'J'ai eu la chair de poule', nous a dit Svitolina lundi. 'C'était une atmosphère vraiment, vraiment douce là-bas.'
CHARLESTON, S.C.—Elina Svitolina a perdu son match de retour lundi, et elle n'est pas ravie de La décision de Wimbledon pour permettre aux joueurs russes et biélorusses de participer aux Championnats cet été.
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Malgré cela, l'Ukrainien de 28 ans a réussi à sourire et à regarder vers l'avant, comme on peut s'y attendre d'un ancien numéro 3 mondial :
'Il est temps de retourner sur le court et de botter des fesses', a-t-elle déclaré à Tennis Channel.
Le retour de Svitolina sur la tournée, moins de six mois après la naissance de Skaï, son bébé et celui de Gaël Monfils, a été un retour en arrière à bien des égards. Lors de la première journée du tableau principal de l'Open de Charleston, elle a attiré le plus d'attention à l'intérieur du Credit One Stadium. Elle a combattu Yulia Putintseva bec et ongles, remportant le premier set dans un tie-break et emmenant son adversaire kazakhe au plus profond d'un décideur. Son tir et son enthousiasme pour la bataille étaient évidents, même après un an d'absence de la compétition WTA.
Putintseva a finalement surpassé Svitolina, 6-7 (3), 6-2, 6-4, grâce à une plus grande régularité et à deux amortis exceptionnels, ce que Svitolina a bien réussi à retrouver. Mais bien que le résultat ne lui ait pas plu, cela ressemblait néanmoins à une victoire.
'J'ai eu la chair de poule', a déclaré Svitolina à Steve Weismann par temps couvert dans le Lowcountry. 'C'était une atmosphère vraiment, vraiment douce. C'était tellement agréable de voir beaucoup de gens m'encourager, me pousser à traverser des moments difficiles, car ce n'était pas facile physiquement aujourd'hui.
'Au final, je suis vraiment content de la façon dont j'ai joué, aujourd'hui, et maintenant je vois plus clairement ce que je dois améliorer pour être meilleur.'
De quoi être fier 🙌
Heureux de vous retrouver sur le court et je vous souhaite le meilleur pour la suite de la saison ! @ElinaSvitolina • #CharlestonOpen pic.twitter.com/10ehqeK8Jo
– Crédit One Charleston Open (@CharlestonOpen) 3 avril 2023
Il n'y avait pas que les fans heureux de voir Svitolina. Une favorite dans le vestiaire, Elina a suscité de nombreuses réponses positives de la part des autres joueurs interrogés sur son retour.
'C'est tellement agréable de la retrouver', m'a dit Paula Badosa plus tôt dans la journée. 'Elle a toujours été une source d'inspiration pour moi. Elle a été une guerrière sur le court, une combattante - j'aime vraiment ce genre de joueuses. Et maintenant, après avoir été maman, je veux dire, je pense que c'est très inspirant. C'est bien d'avoir une mère de retour à l'intérieur avec les meilleurs joueurs du monde à nouveau.'
Elle a été une guerrière sur le court, une combattante - j'aime vraiment ce genre de joueuses. Et maintenant, après avoir été maman, je veux dire, je pense que c'est très inspirant. Paula Badosa
'C'était très agréable de la retrouver. Je suis contente pour elle. Je viens de l'appeler la nouvelle maman en tournée', m'a dit Ons Jabeur après Badosa. 'Si elle est très patiente, j'espère qu'elle pourra revenir à son niveau. C'est une joueuse incroyable, nous avons aussi joué en junior ensemble. C'est très agréable de la voir.'
Ons Jabeur et Elina Svitolina, qui se sont affrontées chez les juniors, se sont entraînées ensemble dimanche à Charleston.
Mardi sera consacré à Badosa, qui ouvre le jeu dans le stade, et à Jabeur, qui clôt le calendrier. Avec Madison Keys, Leylah Fernandez et Victoria Azarenka jouant entre les deux, c'est une journée chargée d'action. Mais lundi était le jour de Svitolina, même si ses deux plus grands fans étaient loin, très loin en Europe.
Et, si l'un de ces fans était (heureusement, pour les nouveaux parents) profondément endormi.
'Elle me ressemble plus, et elle est vraiment, vraiment calme, pas la même que Gael', a déclaré une Svitolina rayonnante à propos de Skaï. 'La seule chose qu'elle a, ce sont de petites oreilles, comme Gaël.'
