Moscou, 15 mai (IANS/RIA Novosti)
La star du tennis russe Maria Kirilenko estime qu'elle atteint son apogée en tant que joueuse de tennis et remportera bientôt de grandes victoires.
Kirilenko est à un sommet en carrière 12e au classement mondial et en février a mis fin à une séquence de quatre ans et demi sans titre WTA en simple lorsqu'elle a remporté l'Open de Pattaya.
Je pense que chaque athlète a son temps, quand il s'ouvre et commence à montrer des résultats. Mon heure est venue tout à l'heure, a-t-elle déclaré mardi à R-Sport.
Je sens que j'ai changé en tant que joueur, que j'ai commencé à penser différemment sur le terrain, que ma façon de percevoir les choses est devenue différente.
Je prends plaisir au tennis maintenant. Et avec ça, même si je perds, je garde mon calme.
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Kirilenko a attribué cette percée à sa décision d'arrêter de jouer en double cette saison, après avoir remporté l'an dernier les championnats WTA et le bronze olympique avec Nadia Petrova.
Je pense avoir pris la bonne décision. J'ai commencé à mieux récupérer et je ne perds pas beaucoup de mes forces, a déclaré le n°12 mondial.
À 26 ans, Kirilenko a neuf ans de plus que son amie et compatriote russe Maria Sharapova lorsqu'elle a remporté Wimbledon en 2004. Kirilenko a déclaré que son style de jeu plus tactique lui avait permis de s'épanouir plus tard que la plus puissante Sharapova.
J'ai toujours été si rusé, j'ai beaucoup couru, j'ai essayé de tromper tout le monde. Dans l'ensemble, c'est pourquoi la transition des juniors aux pros n'a pas été facile pour moi. C'était difficile de jouer contre des femmes adultes, dit-elle.
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Mais peu à peu, avec chaque année, j'ai acquis de l'expérience, et pour regarder en arrière maintenant comment ma carrière s'est développée, chaque année était meilleure que la précédente. Bien sûr, il n'y a pas eu de sauts colossaux, mais chaque saison j'ai eu de bonnes victoires contre des joueurs forts.
Oui, Sharapova a remporté un Grand Chelem à 17 ans, mais elle a toujours été devant moi en termes de développement physique. Depuis son enfance, elle était beaucoup plus grande, ses données sont complètement différentes.
Mardi, Kirilenko a atteint le deuxième tour de l'Open d'Italie à Rome, battant l'Espagnole Anabel Medina Garrigues 6-3, 6-3. Elle affrontera l'Américaine Varvara Lepchenko au deuxième tour du tournoi sur terre battue.