Après avoir remporté son deuxième titre du Grand Chelem, celui-ci sans perdre un set, Sabalenka s'est lancée dans un « long voyage » allant de doubles fautes à deux chiffres à des tournois majeurs consécutifs à Melbourne.
© 2024 Robert Prangé
Aryna Sabalenka, concentrée sur le laser, n'a pas perdu un set en route vers un deuxième titre du Grand Chelem à l'Open d'Australie samedi, mais il fut un temps où sa mentalité de championne la laissait tomber aux moments cruciaux.
Après le champion en titre Zheng Qinwen, tête de série n°12, en déroute 6-3, 6-2 en finale, Sabalenka a laissé échapper toutes ses émotions dans un joyeux célébration d'après-match avec son équipe . Ses performances cliniques témoignent de tout ce qu’ils ont travaillé sur le jeu mental et tactique de la Biélorusse mercurielle au cours des deux dernières années – et après la finale, elle a attribué son redressement à « l’expérience » et à une maturité émotionnelle croissante.
« Il n’y aura pas de grandes victoires sans des défaites vraiment difficiles. Bien sûr, j'étais très déprimé après ces matches. Je pleurais, je cassais la raquette, comme on le voit. J’étais vraiment folle », se souvient-elle, par ailleurs pétillante, Sabalenka lors de sa conférence de presse d’après-match.
'Plus tard, après un jour ou deux, nous nous asseyons avec l'équipe et réfléchissons à ce que nous devons faire pour résoudre ce problème et pour nous assurer que cela ne se reproduira plus jamais.'
REGARDER : Aryna Sabalenka en route pour « devenir qui je suis sur le terrain » | Conférence de presse de l'Open d'Australie 2024
La jeune femme de 25 ans a qualifié le travail mental de « processus », en parlant du « long voyage » pour atteindre cette stabilité émotionnelle :
Q : Votre personnalité sur le terrain et hors du terrain semble très différente. Hors du terrain, nous connaissons la personne que vous êtes ; sur le terrain, vous êtes un adversaire plutôt effrayant. Devez-vous passer un peu de temps à devenir Aryna sur le terrain ?
ARYNA SABALENKA : Eh bien, c'est vraiment bien que je sois deux personnes différentes sur et en dehors du terrain ! Parce que si j'étais la même personne que je suis sur le terrain, en dehors du terrain, je pense que je n'aurais pas mon équipe autour de moi, et je pense que je serais seul (souriant).
Mais oui, il me faut tellement de temps pour devenir qui je suis actuellement sur le terrain, pour avoir ce contrôle moi-même et pour mieux me comprendre.
Cela a été un long voyage et un long chemin à parcourir. Je viens de le dire, je vais prendre ma retraite après aujourd'hui. (Rires.) Mais non, trop tôt, je pense. On peut encore faire autre chose.
Mais oui, il me faut un peu de temps pour devenir qui je suis en ce moment.
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Pour Sabalenka, l’Aussie Swing est l’instantané parfait pour montrer le chemin parcouru au fil des ans : c’est ici, au début de la saison 2022, que ses problèmes de service se sont manifestés pour la première fois. doubles fautes à deux chiffres et deuxièmes services roulés .
REINE DE LA DANSE 💃👑 @SabalenkaA | #AusOpen pic.twitter.com/f8LsyxEjYo
– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 27 janvier 2024
Ses célèbres sautes d'humeur sur le terrain ont fait diagnostiquer le problème comme un blocage mental, ce qui a incité Sabalenka à embaucher des entraîneurs mentaux et des spécialistes pour y travailler, en vain. Après avoir ensuite licencié son psychologue, elle a pris les choses en main et a choisi de travailler avec un expert en biomécanique pour reconstruire son service à partir de zéro. L'année dernière, elle a finalement commencé à récolter les fruits de sa progression vers son premier titre à l'Open d'Australie , la finale de l'US Open et le classement mondial WTA.
Aujourd'hui, la joueuse de 25 ans dit qu'elle s'efforce de rester au sommet et de continuer à enrichir son armoire à trophées du Grand Chelem : elle ne voulait pas « disparaître » après son premier titre majeur et rester dans les mémoires comme une merveille à un coup. .
'Je voulais juste montrer que je suis capable d'être constante et que je suis capable d'en gagner un autre', a expliqué Sabalenka. « J’espère vraiment (en) plus, plus de deux en ce moment, mais pour moi, c’était vraiment important.
« C'est pourquoi, quel que soit le résultat, victoire ou défaite, nous travaillons toujours dur. Nous cherchons toujours des choses à améliorer dans mon jeu. »
