'Je pense que j'ai toujours bien joué contre Jannik', déclare le Californien, qui tente de devenir le premier champion américain du Grand Chelem masculin depuis Andy Roddick.
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© Matt Fitzgerald
Lorsque l’US Open a perdu ses deux plus grandes stars, Carlos Alcaraz et Novak Djokovic, dès la première semaine, cela a semblé un peu catastrophique. Mais la défaite de Djokovic, et la façon dont elle a ouvert la moitié inférieure du tableau, a finalement apporté quelques points positifs au tournoi : Taylor Fritz et Frances Tiafoe ont eu la chance de s'affronter dans une demi-finale 100% américaine, et maintenant Fritz a une chance de remporter le titre.
Est-ce trop lui demander de mettre fin à 21 ans de sécheresse dans le pays hôte pour les champions masculins du Grand Chelem ?
Non.
C’est beaucoup demander, oui. Il affronte le joueur n°1 mondial, qui a l’air aussi vif qu’il l’a été toute la saison, et c’est la première finale d’un Grand Chelem pour Fritz. Mais ce n’est pas tout à fait David contre Goliath, car il a bien joué Sinner dans le passé.
J’ai l’impression que je frappe toujours très bien la balle avec sa balle. Taylor Fritz, à propos de Jannik Sinner
Les deux se sont déjà rencontrés à deux reprises, les deux fois sur des courts durs et lents à Indian Wells. Fritz a remporté sa première rencontre, 6-4, 6-3, en 2021 ; Sinner a remporté le match revanche au printemps dernier, 6-4, 4-6, 6-4. Le deuxième signifie évidemment plus, mais le score était toujours serré, et Fritz semble en avoir retiré beaucoup de points positifs.
'Je pense que j'ai toujours bien joué contre Jannik', dit-il. « Cela fait un moment que nous n’avons pas joué, mais la dernière fois, il m’a mis en trois à Indian Wells. Je ne sais pas, il frappe la balle gros, il est comme un attaquant de balle très fort, mais j’ai l’impression de toujours frapper la balle très bien avec sa balle.
En regardant les moments forts de leur match de 2023, vous pouvez voir de quoi il parle. Fritz n'a pas eu de difficulté à rester avec Sinner dans les rallyes ce jour-là, ni à répondre à son rythme avec plus de son propre rythme. L'Américain a également eu des chances de gagner en troisième.
Le tribunal le plus rapide de New York aidera-t-il davantage Sinner que celui, plus lent, de Californie ? Probablement. Il est devenu un frappeur puissant qui pulvérise le ballon sans perdre en précision. Il est un joueur meilleur et plus confiant maintenant que l’année dernière, avec un classement n°1 et un titre du Grand Chelem sur terrain dur pour le prouver. Fritz compte sur les points gratuits avec son service, mais Sinner revient bien , surtout du côté du revers. Il devrait le faire travailler plus dur que les autres ne doivent le faire.
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Mais Fritz a son propre avantage : un public du stade Arthur Ashe qui sera à fond pour voir les hommes américains mettre fin à leur sécheresse. Fritz n'était pas le favori du public contre Tiafoe , mais il recevra tout l’amour dimanche.
Plus important encore, Fritz est un compétiteur inébranlable et typiquement embrayant. Tiafoe a été le meilleur joueur pendant la majeure partie de leur demi-finale, mais Fritz j'ai traîné assez longtemps pour gagner .
Taylor Fritz récolterait une grosse somme – et un titre du Grand Chelem – s'il remportait la finale de dimanche.
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'Je pense qu'une chose qui n'a jamais été remise en question, c'est comme mon cœur et la façon dont je vais toujours concourir quoi qu'il arrive', a déclaré Fritz vendredi.
Fritz a donc une chance, et il ne semble pas que ce soit un passeur droit de toute façon. Mais Sinner a été si bon au cours de ce tournoi, et si bon dans les matchs importants sur le terrain de l’année dernière, que je ne peux pas parier contre lui.
