Les deux se sont joués pour la dernière fois en 2013
L'absence des meilleurs Andy Murray et Novak Djokovic ne semble en aucun cas avoir entravé le tirage au sort au Miami Masters, les joueurs mettant en place une action à succès dès le début. Avec l'Allemand Philipp Kohlschreiber qui bagelait Rafael Nadal dès le début, même les joueurs non classés ont fait un grand spectacle.
Les tirages féminins et masculins promettent une grande action, avec l'ancienne numéro un mondiale Venus Williams et Svetlana Kuznetsova s'affrontant en huitièmes de finale du tirage au sort de la WTA, tandis que Roger Federer affrontera le vieil ennemi Juan Martin Del Potro.
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Qui a les meilleures chances ?
À première vue – et à l'intérieur, c'est l'ancien numéro un mondial suisse qui est le favori dans peut-être tous les matchs qu'il a disputés depuis son retour. Federer est également un militant expérimenté à l'Open de Miami, avec deux victoires sur trois finales ici.
Il est également le seul joueur du tirage au sort 2017 à avoir remporté le Miami Masters, ce qui rend le concours encore plus intéressant.
Federer est en pleine forme physique après sa pause de 6 mois en 2016, mais ce n'est pas la seule arme avec laquelle il est revenu. Le revers du Suisse, jamais son point fort et souvent attaqué par ses plus grands rivaux - Rafael Nadal parmi eux, est peut-être cette année l'arme à feu clé de l'arsenal de Federer.
Juste pour mettre cela en perspective – lors du dernier match de Federer contre l'adolescente américaine Frances Tiafoe, le Suisse a touché plus de 50% de gagnants en revers qu'en coup droit, ce qui n'est absolument pas caractéristique d'un homme qui a décimé ses adversaires avec ses coups droits. Mais n'oublions pas que Federer travaille sur son revers depuis des années maintenant – depuis 2011, en fait, avant de remporter son 17eMajeur.
Quels sont les facteurs clés ici ?
Peut-être que la plus grande victoire de Del Potro contre Federer – lors de la finale de l'US Open 2009 – est survenue sur la même surface que les Miami Masters – des courts extérieurs en dur. Ce fut une victoire serrée pour le grand Argentin à 3-6, 7-6 (2), 2-6, 6-1, 6-4, avec l'élan du match chancelant jusqu'au tout dernier match.
Comme Federer, Del Potro n'est pas seulement fort dans son physique, mais aussi avec une maîtrise tactique - quelque chose que le Suisse a utilisé pour déjouer ses meilleurs adversaires. Del Potro revient également de plusieurs blessures et se remet bien; le joueur de 29 ans a remporté deux grosses victoires contre Novak Djokovic l'année dernière et a de nouveau imposé le Serbe cette année à plus d'une occasion; peu après son retour, Del Potro a terminé 2016 avec une médaille olympique à son actif.
Mais revenons à cette victoire à l'US Open. La tactique la plus importante et la plus efficace de Del Potro dans ce match consistait à attaquer le revers de Federer – qui semble maintenant être presque inattaquable.
Mis à part les blessures, l'un des défauts de Del Potro était son mouvement sur le terrain; l'Argentin est principalement resté à la ligne de fond, avec Novak Djokovic parmi de nombreux autres joueurs pour le tromper en le forçant au filet.
Cette tactique est l'une des préférées de Federer ; le Suisse l'a fait à plusieurs reprises à travers l'Open d'Australie en particulier, et le mouvement laisse les adversaires incapables d'anticiper efficacement son prochain mouvement.
Federer a également attaqué tôt le revers de ses adversaires pour gagner des points, et cela a payé des dividendes importants. Del Potro possède peut-être un puissant revers en plus de son célèbre grand coup droit au poignet, mais ce revers a été usé et affaibli par les nombreuses interventions chirurgicales que le joueur a subies au fil des ans, ce qui en fait peut-être son talon d'Achille.
Cela laisse Federer prêt à attaquer à nouveau son revers, et cela devrait être un moyen plus qu'efficace de gagner gros.
Les chiffres semblent également être en faveur de Federer, mais regardons de plus près.
Que disent les chiffres?
Federer et Del Potro se sont rencontrés énormément vingt fois sur le terrain, Federer menant la rivalité à 15-5 – avec 75% de victoire. Mais un examen plus approfondi des années plus récentes montre que Federer n'a remporté que deux des cinq derniers matches de la paire – ses deux victoires en 2013, au Paris Masters et aux finales de l'ATP World Tour.
Ces deux victoires ont permis à Del Potro de battre Federer; le Suisse n'a jamais eu la vie facile avec Delpo, peu importe la surface.
Mais on peut également en dire autant de Del Potro – sa dernière victoire contre Federer, lors de la finale des Swiss Indoors Basel 2013 – un titre que Federer a remporté sept fois, après un bris d'égalité au premier set et une défaite au deuxième set – pas facile quelle que soit la façon dont vous le coupez.
Federer a remporté six des sept rencontres extérieures de la paire en dur, l'a battu lors des deux derniers matches de la paire et n'a pas subi de chirurgie majeure ni de blessure grave – il a donc définitivement l'avantage ici.
