Le double finaliste s'est rallié pour gagner 4-6, 6-3, 6-1, vendredi après-midi dans le Queens.
Le retour à la compétition dans un sport individuel a une dimension brutale. Au moins, les joueurs de sports d’équipe jouent rarement chaque minute du jeu et ont des collègues qui peuvent partager le double fardeau de la pression et de l’exécution.
Mais au tennis, il faut réussir chaque coup, fil à fil. Comme l'a dit Martina Navratilova, le match play après une longue absence peut littéralement vous faire palpiter la tête, tout cela fait partie de l'angoisse qui accompagne le fait de faire face à un adversaire habile et de retrouver la coordination avec tout, des pieds qui propulsent le mouvement aux hanches, aux épaules et aux mains. qui génèrent la vitesse de la tête de raquette. Comme le chantait Neil Young : « Il y a plus dans l’image qu’il n’y paraît. »
Young a chanté ces paroles sur un album au titre approprié pour le match du troisième tour de l'US Open d'aujourd'hui entre deux joueuses en quête de retour, Caroline Wozniacki et Jennifer Brady : La rouille ne dort jamais . Wozniacki a mis deux minutes en moins de deux heures pour l'emporter, 4-6, 6-3, 6-1. Mais en cours de route, beaucoup de choses ont fait surface qui ont révélé à quel point chacune devra devenir plus pointue si elle veut rivaliser semaine après semaine avec les meilleurs du jeu.
Avant le match, peu importait que Wozniacki soit classé 623e et Brady 433. Après tout, chacun avait déjà fait partie de l'élite, Wozniacki numéro un mondial et champion de l'Open d'Australie 2018, Brady, demi-finaliste de l'US Open en 2020 et australien. Finaliste ouvert l’année suivante. Wozniacki a pris sa retraite en janvier 2020, tandis que Brady a raté deux ans de compétition en raison de blessures au genou et au pied. Mais cet été, chacun était revenu, Wozniacki, 33 ans, pour une aide sans pression de plus de compétition, Brady désireux de reprendre une carrière interrompue en pleine ascension.
Wozniacki a désormais 41-13 ans à Flushing Meadows.
© 2023 Robert Prangé
Le contraste de style de cette première rencontre était très attrayant. Brady, cinq ans plus jeune que Wozniacki, possédait le genre d'arsenal puissant qui avait souvent fait dérailler le Danois à la fin des tournois majeurs. Le jeu de Brady est un manuel contemporain : un excellent service, souvent suivi d'un coup droit écrasant. Wozniacki avait atteint le sommet avec les atouts des équipes de baseball d'une époque révolue : vitesse et défense. Appelez cela retour plus six.
Dès les premiers stades de ce match, le mal de tête évoqué par Navratilova était apparent. Ni l’une ni l’autre n’ont pu trouver sa meilleure forme. Les interruptions de service et les points de rupture allaient et venaient. Comme prévu, bon nombre de ces moments étaient sous le contrôle de Brady, le plus agressif. Alors que Wozniacki servait à 2-3, Brady a cédé deux publicités avec des tirs gravement ratés. Sur son propre service, Brady s'est frayé un chemin pour sortir d'un déficit de 3-3, 15-40 grâce à une belle volée de coup droit et un formidable service de coup de pied.
Puis vint le premier rebondissement majeur de l’intrigue. Brady a commencé à rouler à la vapeur. Dans une certaine mesure, cela était le résultat de son puissant coup droit qui dictait le tempo de nombreux échanges. Mais à un autre moment, Wozniacki a été négligent. Le coup droit a toujours été son côté le plus faible, dans ses pires moments, ni façonné ni pénétrant. Tout au long du premier set et dans le deuxième, il a souvent volé longtemps. De 4 partout au premier, Brady a remporté 19 des 23 points pour remonter 6-4, 2-0, 40-15.
