Gustavo Kuerten (à gauche) avec Novak Djokovic
Gustavo Kuerten s'est entretenu avec le n°1 mondial Novak Djokovic plus tôt cette semaine dans le cadre d'une promotion pour son programme 'Vencendo Juntos' (qui se traduit par 'Gagner ensemble' en anglais).
Gustavo Kuerten et quelques autres athlètes brésiliens se sont réunis pour tenter de collecter 10 millions de réaux brésiliens, qui serviraient à aider 35 000 familles brésiliennes touchées par l'épidémie de COVID-19. À cet égard, Novak Djokovic , ainsi que Roger Federer , ont accepté de montrer leur soutien à l'initiative.
Avec deux des plus grands joueurs de l'histoire du tennis rejoignant la campagne de Kuerten, la première nuit de Vencendo Juntos a vu près de trois millions de reals brésiliens collectés.
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Gagner ensemble: Guga interviewe Djokovic et Federer, qui demandent une union pandémique | coronavirus | Globe Sports https://t.co/idoe7ICKPw
- Luiz Carlos Furucho (@FuruchoLuiz)24 mai 2020
Au cours de la conversation, Kuerten a parlé de l'expérience « dur » de la vie au Brésil à la suite de la pandémie de COVID-19 :
« J'ai découvert la vie en famille, plusieurs apprentissages. Ma fille [Maria Augusta] l'a bien résumé : le plus dur est là-bas. On sent la tristesse des gens, les vrais défis. La réalité est dans les rues, dans les coins, partout au Brésil. Mais c'est maintenir la confiance. L'espoir, la foi, la discipline et le respect seront désormais décisifs, a déclaré Kuerten.'
Novak Djokovic revient sur ses expériences à Rio avec Gustavo Kuerten
Novak Djokovic avec Gustavo Kuerten
Lors de son interaction avec le triple champion de Roland Garros, Novak Djokovic s'est remémoré son séjour à Rio de Janeiro en 2012, lorsqu'il a disputé un match d'exhibition. Le numéro 1 mondial a déclaré qu'il avait passé les 'trois plus beaux jours' de sa vie dans la ville brésilienne.
«Je me souviens du jour où nous avons joué à Maracanazinho. Je me souviens bien de Rio. Je me souviens bien, c'était trois des meilleurs jours de ma vie.
Novak Djokovic a en outre déclaré à cet égard qu'il aimerait visiter la ville 'Merveilleuse' pour jouer un autre match d'exhibition avec Kuerten.
Bien sûr, Djokovic a également visité la ville un peu plus tard, pour les Jeux olympiques de 2016. Ce fut une expérience considérablement moins heureuse pour le Serbe, car il a perdu contre Juan Martin del Potro au premier tour, puis a perdu ' les plus grandes larmes ' il n'a jamais perdu.
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Les 'trois jours à Rio' de Novak Djokovic
Novak Djokovic avec Gustavo Kuerten à Rio de Janeiro en 2012
Novak Djokovic s'était rendu à Rio de Janeiro en novembre 2012 pour l'ouverture d'un court de tennis dans le quartier Rocinha de la ville, l'un des plus grands bidonvilles d'Amérique du Sud.
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Le joueur alors âgé de 25 ans, fraîchement sorti de sa victoire contre le champion en titre Roger Federer lors des finales ATP de fin de saison à Londres, a disputé un match d'exhibition avec Gustavo Kuerten au stade Maracanazinho de Rio.
Novak Djokovic lors de son match d'exhibition avec Gustavo Kuerten en 2012
Kuerten a remporté le match 7-6 (9) 7-5, avec environ 10 000 fans bruyants dans le stade bondé qui l'encourageaient sauvagement.
Le Brésilien alors âgé de 36 ans a montré son appréciation aux supporters locaux après la victoire en dessinant un cœur d'amour sur la terre battue, tout comme il l'a fait après avoir remporté son troisième titre à Roland-Garros en 2001. Djokovic a également gagné l'affection des fans. en dansant et en se faisant passer pour le joueur brésilien en portant une perruque aux cheveux bouclés.
'Je ne pourrai pas bouger pendant des jours', a déclaré Kuerten, qui avait pris sa retraite quatre ans plus tôt en raison d'une blessure chronique à la hanche.
Kuerten a ensuite remercié Novak Djokovic d'avoir pu revivre le plaisir d'une victoire.
'La victoire est importante mais le plus important est de profiter de ce moment avec Novak car je pensais ne jamais revivre ce type d'expérience après mes blessures. Je ne remercierai jamais assez Novak. Il est conscient de l'impact qu'il peut avoir en tant que personne et c'est un gars vraiment spécial.
Novak Djokovic a rendu le compliment en disant que Kuerten était un joueur spécial qui a enrichi le sport de sa présence.
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«Guga (Kuerten) est l'un des joueurs les plus charismatiques à avoir été impliqué dans le tennis et aujourd'hui, il a montré pourquoi. Le tennis brésilien a un grand esprit et une grande âme. La Serbie est un petit pays mais il a beaucoup en commun avec le Brésil. Nous sommes des gens très émotifs », a déclaré Novak Djokovic.
Novak Djokovic joue au football à Rio de Janeiro
Au cours de la même visite, Novak Djokovic a également joué un match de football caritatif avec plusieurs légendes du football brésilien comme Romario, Cafu, Bebeto et Zico et son compatriote Dejan Petkovic qui a joué pour de nombreux clubs de football brésiliens.