Diego Schwartzman à Roland-Garros 2020
Si vous êtes un fan de tennis et que vous suivez le sport de près, vous avez probablement remarqué que de nombreux joueurs parlent de discrimination ces derniers temps. Ils ont parlé de discrimination fondée sur la race, sur le pays, sur l'origine et sur quelques autres facteurs également.
On demande souvent aux athlètes de s'en tenir à parler de leur sport et de s'abstenir d'exprimer leurs opinions sur d'autres sujets. Mais de nombreux joueurs de tennis d'aujourd'hui ont refusé de limiter leur discours aux raquettes et aux balles.
Parmi la jeune génération, Naomi Osaka, Frances Tiafoe et Coco Gauff ont mené la lutte contre l'injustice raciale et la brutalité policière au cours de l'année écoulée. Les joueurs parlent de racisme, de santé mentale et de luttes familiales sur le Derrière la raquette les séries sont également devenues monnaie courante.
Mais un aspect de la diversité qui n'a pas encore été vu dans le monde du tennis est un joueur actif sur le circuit ATP qui se révèle gay.
Après Billie Jean King et Martina Navratilova, plusieurs joueuses de haut niveau se sont identifiées comme homosexuelles au fil des ans. On ne peut cependant pas en dire autant de leurs homologues du circuit masculin.
Statistiquement parlant, les chances qu'il n'y ait pas de joueurs ayant des préférences de même sexe sur le circuit ATP sont proches de zéro.
Pour la plupart des membres de la génération actuelle, qui aspirent constamment à l'inclusion et à l'égalité, l'orientation sexuelle n'est censée plus être un gros problème. Mais le manque de joueurs de tennis masculins actifs qui s'identifient comme homosexuels semble suggérer le contraire.
Dans ce contexte, il est réconfortant de voir l'Argentin Diego Schwartzman soutenir publiquement la communauté LGBTQ.
Longtemps victime de discrimination en raison de sa taille et d'être juif, Diego Schwartzman dit qu'il ne comprend pas pourquoi les gens font de la discrimination.
'Je ne peux pas le comprendre (racisme, discrimination). Je ne sais pas... Il se peut aussi que cela génère quelque chose en plus pour moi à cause du harcèlement que j'ai subi à un certain moment à cause de ma taille ou d'entendre 'tu ne vas rien jouer'. Mais je ne comprends pas très bien pourquoi certains agissent comme ça,' Schwartzman a déclaré dans une récente interview avec LA NACION .
Schwartzman a ensuite étendu la conversation à l'orientation sexuelle et a affirmé qu'un autre concurrent se révélant homosexuel ne serait pas un problème pour lui.
'Il y a aussi des sports dans lesquels ils commencent à se demander s'il y a des joueurs homosexuels ou non, et la vérité est que ce n'est pas compris', a déclaré l'Argentin. « Et s'il y a un joueur gay dans le vestiaire, que se passe-t-il ? Rien ne se passe!'
Le n°9 mondial garde espoir que les discriminations de toutes sortes disparaissent dans les générations à venir.
'Mais je pense que cela remonte à de nombreuses années dans notre génération et que les gens s'en remettaient', a poursuivi Schwartzman. «Bientôt, dans les prochaines générations, il n'y aura plus de discrimination ni de racisme. Ils disparaîtront. Le racisme existe toujours, même si sur le circuit de tennis d'aujourd'hui, je ne le vois pas.'
Roger Federer, Novak Djokovic et Andy Murray ont également exprimé ouvertement leur soutien à la communauté LGBTQ
Novak Djokovic et Roger Federer à Wimbledon 2019
Diego Schwartzman n'est pas le premier joueur de haut niveau de l'ATP à s'exprimer publiquement sur la question.
Roger Federer, 20 fois vainqueur du Grand Chelem, largement considéré comme l'un des plus grands joueurs de tous les temps, avait affirmé en 2013 qu'un joueur devenant gay ne serait pas un gros problème pour lui personnellement.
«Je ne pense pas que ce soit un problème pour être honnête. Nous sommes détendus et ne pratiquons pas de sport d'équipe et nous mélangeons beaucoup, pas avec les filles, mais avec les gars et nous sommes très ouverts. Federer avait dit . « Que se passerait-il dans cet événement ? Je ne sais pas. Je ne sais pas s'il y a quelqu'un.
