Les 20 et 24 fois vainqueurs du Grand Chelem ont souligné « la ténacité, le dévouement et l’esprit combatif » du 22 fois champion.
Comme la nouvelle de La retraite imminente de Rafael Nadal a fait des vagues dans le monde du tennis et au-delà, cela a également frappé particulièrement durement ses rivaux de longue date des « Big Three », Roger Federer et Novak Djokovic.
Jeudi, les 20 et 24 fois vainqueurs du Grand Chelem ont tous deux rendu hommage à « la ténacité, le dévouement et l’esprit combatif » du 22 fois champion du Grand Chelem dans des publications d’hommage émouvantes sur les réseaux sociaux.
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Peu de temps après que Nadal ait annoncé la nouvelle avec un message vidéo, les fans de tennis ont repéré le message de Federer dans les commentaires de l'Espagnol. Publication Instagram .
« Quelle carrière, Rafa ! J'ai toujours espéré que ce jour n'arriverait jamais', a écrit le joueur suisse à la retraite. « Merci pour les souvenirs inoubliables et toutes vos incroyables réalisations dans le jeu que nous aimons. Cela a été un honneur absolu ! »
Voir cette publication sur InstagramUn post partagé par Rafa Nadal (@rafaelnadal)
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Il a ensuite partagé une série de photos sur Instagram Stories présentant des scènes de leur longue rivalité, de leurs premières interactions en 2004 à leur légendaire finale à Wimbledon en 2008, en passant par leur dernier match à Londres où ils partageaient le même côté du terrain.
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Nadal et Djokovic ont tous deux participé Célébrations de la retraite de Federer à la Laver Cup en 2022. Federer s'est associé à Nadal pour un dernier match de double avant ses adieux, alors que Djokovic s'est également adapté à une formation des poids lourds de l'équipe Europe qui comprenait l'ancien n°1 mondial Andy Murray.
Djokovic, qui participe actuellement au Rolex Shanghai Masters, a partagé une publication émouvante sur Instagram en félicitant Nadal pour son rôle dans 'la rivalité qui m'a le plus marqué en tant que joueur'.
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'Rafa, un seul message ne suffit pas pour exprimer le respect que j'ai pour toi et ce que tu as fait pour notre sport', a écrit Djokovic, sous-titrant un carrousel de photos comprenant des selfies, des moments hors du terrain et un cliché de leur historique Open d'Australie 2012. final.
« Vous avez inspiré des millions d’enfants à commencer à jouer au tennis et je pense que c’est probablement la plus grande réussite que l’on puisse souhaiter. Votre ténacité, votre dévouement (et) votre esprit combatif seront enseignés pendant des décennies. Votre héritage vivra pour toujours.
« Vous seul savez ce que vous avez dû endurer pour devenir (une) icône du tennis et du sport en général. Merci de m'avoir poussé à bout tant de fois dans notre rivalité qui m'a le plus marqué en tant que joueur.
Djokovic a également confirmé qu'il « sera là en personne pour rendre hommage à votre brillante carrière » lors de la finale de la Coupe Davis à Malaga. Nadal représentera l'Espagne dans la compétition par équipe qui se déroulera du 19 au 24 novembre et devrait faire équipe avec Carlos Alcaraz en double . La Serbie n'a pas atteint le Final 8, mais elle s'est qualifiée pour les éliminatoires de la Coupe Davis de l'année prochaine avec une passe décisive de Djokovic .
Nadal et Djokovic ont tous deux participé à la célébration de la retraite de Federer à la Laver Cup, tandis que Djokovic a déjà confirmé qu'il assisterait aux adieux de Nadal à la Coupe Davis.
© 2013Getty Images
Connus collectivement sous le nom des Trois Grands du tennis, Federer, Nadal et Djokovic ont dominé le circuit ATP pendant des décennies et ont établi des records historiques : chacun d'eux a été un leader de tous les temps dans la course du Grand Chelem et a remporté ensemble 65 des 79 majors entre 2004 et 2023 (Wimbledon n’a pas eu lieu en 2020).
Alors que Federer a raccroché ses raquettes en 2022 à l’âge de 41 ans après avoir souffert de blessures au genou et que Nadal, 38 ans, a fait ses adieux à la fin de l’année, le seul membre actif du « Big Three » est Djokovic, 37 ans. 2024 a marqué la première année où ni Federer, Nadal ou Djokovic n'ont remporté de trophée du Grand Chelem, Djokovic terminant deuxième derrière Alcaraz lors de la finale de Wimbledon.
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