Vint maintenant le tour de Brady de perdre sa concentration. À 2-0, 40-30, elle a commis une double faute. Wozniacki s'est cassé et a tenu. Rapidement, alors que Brady avait pris le contrôle du match, tout est allé rapidement dans la direction opposée, son jeu de jambes mal informé, les balançoires beaucoup trop tardives et musclées. 'Je veux dire, j'aurais adoré maintenir l'intensité', a déclaré Brady. « Au fil du temps, j’ai juste senti que mes jambes devenaient un peu plus lourdes. Elle commençait à me briser là-bas, en faisant juste quelques boules supplémentaires. Ma balle n’avait tout simplement pas la même lourdeur ou le même impact que lors du premier set.
Une capacité exceptionnelle à ressentir la fatigue physique et mentale de ses adversaires a longtemps été le super pouvoir de Wozniacki. Consciente qu'elle pouvait désormais s'installer dans un rythme tranquille sans craindre d'être frappée hors du terrain, Wozniacki s'est installée dans sa stratégie habituelle de mouvement et de cohérence.
Caro porte des colliers avec les noms de ses enfants dessus 🥹 #US Open pic.twitter.com/fObTy7HmVg
– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 1er septembre 2023
Une fois que Brady n’a pas réussi à ouvrir le match, la raquette de Wozniacki s’est transformée en une sorte de pince à épiler, extrayant soigneusement une erreur après l’autre d’un adversaire de plus en plus incapable de s’imposer efficacement. 'Lentement, j'ai commencé à diminuer, ça a commencé à suivre mon chemin', a déclaré Wozniacki. « J’avais l’impression que l’élan avait un peu changé, puis j’ai pu voir qu’elle commençait également à être un peu fatiguée lorsque nous avions les longs rallyes. J’étais excité pour ça.
Alors que Wozniacki remportait le deuxième set, il était presque impossible de l'imaginer perdre le troisième. Tenant son pied sur la pédale d'accélérateur avec beaucoup de compétence contre Brady fatigué, Wozniacki a facilement pris la décision. «Je pense que je me sentais bien physiquement», a-t-elle déclaré. « C'est mon premier match en trois sets lors de la remontée. Je me sens bien à ce sujet. Mon corps est parfait, je touche du bois. C'est aussi une grande étape pour moi, car on ne sait jamais comment son corps va réagir après tant d'années loin du jeu, puis après avoir joué un long match. Je me sentais bien? J’avais l’impression que je pourrais être là pour quelques sets supplémentaires, s’il le fallait.
est-ce que les chaussures de tennis s'étirent
Wozniacki est désormais au quatrième tour de l'US Open pour la septième fois de sa carrière. Cela s'est produit pour la dernière fois en 2016, bien avant qu'elle ne se marie et n'ait deux enfants. C’était également avant que Wozniacki ne passe du temps en tant qu’analyste pour Tennis Channel et ESPN, une série de concerts qu’elle a loués après le match d’aujourd’hui. 'Il est beaucoup plus facile de tout voir de l'extérieur que lorsque vous êtes sur le terrain', a déclaré Wozniacki. « Je pense que j’en ai aussi beaucoup appris. Je pense que je vois les choses assez clairement.
La course de cette année signifie également que Wozniacki s’est qualifiée pour les huitièmes de finale de l’US Open à l’adolescence, dans la vingtaine et la trentaine. 'Je pense que c'est plutôt cool', a-t-elle déclaré. « Je pense que si vous m'aviez demandé quand j'étais enfant et que vous m'aviez dit que j'aurais fait ça, j'aurais répondu : Pas question. Avoir la longévité, pouvoir revenir après avoir eu des enfants, aussi aller loin dans ce tournoi si jeune, c'est juste quelque chose dont je suis très fier et quelque chose que je ne prends pas pour acquis. Bien sûr, il est difficile d’imaginer quelqu’un dont le succès repose autant sur la condition physique et la ténacité et qui considère toute forme de victoire comme acquise.