Bien qu'il ne soit peut-être pas d'accord avec Federer sur d'autres questions, l'actuel numéro 1 mondial masculin Novak Djokovic est sur la même longueur d'onde que le Suisse sur ce sujet.
« Je n'aurais rien contre ça, absolument » Djokovic avait répondu lorsqu'on l'avait interrogé sur la question en 2018 . « Tout le monde a le droit d'avoir l'orientation sexuelle qu'il souhaite, n'importe quel type de direction dans la vie qu'il souhaite. Je le respecte. Je ne vois pas les gens différemment s'ils sortent comme ça. En fait, je vois cela comme un geste vraiment courageux. Nous vivons dans une société... [où] certaines parties du monde ne sont pas prêtes à l'accepter.'
Le triple vainqueur du Grand Chelem Andy Murray, qui est le seul joueur de haut niveau ces derniers temps à embaucher une entraîneure (Amélie Mauresmo en 2014), a été un champion des droits des femmes et de l'égalité tout au long de sa carrière. Ainsi, il n'est pas surprenant que Murray partage un sentiment similaire.
«Je ne vois pas pourquoi quelqu'un a un problème avec le mariage de deux personnes qui s'aiment. Vous savez, si c'est deux hommes, deux femmes, c'est super. Je ne vois pas pourquoi cela devrait avoir de l'importance. Ce n'est l'affaire de personne d'autre. Tout le monde devrait avoir, à mon avis, les mêmes droits, Murray avait déclaré en 2017 .
Mais malgré le soutien du public des meilleurs joueurs, sortir pour un professionnel du tennis masculin ne sera probablement pas facile. Kevin Anderson, le plus récent président du Conseil des joueurs de l'ATP, l'a admis dans une interview l'année dernière.
« Il y a certainement une stigmatisation qui s'y rattache » Anderson avait dit . « Historiquement, la société n'a pas été très accueillante. Les temps changent parce que les gens parlent, ce qui est formidable, mais il faudra quelqu'un pour briser cette tendance. Ce ne sera pas facile. Il faudra beaucoup de courage. Mais j'espère que si nous pouvons être plus accueillants, cela pourrait rendre les choses un peu plus faciles. Une personne qui le fait pourrait ouvrir les portes pour d'autres.
'Je savais qu'ils n'allaient pas vraiment comprendre' - Brian Vahaly sur son parcours en tant que joueur gay sur la tournée ATP
Brian Vahaly (extrême gauche), Jason Collins, Lance Bass et Michael Turchin aux Prix Impact du Family Equality Council en mars 2018
L'ancien numéro 64 mondial Brian Vahaly est l'un des joueurs qui a parlé de son expérience de première main en tant qu'homosexuel et en compétition sur le circuit ATP.
L'homme de 41 ans, actuellement membre du conseil d'administration de l'USTA, fait partie des très rares anciens pros du tennis masculins qui se sont révélés homosexuels. Cependant, le long processus d'acceptation de sa sexualité a eu un impact majeur sur la carrière professionnelle de Vahaly.
'Malheureusement, il m'a fallu environ quatre ou cinq ans pour vraiment mieux me comprendre et réaliser que c'est la vérité et c'est qui je suis et je dois l'accepter et l'assumer un peu.' Vahaly avait dit l'année dernière. 'Mais c'était difficile, et je n'avais jamais pensé qu'il y avait des gens dans le sport avec qui je pouvais en parler parce que je savais juste que c'était un environnement hyper-masculin et intense et je savais qu'ils n'allaient pas vraiment comprendre.'
'Franchement, il est également difficile d'être vulnérable avec des joueurs contre lesquels vous êtes en compétition, car nous nous battons pour le même chèque de paie', avait-il ajouté. 'C'était quelque chose avec lequel je me suis inévitablement réconcilié.'
Le tennis a toujours été considéré comme un sport élitiste. Mais plusieurs barrières ont été brisées au fil des ans grâce aux efforts d'Arthur Ashe, de Billie Jean King, des sœurs Williams et de nombreux autres champions, qui ont émergé de tous les coins et recoins du monde pour montrer que rien n'est impossible.
L'inclusion d'un autre joueur gay fait partie des quelques obstacles majeurs qui n'ont toujours pas été surmontés. Les garçons du circuit ATP ne sauront à quel point ils sont prêts pour cela que lorsque cela se produira réellement.
