Novak Djokovic et Roger Federer posant avec leurs trophées après la finale de Wimbledon 2014
La tapisserie du sport regorge de légendes guerrières qui survivent longtemps après la mort des témoins. Novak Djokovic et Roger Federer se sont combinés pour produire une autre épopée qui avait le meilleur du secteur en se demandant ce qui nous a peut-être fait mériter un jeu de tennis aussi émouvant mais énervant.
Les deux gladiateurs ont transformé le court central en un amphithéâtre moderne, jouant une épopée qui a basculé assez sauvagement pour toucher les bords de la grandeur. Finalement, Djokovic a décroché son deuxième titre à Wimbledon avec une victoire de 6-7 (7), 6-4, 7-6 (4), 5-7, 6-4 sur un Federer combattant dans une bataille de près de quatre heures qui restera gravé dans la tradition de Wimbledon.
Federer a remporté le premier set, presque à contre-courant. Djokovic, non affecté par le revers précoce, a produit un tennis férocement puissant pour maîtriser les Suisses. Le Serbe a décroché les deuxième et troisième sets pour prendre le contrôle du match.
Djokovic était au bord de la victoire, Federer étant mené 2-5 au quatrième set. Mais incroyablement, le Suisse vieillissant a trouvé le moteur et la motivation nécessaires pour s'accrocher d'une manière ou d'une autre à ses ongles, économisant une balle de match pour forcer la compétition à un cinquième set.
Peut-être que l'intensité du drame – sapant même pour ceux qui regardent juste – et le fait qu'il servait par derrière dans le dernier set a fait des ravages. Le Suisse a finalement été déçu par son service et son revers de plus en plus vulnérable, puisqu'il a finalement succombé au 10e match du set final.
Djokovic n'a pas perdu de temps pour révéler ses cartes – frappant fermement le revers de Federer, avant de déclencher un revers gagnant pour passer le Suisse au filet pour remporter le premier match à 15. Federer, en revanche, a été tiré à deux lors de son premier match de service, avant il l'emporta avec quelques missiles bien dirigés.
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Djokovic avait la mesure du combat pendant une grande partie du set, mais Federer se battait résolument pour le tenir à distance et forcer le breaker après avoir sauvé un point de set.
Le Serbe a frappé une volée de revers trop longue pour offrir le premier point à Federer dans le tie-break. Les Suisses en ont profité pour prendre une avance de 3-0, consolidant à 4-2 au premier changement de côté.
Quelques revers mal tranchés ont cependant fait que Federer a perdu trois matchs de suite pour donner l'avantage à Djokovic à 5-4. Un brillant retour en coup droit a ensuite amené Federer à enfoncer son coup droit dans le filet pour offrir un point de set au Serbe.
Mais c'est à ce moment-là que Federer a finalement trouvé le génie endormi en lui – un coup droit grésillant qui a brûlé la peinture sur la ligne et un as a maintenu le briseur en vie à 7-7. Un énorme service a donné le point de consigne suisse et Djokovic a enterré un revers dans le filet pour libérer le Suisse.
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Peut-être qu'il a été trompé dans un faux sentiment de confort en remportant le premier set. Federer était à plat lorsque le jeu a commencé dans la seconde – il a glissé en défense de 30-0, mais a réussi à éviter deux balles de break et à conserver le service. Mais le soulagement était temporaire.
Federer a commis une double faute lors du troisième match pour offrir un point de rupture, et Djokovic n'allait pas le perdre cette fois. Il a écrasé un revers juste devant Federer au pas de course pour marquer le break.
Cela a semblé réveiller Federer alors qu'il tenait le service confortablement jusqu'à la fin du set, mais il s'est avéré trop tard contre l'adversaire résolu de l'autre côté du filet, qui a sauvé un point de rupture à la fin avant de remporter le deuxième set 6-4.
