Elina Svitolina est une ancienne championne à deux reprises à Rome
Après une semaine d'action intense à Madrid, la tournée féminine devrait se déplacer dans la capitale italienne pour le deuxième tournoi WTA 1000 sur terre battue de la saison. En tête du peloton à l'Open d'Italie 2021 à Rome se trouvent la tête de série Ashleigh Barty et la championne en titre Simona Halep.
Les anciennes gagnantes Elina Svitolina, Karolina Pliskova et Serena Williams envahissent davantage le peloton, ainsi que d'autres grands noms comme Naomi Osaka, Aryna Sabalenka, Petra Kvitova, Garbine Muguruza et Iga Swiatek. L'action du tableau principal devant commencer lundi, voici un aperçu des perspectives des plus grands noms de la mêlée :
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1er quart : Ashleigh Barty et Aryna Sabalenka cherchent à poursuivre leur rivalité
Aryna Sabalenka (à gauche) et Ashleigh Barty
Joueurs les mieux classés : [1] Ashleigh Barty, [7] Aryna Sabalenka, [9] Karolina Pliskova, [14] Elise Mertens
Quart de finale attendu : Ashleigh Barty contre Aryna Sabalenka
Cheval noir: Veronika Kudermetova
Ashleigh Barty n'a pas perdu un match sur terre battue depuis qu'elle a joué pour la dernière fois ici à Rome il y a quelques années. La tête de série a été en pleine forme ces derniers temps et pourrait bien participer au tournoi de cette année avec trois titres consécutifs sur terre battue rouge à son actif – dont son triomphe à Roland-Garros 2019.
Le premier vrai test pour Barty se présentera sous la forme d'une rencontre au troisième tour contre Elise Mertens ou Veronika Kudermetova, qui ont toutes deux joué un bon tennis cette année. Les quarts de finale pourraient alors être une revanche des deux dernières finales de la WTA, car une Aryna Sabalenka en forme y attend Barty.
Mais la Biélorusse - qui frappe le ballon proprement ces dernières semaines - s'attendra à une certaine résistance lors de son premier match. Elle affrontera en premier la mercurielle Camila Giorgi ou la championne de Guadalajara Sara Sorribes Tormo.
Sabalenka peut s'attendre à un autre défi de Karolina Pliskova dans les huitièmes de finale, à condition que la Tchèque puisse dépasser Venus Williams et Coco Gauff lors de ses deux premiers tours.
Quart de finale prévu : Ashleigh Barty a vaincu Aryna Sabalenka
2e trimestre : une flopée de joueuses en forme cherchent à renverser Elina Svitolina et Sofia Kenin
Karolina Muchova (L) et Anastasia Pavlyuchenkova
Joueurs les mieux classés : [4] Sofia Kenin, [5] Elina Svitolina, [12] Garbine Muguruza, [15] Iga Swiatek
Quart de finale attendu : Sofia Kenin contre Elina Svitolina
Cheval noir: Karolina Muchova
Le deuxième quart pourrait donner lieu à une revanche finale de Roland Garros en 2020 dès le troisième tour lui-même. Mais pour cela, Sofia Kenin et Iga Swiatek devront respectivement dépasser Barobora Krejcikova et Karolina Muchova.
Swiatek en particulier devra se méfier de Muchova, qui avait l'air en parfaite forme à Madrid la semaine dernière.
Un premier tour Garbine Muguruza contre Anastasia Pavlyuchenkova ancre l'autre partie du quart. Le vainqueur de cette rencontre affrontera probablement Maria Sakkari lors du prochain match, mais devrait avoir suffisamment d'élan pour réserver une place contre l'ancienne double championne Elina Svitolina au troisième tour.
Prédiction: Chaque Swiatek def. Elina Svitolina
3e quart : Simona Halep, Petra Kvitova et Bianca Andreescu se battent pour la suprématie
Simona Halep est la championne en titre cette année.
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Joueurs les mieux classés : [3] Simona Halep, [8] Bianca Andreescu, [11] Petra Kvitova, [16] Johanna Konta
Quart de finale attendu : Simona Halep contre Bianca Andreescu
Cheval noir: Jill Tiechmann
Bianca Andreescu a un premier match potentiellement délicat alors qu'elle s'apprête à jouer le vainqueur d'un match passionnant au premier tour entre Anastasija Sevastova et Jil Teichmann.
Sevastova et Teichmann ont tous deux obtenu quelques résultats prometteurs au premier trimestre 2021 et envisagent un bouleversement ici. Pour ajouter à cela, Andreescu n'a pas joué de match sur terre battue depuis un certain temps. Tous ces facteurs pourraient bien faire du Canadien l'une des premières victimes du tirage de cette année.
Le vainqueur de cette section pourrait organiser une rencontre au troisième tour contre Petra Kvitova, qui visera un troisième quart de finale consécutif sur terre battue.
Deux championnes du Grand Chelem - Angelique Kerber et Jelena Ostapenko - se tiennent sur le chemin de Simona Halep pour les huit derniers. La championne en titre a eu quelques résultats décevants avant le tournoi, mais elle a un jeu sur mesure pour les courts ici. Quelques bonnes victoires au début lui donneraient un élan bien nécessaire.
Prédiction: Simona Halep a battu. Petra Kvitova
4e quart-temps : Serena Williams et Naomi Osaka sur une trajectoire de collision
Serena Willaims (à gauche) et Naomi Osaka
Joueurs les mieux classés : [2] Naomi Osaka, [8] Serena Williams, [10] Belinda Bencic, [13] Jennifer Brady
Quart de finale attendu : Naomi Osaka contre Serena Williams
Cheval noir: Daria Kasatkina
Serena Williams se retrouve dans une section compétitive à son retour sur la tournée. L'ancien champion à trois reprises ouvrira probablement contre Nadia Podoroska, qui joue un match de qualification au premier tour.
Podoroska est une forte contre-perforatrice et aime jouer sur terre battue; elle pourrait bien poser quelques questions à Williams. Des gens comme Belinda Bencic et Shelby Rogers se profilent également à l'horizon, mais si elle peut trouver son rythme tôt, Williams devrait pouvoir passer ici.
Jennifer Brady, Jessica Pegula, Ekaterina Alexandrova et Daria Kasatkina chercheront à renverser Naomi Osaka dans la dernière section. Cela dit, à l'exception de Kasatkina, aucune des autres femmes ne joue son meilleur tennis sur la terre rouge.
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Osaka pourrait faire face à quelques affrontements difficiles ici, compte tenu de sa propre aversion pour l'argile, mais devrait avoir suffisamment de puissance de feu pour s'en sortir à la fin.
Prédiction: Naomi Osaka a battu. Serena Williams
Pronostics demi-finales
Ashleigh Barty a vaincu Iga Swiatek
Simona Halep a battu. Naomi Osaka
Pronostic pour la finale
Simona Halep a battu. Ashleigh Barty
Des affrontements notables au premier tour
Elise Mertens contre Veronika Kudermetova
Karolina Pliskova contre Venus Williams
Garbine Muguruza contre Anastasia Pavlyuchenkova
Anastasia Sevastova contre Jil Teichmann
