Le Tchèque de 18 ans a éliminé la tête de série Andrey Rublev, 6-4, 7-6 (6), jeudi à l'Open Qatar ExxonMobil.
Le wild card Jakub Mensik prouve qu'il sait tirer le meilleur parti d'un incentive cette semaine à Doha.
Au Qatar ExxonMobil Open, le jeune Tchèque a remporté mercredi le match le plus long de l'histoire du tournoi en devançant le double champion de l'épreuve Andy Murray au deuxième tour après trois heures et 23 minutes.
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Face à Andrey Rublev un jour plus tard, Mensik a remporté sa première victoire dans le Top 5 en éliminant la tête de série, 6-4, 7-6 (6), pour atteindre sa première demi-finale ATP.
'Ça a été une semaine incroyable. Dès le début, j'ai très bien joué et je savais que je pouvais jouer avec les grands joueurs', a déclaré Mensik jeudi. 'C'est un sentiment incroyable d'atteindre les demi-finales après avoir battu ces bons joueurs. Je me sens vraiment génial.'
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Mensik était classé n°385 à la même époque l’année dernière.
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Le Programme d'accélérateur de nouvelle génération récompense les joueurs âgés de 20 ans et moins classés dans le Top 250 en accordant une wild card du tableau principal dans un tournoi ATP 250 au cours d'une saison. Le joueur de 18 ans, qui devrait désormais faire ses débuts dans le Top 100 la semaine prochaine, a choisi Doha pour plus d'une raison.
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'Parce que j'ai reçu un iPhone gratuit', a-t-il dit en riant après avoir battu Rublev.
« Je n’ai pas eu cette opportunité plus tôt, donc pour moi, c’était la première option pour jouer ce tournoi. La semaine dernière, c'était aussi un bon tournoi à Bahreïn.' (un événement Challenger où il s'est qualifié pour les demi-finales)
Mensik affrontera un autre ancien tenant du titre vendredi lorsqu'il rencontrera Gaël Monfils. Le Français a éliminé son compatriote Ugo Humbert, troisième tête de série, 6-2, 6-4.
