La joie de Coco Gauff à l’US Open et le chagrin d’Ons Jabeur à Wimbledon figurent également sur la liste.
Des « images durables », voilà ce que Washington Post a appelé son tour d’horizon des photos les plus significatives du journal du monde entier en 2023. En regardant à travers son mélange de célébration et de mort, je me suis demandé ce qui serait considéré comme les images les plus durables de la saison de tennis passée. Heureusement, dans le sport, contrairement à la guerre et à la politique, on ressent l’émotion sans la destruction.
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Vous pouvez également décider par vous-même – ou notre esprit décide à notre place. Demandez à 10 fans de tennis de nommer les moments qui leur sont venus à l’esprit en premier au cours de la saison écoulée, et vous obtiendrez probablement 10 réponses différentes. Sans essayer, vous constaterez peut-être également qu’un souvenir heureux se transforme rapidement en un autre, moins agréable.
L'une des premières images qui me vient de 2023 est Juan Carlos Ferrero tenant ses mains sur sa tête après avoir vu son joueur, Carlos Alcaraz, trouver un angle de passe apparemment impossible contre Novak Djokovic lors de leur demi-finale brièvement torride à Roland. Garros. Une seconde plus tard, cependant, j’avance rapidement vers la vue d’un Alcaraz en forme de crampes, plié en deux et incapable de bouger. Ce jour-là, l’Espagnol était la version tennistique d’Icare, un jeune homme qui volait trop près du soleil parisien.
L'épisode de crampes d'Alcaraz a gâché les troisième et quatrième sets de sa demi-finale contre Djokovic.
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En laissant mon esprit vagabonder au fil de la saison, je trouve que cela se produit principalement lors des tournois du Grand Chelem. Le fait de savoir que quoi qu’il arrive lors de ces tournois fera partie de l’histoire du sport semble les rendre plus vivants aujourd’hui.
Pour moi, les images durables de 2023 incluent :
- Ons Jabeur appuyée contre la bâche arrière du court central, essayant de rester debout alors qu'une attaque nerveuse l'affaiblissait lors de la finale de Wimbledon. Beaucoup d’entre nous savent ce que l’on ressent lorsque l’anxiété se transforme en panique ; Je ne peux qu’imaginer ce que cela fait de voir cela se produire devant le monde.
- Coco Gauff frappant un revers gagnant et tombant sur le terrain, un nouveau champion de l'US Open. Et puis sa mère, Candi, dansait follement dans l'allée lorsqu'elle a vu la balle atterrir. C'était la célébration d'une femme qui n'aura jamais à entendre personne demander : « Coco peut-elle gagner le grand ? jamais.
Le moment gagnant de Gauff à New York a été une combinaison euphorique de célébration et de soulagement.
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© Getty Images
- Alcaraz voit un terrain ouvert et y passe un revers pour briser Djokovic dans le cinquième set de la finale de Wimbledon. L'arène est devenue silencieuse lorsque le terrain s'est ouvert, puis une explosion de acclamations a rempli le vide lorsqu'il a tiré. Alcaraz, semble-t-il, avait appris de ses erreurs semblables à celles d'Icare à Roland Garros. Mais à la fin de la saison, après plus de titres, il semblait avoir à nouveau désappris ces leçons.
- Deux images de la grande demi-finale de Roland Garros entre Karolina Muchova et Aryna Sabalenka. Tout d’abord, Muchova effectue une longue et puissante glissade de la ligne de service jusqu’au filet, pour clôturer sur une volée du revers avec une technique parfaitement gracieuse. Deuxièmement, Sabalenka s'en va après avoir perdu une grosse avance au troisième set avec un sourire perplexe sur son visage. C’était le regard de quelqu’un qui croit qu’elle reviendra ici, et elle ne fera pas toujours exploser les pistes comme ça.
- Iga Swiatek crie et bat le cœur en signe de célébration après avoir battu Sabalenka en demi-finale de la finale WTA à Cancun. Ce fut une saison longue, parfois frustrante, pour Swiatek, qui a perdu son titre à l'US Open et le classement n°1. Mais tout s’est repris dans ce dernier instant, et elle a montré à quel point cela signifiait avec sa réaction spontanée et débridée.
Swiatek a montré à quel point sa victoire contre Sabalenka à Cancun comptait pour elle avec une réaction spontanée et débridée.
© AFP via Getty Images
Et Djokovic ? Il y a évidemment de nombreux moments parmi lesquels choisir. Étant donné qu’il a 36 ans, cela a peut-être été la meilleure saison de sa carrière. Il n'a manqué qu'un match du Grand Chelem pour la deuxième fois, a terminé n°1 et a résisté au défi peut-être le plus difficile jamais lancé à un jeune joueur, à Alcaraz. Il a subi une dure défaite à Wimbledon, puis n’a perdu à nouveau qu’en novembre.
À ce stade, Djokovic semblait une fois de plus avoir dépassé les limites humaines normales. Peu importe qui était l’adversaire ou à quel point il jouait bien, il ne faisait aucun doute que Djokovic trouverait un moyen de le battre. Il maîtrisait le tennis comme personne ne l’avait fait avant lui. Il n’était pas comme le reste d’entre nous, mortels, qui, comme le dit le proverbe, ne pouvons pas tous les gagner.
C'est peut-être pour cela que le souvenir qui me reste de l'année 2023 de Djokovic est venu à la fin d'une de ses rares défaites : face à Jannik Sinner en Coupe Davis. La défaite était encore plus inhabituelle car Djokovic avait une triple balle de match, mais n'a pas réussi à terminer. Pour une fois, c'est son adversaire, l'inflexible Sinner, qui s'est relevé du gouffre.
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Djokovic voulait une victoire de la Coupe Davis pour la Serbie autant qu'il voulait n'importe quoi toute la saison. Une fois le match terminé, il a félicité Sinner sans amertume et s'est rapidement mis dans une étreinte avec son capitaine et ancien coéquipier, Viktor Troicki. Djokovic a jeté son bras droit autour de Troicki, tandis que Troicki a mis sa main gauche devant le visage de Djokovic, avant qu'ils ne se séparent et continuent sur la touche.
Djokovic n'a pas réussi à convertir trois balles de match lors de sa défaite contre Sinner en Coupe Davis.
© Getty Images pour ITF
Ce moment n’était qu’un instant ; ça n'a pas duré longtemps. Vous ne le remarquerez peut-être même pas si vous regardiez la rediffusion du match aujourd’hui. Mais cela m’a semblé capital à ce moment-là. Dans cette fraction de seconde, Djokovic est passé de Dieu à humain à nouveau et est devenu plus accessible dans le processus. Plutôt que le champion sans faille et conquérant que nous avons vu pendant la majeure partie de l’année, il était une autre personne qui aurait besoin d’un câlin d’un ami.
Il était à nouveau comme le reste d’entre nous, mortels, ce qui ne faisait que rendre ses réalisations de 2023 encore plus extraordinaires.
