Au début du tournoi, cela semblait impossible ; au fur et à mesure que la première semaine avançait, l'impossibilité a lentement cédé la place à l'improbabilité. Alors que la deuxième semaine touchait à sa fin, une improbabilité est soudainement devenue une possibilité.
En général, un joker est censé être un geste de bonne foi ; celui qui dit: « continuez, essayez mais ne faites pas vraiment tout ce que bien car personne ne s'attend à ce que vous le fassiez. D'accord, gagnez un match ou deux, mais ça devrait être ça ; mais en aucun cas vous n'atteindrez la finale, car cela indiquerait un phénomène de nature ou un échec du classement, et ni l'un ni l'autre n'est acceptable.
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Eh bien, de temps en temps, il arrive une entrée générique qui décide de se débarrasser de la sagesse conventionnelle ; il décide d'épater la foule, d'alimenter l'imagination et, pour citer le « Joker », d'introduire un peu d'anarchie, de bouleverser l'ordre établi et de tout jeter dans le chaos. C'est exactement ce qu'ont fait quelques filles australiennes à Melbourne.
Course de rêve : Ashleigh Barty (D) d'Australie avec Casey Dellacqua (L)
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Casey Dellacqua, 27 ans, et Ashleigh Barty, 16 ans, ont joyeusement accepté le joker qui leur a été offert, ont lu les avertissements qui y étaient attachés, ont parcouru le livre des règles et l'ont ensuite jeté par la fenêtre. Ils ont traversé manche après manche mais au lieu de se faire éliminer au suivant, ils se sont qualifiés pour la finale.
Les foules aiment toujours un outsider et s'il se trouve que l'outsider vient du même pays, les foules s'animent vraiment. Et s'animer, ils l'ont fait. Ils ont encouragé la paire et sont restés avec eux contre vents et marées. Même pour nous le regardant à la télé, il était assez évident qu'il y avait une réelle affection pour le couple; à tel point que j'ose dire que la plupart des neutres espéraient secrètement gagner.
Ce qui a encore plus attiré le couple, c'est la présence d'Ashleigh Barty, seize ans. La foule a adopté cette petite adolescente comme la leur et rugit d'approbation à chaque fois qu'elle tirait. Avec un classement en simple de 174 et un classement en double légèrement meilleur de 145, peu de gens avaient entendu parler de cette dynamo de poche avant ce tournoi, mais tous ceux qui ont assisté à la finale la connaissent maintenant. Son partenaire, Casey Dellacqua, est peut-être ce que l'on pourrait appeler un joueur compagnon sur le circuit féminin avec un classement en simple de 102 et un classement en double de 71. Elle est sur le circuit depuis un certain temps mais encore une fois, peu de gens auraient vraiment lui prêta beaucoup d'attention.
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Ashleigh ne deviendra peut-être jamais l'une des meilleures joueuses du monde ; elle ne gagnera peut-être jamais un Grand Chelem. Casey pourrait ne plus jamais passer le deuxième tour d'un Chelem ; elle pourrait même ne plus jamais entrer dans le top 100. Là encore, Ashleigh pourrait devenir la première championne australienne du Grand Chelem pendant longtemps (à l'exception du seul Chelem de Sam Stosur) et Casey pourrait bien devenir une spécialiste du double.
Nous aimerions tous que ce dernier se produise, mais même si le premier le faisait, personne ne peut leur enlever l'expérience de l'Open d'Australie 2013. Toutes les bonnes choses, comme on dit, ont une fin. Alors aussi, a fait cette course. Malheureusement, la fin n'était pas un conte de fées. On dit pourtant que c'est le voyage qui compte ; la destination n'est qu'une conséquence. C'est peut-être ce voyage qui a le plus compté.
Barty et Dellacqua n'avaient pas perdu un set sur leur chemin vers la finale du double, mais ont finalement perdu trois têtes de série face à la paire n ° 1 mondiale italienne de Sara Errani et Roberta Vinci, 6-2 3-6 6-2.
Bien joué, Ashleigh. Bien joué, Casey.