Abandonnant les hôtels chics du centre-ville au profit d'un séjour à Boca Raton à proximité et se rendant au 'bureau', l'Américaine a semblé chez elle toute la semaine.
MIAMI, Floride—Jessica Pegula a l'avantage du terrain à l'Open de Miami, et elle a joué comme ça lors de sa victoire 6-1, 7-6 (0) au troisième tour contre Danielle Collins samedi après-midi.
Fille de Kim et Terry Pegula, propriétaires des Buffalo Bills de la NFL, la numéro 3 mondiale garde de bons souvenirs d'être allée voir l'équipe au fil des ans au Hard Rock Stadium, qui accueille l'événement WTA 1000 depuis 2019.
« J'ai passé pas mal de temps ici », a déclaré Pegula à la presse après le match. « Habituellement, les seuls matchs auxquels je peux assister sont les matchs à domicile des Miami [Dolphins] – pour les Bills, c'est un match à l'extérieur – et je fais la même chose. Je conduis jusqu'au Hard Rock Stadium et je marche dans le couloir, je monte dans la suite et je regarde.
Pegula est passée en mode de transport complet dans le sud de la Floride, renonçant aux hôtels chics du centre-ville normalement réservés aux joueurs WTA et ATP au profit de rester à la maison à proximité de Boca Raton et de se rendre au bureau. Loin de l'agitation de Brickell, Pegula a été dans sa propre bulle de «travail»: s'en tenir à ses routines habituelles et à ses préparatifs d'avant-match, et éviter les lumières vives et la célébrité de la ville magique.
. @JLPegula parle de sa victoire sur Collins, rencontre avec @kairirelam5 + @DDawkins66 , son autre sport préféré, en plus de devenir la première athlète féminine sponsorisée par @ready_nutrition ! @PrakashAmritraj | @MiamiOpen pic.twitter.com/5z6Aqazy89
– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 25 mars 2023
'C'est comme un travail, comme un trajet', sourit-elle. « Je me rends au travail tous les jours. C'est un peu différent que dans un hôtel.
'Je dois rester au-dessus de moi-même', a-t-elle ajouté. « Même la lessive, je fais ma lessive à la maison. C'est juste bizarre parce que j'ai l'habitude d'aller au tribunal, de faire ma lessive et de la ramasser. Ensuite, je me dis, Oh, tire, je dois laver mes tenues de match !
'Je pense que chaque fois que je peux rentrer à la maison, je ne prends certainement pas cela pour acquis, et j'apprécie de pouvoir rester ici lorsque d'autres personnes ne peuvent pas rentrer chez elles lors d'autres tournois.'
Pegula avait également l'air à l'aise sur le court central, face au finaliste de l'Open d'Australie de l'année dernière à Collins. La joueuse de 29 ans a pris le contrôle précoce des échanges pour attaquer les services de Collins, et a été récompensée par trois pauses de service dans le premier set avant que son adversaire ne finisse, et inévitablement, par élever son niveau.
'Je pense que chaque fois que je peux rentrer à la maison, je ne prends certainement pas cela pour acquis', a déclaré Pegula.
© 2023 Robert Prange
'Dès le tout premier match, j'ai été super agressif lors du match retour, ce qui, je pense, lui a fait ressentir la pression, puis j'ai commencé à très bien servir', a déclaré Pegula à Prakash Amritraj de Tennis Channel après le match.
«Je pense que je mettais beaucoup de pression sur son service dans ce premier set, et cela la frustrait. Mais ensuite, elle a pu commencer à très bien servir dans le deuxième set, puis évidemment j'ai dû gagner dans un bris d'égalité.
Collins, qui en 2018 est devenue la première qualifiée à atteindre les demi-finales à Miami, a lancé à Pegula un défi sévère à 2-1 dans le premier set, mais a semblé s'effondrer après avoir échoué à convertir ses deux opportunités de balle de break. Elle s'est rapidement remise sur les rails dans la seconde, restant au coude à coude avec Pegula et sauvant trois balles de match pour les envoyer dans un bris d'égalité.
Mais Pegula a gardé son sang-froid et, peut-être pressée d'éviter la circulation sur l'autoroute à péage de Floride, a décroché les sept suivants pour clôturer la victoire après une heure et 26 minutes dans le match 100% américain.
La tête de série n ° 3 sera de retour en action lundi, face à la tête de série n ° 20 Magda Linette pour une place en quart de finale.
