Avec un set et presque un break contre la jeune sœur Kudermetova, Sabalenka 'a montré le niveau' pour repartir avec un autre trophée Down Under.
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En baisse d'un set et presque d'un break contre la sœur cadette de Kudermetova, la qualifiée Polina, âgée de 21 ans, en finale de l'International de Brisbane dimanche. Aryna Sabalenka s'est souvenue de qui elle est.
'J'essayais de jouer de manière trop conservatrice, je dirais', a déclaré la numéro un mondiale après une remontée 4-6, 6-3, 6-2 pour remporter le titre WTA 500. 'Je n'ai pas suivi le plan. C'est à ce moment-là que tout a cliqué pour elle et qu'elle était en train de briser le ballon. On dirait que tout se passe. J'étais comme, je ne peux pas faire grand-chose dans cette situation.
'Dans ce deuxième set, je lui ai juste mis un peu de pression. J'ai vu la façon dont elle réagissait, la façon dont elle jouait. Elle précipitait beaucoup les choses. Je me disais, je vais juste rester agressif, continuer poussez, continuez à balancer le ballon et j'espère que je pourrai renverser la situation dans ce match.'
Le double champion en titre de l’Open d’Australie s’est amélioré à 27-1 Down Under depuis 2023 grâce à la victoire par derrière. Sa seule défaite, par coïncidence, a été un score de 6-0, 6-3 face à Elena Rybakina lors de la finale de l'année dernière à Brisbane.
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Et la jeune Kudermetova, qui a réussi les qualifications pour se qualifier pour sa première finale en simple au niveau du circuit WTA, a montré qu'elle aussi était capable du genre de tennis de première frappe que Rybakina peut produire dans une performance révélatrice. La joueuse de 21 ans a battu, entre autres, Daria Kasatkina et Liudmila Samsonova d'un set au cours de la semaine, et a réussi à la fois plus d'as (9 à 5) et de gagnants (26 à 23) que Sabalenka dans le match.
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Mais la jeune femme s'est essoufflée après avoir échoué à convertir un point de break qui lui aurait donné l'avantage 6-4, 3-1. Elle a perdu huit des 10 derniers matchs et a terminé le match avec 59 fautes directes contre 36 pour Sabalenka.
'Je pense qu'elle n'arrivait tout simplement pas à gérer ses émotions au milieu du deuxième set', a évalué Sabalenka. 'C'est là que je suis intervenu et que j'ai en quelque sorte montré le niveau. Je suis vraiment content d'avoir pu faire ça et je n'ai pas simplement laissé le jeu se dérouler comme il se déroulait et j'ai pu pour renverser la situation. »
La joueuse de 26 ans tourne désormais son attention vers Melbourne, où elle tente de devenir la première femme à remporter trois Open d'Australie consécutifs depuis que Martina Hingis a gagné consécutivement de 1997 à 1999.
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'Je peux certainement tirer beaucoup de choses de cette semaine avant l'Open d'Australie. Je me sens vraiment bien dans mon jeu. Mentalement et physiquement, je serai prêt à participer à l'Open d'Australie', a déclaré Sabalenka. 'Vraiment content de la manière dont s'est déroulée la semaine. Oui, avoir ce trophée en major, c'est vraiment important.'
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'Je me sens définitivement confiante dans mon jeu', a-t-elle ajouté. 'Je suis juste excité. J'adore jouer là-bas. J'aime me battre pour mon rêve. C'est dans ces conditions que je me sens vraiment à l'aise. Je suis tout simplement super excitant avant l'Open d'Australie.'
