Roger Federer, 20 fois champion du Grand Chelem
Il est 20 fois champion du Grand Chelem, mais Boris Becker ne pense pas que Roger Federer serait capable de battre John McEnroe et Bjorn Borg à leur apogée.
Largement considéré comme le plus grand joueur de tous les temps, Federer est devenu le premier homme à remporter 20 chelems après sa victoire en cinq sets sur Marin Cilic lors de la finale de l'Open d'Australie le mois dernier.
La star suisse toujours verte de 36 ans, qui peut remplacer Rafael Nadal en tant que numéro un mondial après avoir accepté une wildcard pour l'Open de Rotterdam, a raté la majeure partie de 2016 en raison d'une blessure, mais le vétéran a connu une renaissance – remportant trois des cinq derniers tournois majeurs.
Cependant, Becker, six fois champion du chelem, a remis en question la position de Federer parmi certains des grands du passé.
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'Vous devez dire qu'il a le plus de succès, mais comment pouvez-vous décider avec certitude qu'il est le meilleur de tous les temps', a déclaré Becker à Tennis365 lorsqu'on lui a demandé si Federer était le meilleur joueur de l'histoire du jeu.
« Comparer les générations est difficile, en particulier au tennis, mais il coche de nombreuses cases comme le meilleur de tous les temps. Il a 20 tournois du Grand Chelem, le plus jamais. Il a le plus de semaines au numéro un mondial, ce qui est un record impressionnant.
'Cependant, aurait-il battu McEnroe alors qu'il était à son meilleur niveau lors de la finale de Wimbledon en 1984 en utilisant un type de raquette très différent de celui qu'il a maintenant? J'en doute.
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« Aurait-il battu Bjorn Borg à son meilleur lorsqu'il dominait à Roland-Garros à Wimbledon ? Encore une fois, j'en doute, mais ce n'est pas pour minimiser un seul instant les réalisations de Federer.
Pressé sur l'évolution des raquettes et sur le fait qu'il soit impossible de comparer des joueurs de différentes époques, Becker a ajouté : 'Cela rend les choses difficiles, c'est sûr. J'ai commencé avec une raquette en bois et vous ne pouviez tout simplement pas faire certaines des choses que des gars comme Federer et [Rafael] Nadal ont faites ces dernières années avec ce type d'équipement. Cela n'aurait pas été possible. Ils auraient donc dû adapter leurs styles.
'J'adorerais voir Federer et Nadal jouer un match avec une raquette en bois et voir comment ils s'entendent. C'était un sport très différent quand McEnroe et Borg faisaient leur truc, mais il est clair que les gars qui remportent les grands tournois méritent maintenant d'être respectés.'
Sur Federer, Becker a poursuivi: 'Qui aurait imaginé qu'il serait encore le gars à battre quand il avait 36 ans. Il est toujours très présent et je pense toujours qu'il restera pendant un certain temps.' Il a placé la barre très haut dans sa carrière et tout le monde cherche la petite fissure dans son maquillage.
'Je suis étonné par son engagement envers le football étant donné qu'il a quatre enfants, car c'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai décidé d'arrêter ma carrière.'
