Ce que la jeune femme de 19 ans peut nous apprendre après avoir remporté le plus gros titre de sa carrière au Western & Southern Open.
REGARDER: Gauff a parlé aux médias après avoir remporté le plus gros titre de sa jeune carrière à Cincinnati.
CINCINNATI, Ohio—Lorsque Coco Gauff a été interrogée cette semaine sur ses compétences en sprint, elle a dit qu'elle préférait le 400 mètres au 100 à l'école .
'J'écraserais vraiment les gens' à cette distance, a-t-elle déclaré.
Pourquoi le 400m était-il sa spécialité ?
« Parce que je ne me lasse pas », dit-elle. 'Quand j'étais plus jeune, ma mère disait que je courais toute la journée, sans jamais me fatiguer.'
Si vous pensiez que la joueuse de 19 ans serait pire à porter, physiquement ou mentalement, après sa victoire cathartique et acharnée en trois sets contre la n ° 1 Iga Swiatek samedi, vous ne connaissez peut-être pas Coco. Dimanche, elle est revenue un peu plus de 24 heures plus tard et a battu une adversaire très en forme, Karolina Muchova, dans une chaleur et une humidité très élevées, comme dans 90 degrés.
La victoire plus tendue que ça en a l'air de Gauff 6-3, 6-4 a couronné une course extraordinaire tout au long de la saison pré-US Open sur terrain dur pour le Floriden. Depuis qu'il a ajouté Brad Gilbert comme co-entraîneur avec Pere Riba il y a trois semaines, Gauff a une fiche de 11-1. Elle a remporté son premier titre de niveau 500, à Washington, D.C. Elle a battu Swiatek pour la première fois en huit essais . Et avec sa victoire sur Muchova, elle est repartie avec son premier titre WTA 1000.
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Lorsque Gauff a perdu contre Sofia Kenin au premier tour à Wimbledon, cela ressemblait à une calamité. Gauff elle-même a dit qu'elle avait fait 'beaucoup de prières' au début pour essayer de s'en remettre. Maintenant, quelques semaines plus tard, cette défaite commence à ressembler au signal d'alarme dont elle avait besoin. Après avoir stagné pendant une grande partie de 2023, elle a un nouveau sens du but et un sens renouvelé de la confiance en soi, avec Gilbert dans son coin.
Il y a certainement eu des moments où j'ai l'impression, avec le recul, que j'aurais peut-être pu mettre en œuvre ce style de jeu [agressif]. Mais je ne le vois pas comme 'j'aurais aimé faire ceci, j'aurais aimé faire cela'. Je pense que cela fait simplement partie de l'apprentissage. Peut-être que ces erreurs sont les erreurs que je devais faire pour m'aider à m'améliorer à l'avenir. Coco Gauff
'Il me rend juste sérieux', a déclaré Gauff, 'mais aussi apprécier le jeu, prospérer et être excité pour ce type de matchs, et être physique à chaque point.'
C'est ce sur quoi Gilbert insiste lorsqu'il la coache pendant les matchs : 'Faites les points physiques maintenant', il l'exhorte encore et encore. En ce sens, il comprend la plus grande force de Gauff : cette capacité à courir - très vite - toute la journée sans se fatiguer. Selon Muchova, c'était la différence en finale. La Tchèque a eu du mal à se remettre d'une série de victoires en trois sets la semaine dernière, tandis que Gauff allait bien même après sa longue demi-finale Swiatek.
'C'était très chaud. Coco a bien joué. Elle m'a gardé dans les rallyes. J'ai senti que ça me manquait un peu », a déclaré Muchova. 'Ouais, honnêtement, j'étais un peu fatiguée, donc c'était difficile de la suivre.'
Mais la vitesse et l'endurance ne sont pas les seuls atouts de Gauff. Il en va de même pour son état d'esprit, qui est à la fois optimiste et terre-à-terre. Cette semaine TENNIS.com David Kane a demandé si, maintenant qu'elle essaie de jouer de manière plus offensive et qu'elle réussit, elle regrette toutes les 'opportunités manquées' alors qu'elle aurait pu jouer de cette façon dans le passé. Sa réponse était frappante et quelque chose que nous pourrions tous garder à l'esprit.
'Je ne dirais pas' occasions manquées ', car le tennis apprend', a déclaré Gauff. 'Il y a certainement eu des moments où j'ai l'impression, avec le recul, que j'aurais peut-être pu mettre en œuvre ce style de jeu. Mais je ne le vois pas comme 'j'aurais aimé faire ceci, j'aurais aimé faire cela'. Je pense que cela fait simplement partie de l'apprentissage.
'Peut-être que ces erreurs sont les erreurs que je devais faire pour m'aider à m'améliorer à l'avenir.'
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Au cours de la semaine à Cincinnati, Gauff a pris soin de rappeler à tout le monde qu'un mois avec une équipe d'entraîneurs n'est pas suffisant pour apporter de réels changements à son jeu. Ceux-ci viendront avec le temps. Mais elle a cité trois de ses faiblesses – le service, le coup droit et le retour – et a dit qu'elle était satisfaite de toutes en ce moment. Elle a battu Swiatek en partie avec son service, elle a brisé Muchova encore et encore avec son retour, et elle a utilisé son coup droit efficacement contre les deux.
Elle a dit qu'elle avait même appris quelque chose de nouveau à la fin de la finale. Servant pour le match à 5-2, elle a joué de manière conservatrice et a attendu que Muchova manque. Mais Muchova n'a pas manqué. Elle l'a cassée et a tenu 5-4. Gauff s'est assuré de ne pas commettre deux fois la même erreur. Cette fois, elle a pris l'initiative, et a tenu à cœur le plus gros titre de sa carrière.
'Je pense que dans ces balles de match, je me disais:' Mets juste le ballon '. Je pense que c'était la mauvaise mentalité', a déclaré Gauff. 'Dans le [deuxième] jeu de service, je me suis juste dit:' Fermez comme vous savez comment fermer, c'est-à-dire frapper vos points et viser vos coups. ' C'est ce que j'ai fait. '
« C'était deux mentalités différentes. Visiblement l'un a eu plus de succès que l'autre. Je pense que je devrai continuer celui-là quand j'aurai beaucoup d'autres matchs comme celui-ci où je dois fermer dans ces moments serrés.
L'éducation de Coco Gauff continue. J'ai le sentiment qu'elle va avoir quelques choses à nous apprendre dans les années à venir.
