Le tollé croissant concernant le rôle que les ballons peuvent jouer dans la fatigue ou les blessures des joueurs est une histoire fascinante.
« Dès qu'on joue quelques plans avec eux, ils deviennent très gros, beaucoup trop pelucheux. Ils deviennent comme un pamplemousse. ... Nous jouons essentiellement des échanges de 30 coups car il est presque impossible de frapper un gagnant. » Daniil Medvedev, critiquant le ballon « Head Tour » utilisé à l’Open de Chine
Une balle de tennis autorisée pour le jeu professionnel ne mesure qu'environ deux pouces et demi de diamètre et pèse un peu plus de deux onces. Pourtant, le minuscule orbe est devenu l'éléphant dans la pièce lorsqu'il s'agit d'inquiétudes concernant l'augmentation du nombre de personnes. blessures au coude, au poignet, au bras et à l'épaule dans le jeu professionnel.
Les histoires sur les balles de tennis utilisées par les pros ont tendance à être bâillantes. Ils ont une odeur de Coca-Cola contre Pepsi. Mais dernièrement, il y a eu un tollé croissant concernant le rôle que les balles pourraient jouer dans la fatigue et les blessures. Et cela donne une histoire différente, plus convaincante que celle de savoir si une certaine balle est mieux adaptée au jeu de fond de court ou d'attaque, ou à la terre battue ou aux terrains durs.
où jouer au badminton
« Il y a certaines balles sur la tournée qui ne devraient tout simplement pas être jouées. Ils ne sont tout simplement pas assez bons », m’a dit Craig Boynton, l’entraîneur d’Hubert Hurkacz, lors d’un entretien téléphonique. « J’ai vu des gars se présenter au prochain événement après un tournoi et leurs bras ou leurs épaules portaient un toast. Cela affecte leur capacité à pratiquer. Ensuite, ils devront peut-être s’habituer à un ballon complètement différent. Cela peut avoir un réel effet.
Medvedev a été l'un des nombreux joueurs à critiquer les ballons utilisés lors de divers événements cette année.
© Getty Images
Star Wars épisode 3 en streaming
Medvedev n'est pas le seul joueur à tirer la sonnette d'alarme, et le ballon de la tête utilisé à Pékin n'est pas non plus le seul à avoir été critiqué. À Pékin, Taylor Fritz a répondu aux propos de Medvedev avec un message sur X, anciennement Twitter : « [J'ai] eu des problèmes de poignet depuis le début de l'USO [série de l'US Open » à cause de changements de balle », a écrit Fritz. . 'Nous y sommes allés [avec] trois ballons différents en trois semaines.'
De nombreux acteurs partagent le mécontentement mais se résignent à vivre dans la confusion. Carlos Alcaraz, tête de série mais perdant en demi-finale à Pékin, a déclaré à la presse : « C'est quelque chose de difficile, mais le joueur de tennis doit s'y habituer. C’est un sentiment différent lorsque vous participez à [chaque] tournoi et que vous vous demandez : « Quel sera le ballon ? »
L’Open d’Australie n’est qu’un des nombreux événements utilisant une balle Dunlop qui a généré autant de controverses que le lift. Lors du tournoi de cette année, Medvedev a entamé son match de troisième tour avec Sebastian Korda ressentant beaucoup de douleurs au poignet. Mais après avoir perdu le match, Medvedev a décidé de ne pas en parler. Puis, après avoir entendu des plaintes répétées au cours des semaines suivantes, il s’est déchaîné à Doha. Citant les blessures signalées par Holger Rune, Stefanos Tsitsipas, Korda et d’autres, Medvedev a déclaré que jouer avec les Dunlops était choquant, comme « frapper des pommes ».
Medvedev a déclaré aux journalistes : « Je pense que cela [l’utilisation du ballon Dunlop] devrait être reconsidéré. »
J'ai eu des problèmes de poignet depuis le début de la série USO à cause de changements de balle✌🏻 nous avons utilisé 3 balles différentes en 3 semaines https://t.co/018jWjFPTC
-Taylor Fritz (@Taylor_Fritz97) 30 septembre 2023
La situation actuelle a germé il y a quelques décennies, lorsque les officiels du tournoi ont adopté l’idée de ralentir le rythme du jeu dans le but de produire les échanges longs et passionnants auxquels nous assistons aujourd’hui quotidiennement. Cela a conduit à des surfaces plus lentes et à des balles moins vives qui sont plus difficiles à influencer pour les gagnants. Mais le danger de jeter le bébé avec l’eau du bain devient de plus en plus évident à mesure que les vagues successives de joueurs plus grands, plus forts, en meilleure forme et mieux équilibrés, ainsi que les progrès de l’équipement, remodèlent le jeu.
La plus grande menace pour les articulations et les muscles du bras d’un joueur vient d’une action simple : frapper le ballon. La force de la frappe et les propriétés de la raquette, du cordage et de la balle déterminent la quantité de contrainte exercée sur le bras. La balle « Extra Duty », désormais omniprésente, a une pile de fibres plus lourde qu'une balle standard. Il gonfle plus gros, semble plus lourd à l’impact et favorise les points plus longs.
