
Jannik Sinner a décroché la première place du classement de fin d'année grâce à sa victoire en demi-finale contre Tomas Machac à Shanghai samedi. Il est logique qu’il célèbre cette étape importante avec une finale contre Novak Djokovic. Il y a un an, l'Italien avait commencé son ascension vers la première place en remportant trois des quatre matches du Serbe. Il a clôturé l'année 2023 en remportant deux victoires décisives, lors de la finale de l'ATP (étape du tournoi à la ronde ; Djokovic a renversé la situation lors du match pour le titre) et en finale de la Coupe Davis, et a commencé 2024 avec une victoire étonnamment convaincante en quatre sets contre Djokovic à son événement préféré, l'Open d'Australie.
Il semblait que Sinner contre Djokovic serait la rivalité à surveiller cette saison, mais ils ne se sont pas rencontrés depuis. Ce qui ne fait que rendre leur huitième rencontre plus intrigante.
Sinner cherchera à remporter son troisième titre Masters 1000 de 2024, après Miami et Cincinnati, tout en mettant encore plus de distance entre lui et le reste du peloton ATP dans le classement. Djokovic, quant à lui, cherchera à devenir le troisième membre du club masculin des 100 titres, après Jimmy Connors (109) et Roger Federer (103). Il tentera également de remporter son premier événement régulier de la saison sur le circuit.
Sinner a remporté trois de ses quatre dernières rencontres avec Djokovic, notamment lors de la finale de la Coupe Davis l'année dernière.
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© Getty Images pour ITF
Avec Annonce de la retraite de Rafael Nadal la semaine dernière, Djokovic peut désormais officiellement être qualifié de meilleur joueur masculin de l'ère Open— la CHÈVRE , si vous voulez. Mais il ne sera pas le favori de cette finale, pour plusieurs raisons.
Sinner mène leur face-à-face 4-3 et il a remporté leurs deux dernières rencontres. Il aime les terrains durs et rapides, comme celui de Shanghai, et il y a exceptionnellement bien joué cette semaine. Il n’a perdu qu’un set et était en contrôle facile contre la tête de série n°5, Daniil Medvedev, dans un match 6-1, 6-4 en quart de finale.
Mais l’état physique de Djokovic est peut-être plus important. Le joueur de 37 ans a enfin commencé à montrer son âge en 2024, et cela était encore vrai lors de sa victoire en demi-finale contre Taylor Fritz. Djokovic, qui porte une manche au genou droit depuis qu'il a été opéré cet été, a ressenti quelque chose sur son côté gauche lors du deuxième set contre Fritz et a demandé à un entraîneur de lui masser la hanche gauche. Il a survécu à ce set après que l'Américain ait commis une double faute sur un point crucial du bris d'égalité, mais devoir en faire trois aurait pu être risqué pour le Serbe.
Novak remporte une autre bataille 🤺 @DjokerNolé bat Fritz 6-4, 7-6(6) 👏 #RolexShanghaiMasters pic.twitter.com/5JfLbyEH6x
– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 12 octobre 2024
'Ce genre de batailles m'enlève toujours, mais particulièrement vers la fin du tournoi', a déclaré Djokovic. « J'ai eu quelques problèmes ici et là sur le terrain, physiquement, hier et aujourd'hui. Mais j’ai réussi à le surmonter.
Je ne voulais pas arriver à un troisième set, et je suis juste content de l’avoir vaincu en deux.
C'est le premier Italien à le faire 🤌 @janniksin pic.twitter.com/NSMUzvRXY2
– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 12 octobre 2024
Djokovic a trouvé un moyen contre Fritz. Peut-il faire la même chose contre un adversaire plus coriace dans Sinner ? Quand Novak veut vraiment quelque chose, il peut toujours l'obtenir, comme en témoigne sa victoire sur Alcaraz lors du match pour la médaille d'or olympique. Djokovic n’aura pas autant besoin de celui-ci que de l’or, mais obtenir le titre n°100 et montrer qu’il peut encore rivaliser avec un joueur n°1 d’ici 2025 seront sûrement des facteurs de motivation pour lui.
La foule de Shanghai apportera à Djokovic son soutien bruyant habituel, et je pense qu’il en fera une bagarre compétitive. Mais j’emmènerai Sinner, sur ce terrain, sous cette forme, dans le genre de grand match qu’il adore.
Gagnant : Pécheur
