Après avoir vu une avance de 6-1, 3-0 passer à la traîne de la Tchèque par un break dans leur troisième set, la tête de série a trouvé les réponses dont elle avait besoin.
Tennis Channel rediffusera ce match le 10 décembre à 19h. ET.
A Roland-Garros, Iga Swiatek s'est rendue à un endroit où elle n'avait jamais été auparavant en finale d'un Grand Chelem : un troisième set.
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Elle ne semblait pas aimer cet endroit. Au début, elle s’est cogné la paume de la main contre la tête, a insulté son box de joueur et a levé le pouce sarcastique à ses entraîneurs après une erreur sauvage de coup de fond. La raison pour laquelle ce tir était de leur faute n’était pas claire, mais les joueurs de tennis n’ont pas tendance à agir de manière rationnelle lorsqu’ils sentent qu’un titre majeur leur glisse entre les doigts.
Surtout les joueurs habitués à une domination totale dans ces matches. Sur les 13 finales remportées par Swiatek à Paris cette année, 12 s'étaient déroulées en deux sets, et la plupart étaient des éruptions. Après un set et demi à Roland-Garros, elle a également fait exploser Karolina Muchova. Swiatek avait une avance de 6-1, 3-0 sur une adversaire qui disputait son premier match de cette ampleur. Swiatek n’avait rien eu de spécial à faire pour y arriver. Elle a joué un tennis solide et constant, et Muchova, en faisant pression, a essayé d'en faire trop et a raté trop souvent.
Swiatek a célébré son quatrième triomphe majeur moins de deux semaines après ses 22 ans.
© Corbis via Getty Images
Mais il y a un danger à jouer prudemment et à laisser son adversaire imploser : que faites-vous si elle arrête d’imploser ? Lorsque Muchova s’est finalement détendue et a commencé à trouver les virages avec son coup droit dans le deuxième set, Swiatek a tenté de changer de vitesse avec elle et de reprendre l’initiative, mais elle n’y est pas parvenue. Les coups de fond qui sont normalement destinés aux gagnants ont plutôt été destinés aux erreurs. Elle a commis une double faute et a été brisée à 4-4, et a raté un coup droit facile pour être brisée à 5-5. Elle a perdu les huit premiers points du troisième set et était menée 0-2. C'était désormais Muchova qui définissait le jeu avec son attaque fluide et avancée.
Swiatek a-t-elle eu ce qu'il fallait pour se sauver ? Lors de quelques-unes de ses défaites en 2023, elle avait pris du retard et n’avait pas réussi à riposter.
Cette fois, elle trouva une réponse. Alors que Muchova servait à 2-1 dans le troisième set, elle a réussi deux tirs de passe du revers consécutifs gagnants. La confiance était de retour dans ses swings, et le deuxième set gaspillé derrière elle. À partir de là, le Polonais et le Tchèque ont disputé les quatre matchs suivants sur un pied d'égalité, alors que le titre était en jeu.
Muchova a tout mis en œuvre jusqu'à la fin pour ses débuts en finale majeure.
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Muchova a culminé un match trop tôt. À 4-4, elle a atteint le point de break, mais Swiatek a réussi un revers difficile et a remporté ce point, a tenu avec deux premiers services, et a tiré sur son premier point de retour à 5-4. C'en était finalement trop pour Muchova, qui commet deux erreurs de coup droit et commet une double faute à la balle de match.
'Dans le troisième set, je ne voulais pas avoir de regrets pour le deuxième', a déclaré Swiatek. « J’avais juste hâte et je me suis dit : « OK, tu sais quoi ? Je vais juste tout donner. » Pas de réflexion, pas d’analyse. Jouez simplement à mon jeu, utilisez mon intuition.
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À la fin du match, Swiatek s'est penchée sur le terrain en larmes : cette fois, elle l'a fait à la dure.