Le « ballon officiel » de l’ATP Tour est le Dunlop AO mais, bizarrement, les tournois ne sont pas obligés de l’utiliser. En effet, chaque événement a le droit de conclure des accords de partenariat avec le fabricant de ballons de son choix. Alors oui, tout est (ou en grande partie) une question d’argent.
Marketa Vondrousova a imputé la blessure au coude qui l'a empêchée de participer aux balles extra-robustes plus lourdes. #US Open double.
– David Kane (@DKTNNS) 4 septembre 2023
Les problèmes de blessures ont été le raisonnement de la WTA pour éviter le ballon de service supplémentaire en premier lieu.
'La situation du ballon est quelque chose qui pourrait facilement être réglé', a déclaré Boynton, 'Mais chaque tournoi est indépendant et libre pour obtenir le meilleur contrat possible. Nous ne pouvons rien y faire.
comment mettre à jour Disney Plus sur PS4
En janvier, l'Open d'Australie, balayant les plaintes répétées des joueurs, a renouvelé son contrat de balle avec Dunlop pour cinq ans supplémentaires. A peine l’accord a-t-il été rendu public que le champion en titre Rafael Nadal a fait part de son mécontentement avec le ballon.
'Ils [les officiels du tournoi] disent que c'est la même chose, mais que le ballon est de moins bonne qualité, sans aucun doute', a déclaré Nadal à propos des AO Dunlop, 'Après quelques coups sûrs, le ballon perd de la pression. C’est plus difficile de frapper avec la bonne rotation.
D'autres, dont l'ancien champion Stan Wawrinka, ont soutenu Nadal.
« La situation du ballon est quelque chose qui pourrait facilement être corrigée. Mais chaque tournoi est indépendant et gratuit pour décrocher le meilleur contrat possible. Nous ne pouvons rien y faire. - Craig Boynton, entraîneur d'Hubert Hurkacz
règles de raquette
Boynton a déclaré que la mauvaise qualité de certaines balles devient vraiment évidente lors du régime de changement de balle. (Lors d'un match, les ballons sont changés après les sept premiers jeux, puis tous les neuf jeux par la suite.)
'C'est vraiment intéressant, l'intégrité du ballon à la fin de la période de changement est tellement différente du début', m'a-t-il dit. «Cela a obligé les gens à mettre en œuvre des stratégies pour résoudre ce problème à la volée.»
Naturellement, les événements du Grand Chelem utilisent trois marques de ballon différentes en raison de la différence radicale de leurs surfaces. Wimbledon est définitivement lié à Slazenger, qui affirme que sa balle a une fonction hydrofuge qui la rend plus adaptée au jeu sur des terrains humides. Roland Garros a utilisé des balles Dunlop pendant quelques années, mais les a abandonnées (apparemment en raison de plaintes de joueurs) et les a remplacées par des balles Babolat en 2011. Beaucoup ont estimé que ces balles étaient trop légères (Boynton les a décrites comme des « missiles »), alors les Français ont finalement opté pour des balles Dunlop. (et utilise actuellement) une balle Wilson spécialement conçue pour la terre battue rouge, la « Roland Garros ». L’US Open est également lié à Wilson dans une union ininterrompue – et rarement critiquée par qui que ce soit – depuis près d’un demi-siècle.
Ce qui est moins compréhensible, c’est pourquoi les tournées n’utilisent pas les mêmes ballons lors des événements préparatoires que ces majors. Cela pourrait ne pas convenir aux spécialistes du marketing des tournois ou aux fabricants de balles, mais cela semble un objectif raisonnable pour les seigneurs du tennis. Boynton a suggéré que l'ITF et les circuits professionnels proposent deux ou trois ballons spécifiques à la surface et les utilisent exclusivement. Les différents fabricants de balles pouvaient encore les fabriquer, ou simplement faire imprimer leurs logos sur les balles produites en masse ailleurs.
balle de tennis, golf
Les critiques virulentes d'Iga Swiatek sur les balles utilisées à l'US Open en 2022 ont conduit à un changement pour 2023.
© 2023 Robert Prangé
Curieusement, jusqu'à cette année, les femmes de l'US Open jouaient avec des balles Wilson classiques et plus légères. Mais l’été dernier, les meilleurs joueurs de la WTA, menés par Iga Swiatek, ont réussi à passer au même ballon Extra Duty que celui utilisé par les hommes.
L’expérience a été un succès pour la majorité, sinon la totalité, des acteurs. La championne de Wimbledon, Marketa Vondrousova, s'est retirée du double après sa victoire en huitièmes de finale en simple, invoquant des douleurs au bras dues aux balles plus lourdes. Ons Jabeur s'est plaint d'une douleur à l'épaule et a déclaré en plaisantant à moitié : « J'espère qu'Iga est heureuse. »
Jabeur a poursuivi en disant qu’elle avait grandi en jouant avec n’importe quoi et qu’elle continuerait à le faire, « même avec des pierres ». Medvedev a l’impression qu’il le fait déjà.
