L'ancien numéro 3 mondial a renversé une saison presque perdue avec une victoire au WTA 1000 à l'Open Banque Nationale et vise à poursuivre sur cette lancée avant l'US Open.
CINCINNATI—Et juste comme ça, la mauvaise année de Jessica Pegula s’est bien améliorée.
L'ancien numéro 3 mondial a été largement absent de la tournée plus tôt dans la saison en raison de sorties prématurées et de blessures. ce dernier la forçant à quitter Indian Wells, Miami et Roland Garros -mais une défense de titre à l’Omnium Banque Nationale à Toronto l'a propulsée dans la conversation juste à temps pour l'US Open 2024.
'Il a définitivement fallu une reprise', a-t-elle déclaré lors de sa conférence de presse lors de la Journée des médias à l'Open de Cincinnati. 'Je n'arrêtais pas de dire que cela ressemble à une mauvaise année, mais j'ai gagné un 500 et un 1000, donc je sais que le niveau est toujours là et j'ai juste besoin de rester en bonne santé et de faire de mon mieux le reste de l'année.'
Ce fut définitivement une semaine difficile, mentalement, donc pouvoir revenir la semaine suivante et me concentrer uniquement sur la compétition m'a presque aidé. Je n’ai pas eu le temps de réfléchir à ce que je ressentais vraiment, ou ce n’est pas comme si j’avais eu cette préparation massive dans laquelle j’allais commencer cette semaine en espérant bien faire. Jessica Pegula passe de la terre battue olympique aux courts durs canadiens
Pegula a montré pour la première fois des signes de changement sur gazon lorsqu'elle a remporté son premier titre en huit mois à l'Ecotrans Ladies Open, mais l'Américaine a commencé l'US Open avec peu d'attentes après un programme chargé, qui comprenait une apparition aux Jeux olympiques d'été. Les Jeux à Paris – menaçaient de faire dérailler son élan.
Au lieu de cela, elle a pris le relais, atteindre une deuxième finale consécutive dans le Nord sans perdre un set et finalement devenant la première femme depuis Martina Hingis en 2000 à réussir le doublé Montréal-Toronto .
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« Ce fut définitivement une semaine difficile, mentalement », a-t-elle déclaré à propos de ses éliminations au deuxième tour en simple et en double olympique, « alors pouvoir revenir la semaine suivante et me concentrer uniquement sur la compétition m'a presque aidée. Je n’ai pas eu le temps de réfléchir à ce que je ressentais vraiment, ou ce n’est pas comme si j’avais eu cette préparation massive dans laquelle j’allais commencer cette semaine en espérant bien faire.
« C’était un peu comme : ‘Ok, voyons où nous en sommes. Essayons de retrouver le mouvement, les sensations sur terrain dur avec les balles, et des trucs comme ça. Je me demande presque, d’une certaine manière, si cela a aidé.
'J'espère que je pourrai utiliser cet état d'esprit cette semaine!'
J’ai raté une grande partie du début d’année, donc je me sens plutôt bien mentalement là où d’autres personnes pourraient se sentir plus délabrées. Je suis mentalement prêt à affronter la fin de l’année plus que je ne le serais ces dernières années. Jessica Pégula
Pegula était parfois charmante et percutante, rappelant à la presse que le délai d'exécution rapide signifiait qu'elle ne pouvait offrir que peu d'informations sur les conditions au Lindner Family Tennis Center cette semaine.
« Je n’ai pas encore frappé ici ! Je viens juste d’entrer. Je n’ai même pas vu mon casier ! »
Elle a également parlé des émotions – et de la libération émotionnelle – liées à la victoire de ce qu'elle considère comme un tournoi à domicile.
'J'ai pu défendre un titre pour lequel j'ai toujours bien réussi, dans un endroit un peu proche de chez moi, près de Buffalo', a-t-elle expliqué à propos des larmes versées après avoir battu sa compatriote Amanda Anisimova lors d'une finale en trois sets.
« J'y avais mes parents, mes grands-parents, mon mari, des amis. C'était agréable de passer toute cette semaine, de jouer du bon tennis quand j'en avais besoin et de m'imposer. Je pense que c'était juste des larmes de joie pour une semaine heureuse.
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Tête de série n°6 à Cincinnati, Pegula est assurée de débuter avec un test difficile, face à la finaliste de 2023 Karolina Muchova ou Dayana Yastremska, mais malgré le rythme effréné, Pegula est prête à continuer à courir jusqu'à l'intersaison.
« J'ai raté une grande partie du début de l'année, donc je me sens plutôt bien mentalement là où d'autres personnes pourraient se sentir plus délabrées. Je suis mentalement prêt à affronter la fin de l’année plus que je ne le serais ces dernières années.
En forme et en fraîcheur, on ne peut s’empêcher de se demander : à quel point l’année de Jessica Pegula peut-elle être meilleure ?
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