Le troisième set s'est largement déroulé sans incident, même s'il n'a jamais manqué d'intensité. Les deux hommes semblaient avoir découvert leurs machines de service bien huilées et se sont bien entraînés, jusqu'à ce que la locomotive de Federer heurte les patins lors du 11e match.
Un revers marqué a laissé le Suisse face au point de rupture, qu'il a sauvé avec un service au corps. Federer a finalement eu besoin d'une paire d'as après avoir sauvé un autre point de rupture pour laisser Djokovic servir pour pousser le briseur.
Alors que Federer chargeait à nouveau vers le filet, Djokovic a obtenu une mini-pause avec une passe du revers qui a laissé le Suisse glisser dans les airs. Federer le reprendrait immédiatement après avoir changé de côté, mais un coup droit errant a donné l'avantage à Djokovic, 5-3.
Un vainqueur de coup droit d'une puissance et d'une précision exquises a vu le Serbe gagner deux points de set – ou se sentaient-ils comme des balles de match ? Djokovic a poussé un cri retentissant, qui a presque ébranlé la masse de fans de Federer qui peuplaient Henman Hill, dès que Federer a tiré un revers large au point suivant.
Federer était dangereusement sur le point de brûler son rêve et il s'est retrouvé face à du sable meuble très tôt dans le quatrième set. Cassé au quatrième match, Federer a tout de suite piqué pour en reprendre un au match suivant. Mais le Serbe résolu a continué à persister et le Suisse a cédé une autre pause au sixième match.
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Il semble que le graveur ait commencé son travail lorsque Djokovic menait 5-2 au quatrième set. Mais le match a pris une tournure dramatique avec Djokovic servant pour le titre à 5-3. À 30-30, Djokovic a renversé un revers large pour offrir un point de rupture et Federer a étiré Djokovic avant de frapper un beau coup droit sur la ligne gagnante pour briser le service.
Au milieu du chaos rugissant du court central, Federer a inscrit une double faute et a inscrit un revers pour offrir le point de championnat à Djokovic. Un as au milieu n'était que l'arme dont il avait besoin pour rester en vie, alors que Federer s'améliorait à 5-5.
Sous pression, Djokovic a inscrit une double faute et un revers trop cuit pour offrir trois balles de break au maestro suisse. Le Serbe a sauvé les deux premiers, mais a navigué un long coup droit sur le suivant pour céder le break décisif. Federer a tenu à 15 lors du match suivant – claquant un coup droit dur pour forcer l'erreur et pousser le match dans un set final.
L'épopée engageante a subi une interruption lorsque Djokovic a demandé un temps mort pour un mollet droit tendu, tout en menant 2-1. Un Federer imperturbable a tenu avec facilité et le set est resté au service à 3-3. Une superbe volée de Federer et un coup droit raté de Djokovic ont ensuite offert la première balle de break du cinquième à Federer.
Cela n'a servi à rien, car Djokovic a survécu à un match serré de deux pour se maintenir à 4-3. C'est un effort qui a motivé Djokovic à pousser Federer au bord du gouffre lors du match suivant. Mais le Suisse a fait preuve du genre de détermination que nous n'avons pas vu en lui récemment – repoussant trois points de rupture de 15-40 pour garder le tout ensemble à 4-4.
A 4-5, pour la deuxième fois du match, Federer servait pour rester dans le coup. C'était peut-être trop demander même au maestro – qui est tombé à 0-30, faisant quelques erreurs de revers. Le parfum de l'opportunité a permis à Djokovic d'attaquer avec férocité, provoquant une erreur sur le coup droit pour deux autres points de championnat.
Un revers fatigué dans le filet après un premier service manqué, signifiait que Djokovic pouvait lever les bras à la fois avec soulagement et exultation en devenant le champion de Wimbledon pour la deuxième fois de sa carrière. Alors que le Serbe montait dans sa loge pour embrasser Boris Becker et le clan, Federer s'est retrouvé avec le sentiment de découragement qui l'a peut-être englouti en réalisant qu'une chance en or de remporter son 18e major lui avait échappé.
