Djokovic (à gauche) a battu Monfils pour la 17e fois en demi-finale de Dubaï 2020
Novak Djokovic est l'un des joueurs les plus forts mentalement que le tennis ait jamais vu. Les exploits du 17 fois vainqueur du Grand Chelem lors de la finale de Wimbledon 2019 sont encore frais dans la mémoire des fans de tennis.
Abattu 15-40 sur le service de Roger Federer à 7-8 au cinquième set, Djokovic était au bord de la défaite. Incroyablement, il a sauvé les deux balles de match et a remporté son cinquième titre à Wimbledon lors d'un tout premier bris d'égalité historique dans l'histoire du majeur sur gazon.
Avance rapide vers la demi-finale de l'Open de Dubaï 2020, le Serbe a réussi un autre acte Houdini. Djokovic a sauvé trois balles de match consécutives à 3-6 dans le bris d'égalité du deuxième set pour battre Gael Monfils 2-6 7-6 6-1 et atteindre sa 6e finale du tournoi.
Dans la foulée, Djokovic a étendu son record face à face contre Monfils à 17-0, rejoignant un groupe restreint de joueurs pour avoir battu un adversaire 17 fois sans perdre une seule fois. Rencontrons-nous ce groupe exclusif.
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# 1 Bjorn Borg 17-0 Vitas Gerulaitis
Bjorn Borg
Bjorn Borg a battu Vitas Gerulaitis aux 17 occasions où le couple s'est rencontré en tournée. Après sa victoire lors de la première rencontre du duo au deuxième tour de l'Open de Téhéran 1974, Borg a eu raison de l'Américain d'origine lituanienne lors de chacune de leurs 16 rencontres suivantes.
À l'exception de la rencontre de 1974 à Téhéran, de la Coupe Davis de 1978 entre la Suède et les États-Unis et de leur dernière rencontre au quatrième tour à Wimbledon en 1981, tous leurs affrontements se sont déroulés en finale ou en demi-finale du tournoi.
Gerulaitis s'est rapproché le plus d'une première victoire contre Borg en demi-finale de Wimbledon en 1977, mais a perdu 6-8 en cinquième.
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#2 Ivan Lendl 17-0 Tim Mayotte
Lendl (à gauche) n'a jamais perdu contre Mayotte en 17 rencontres
La victoire 6-3, 6-0 d'Ivan Lendl sur Tim Mayotte lors de la finale de Toronto en 1990 a marqué le deuxième cas où un joueur a battu un adversaire 17 fois sans perdre une seule fois.
Le triomphe de Toronto était la 4e victoire de Lendl sur Mayotte en finale du tournoi, les autres étant Strasbourg en 1982, Dallas en 1985 et Milan en 1990. 1986 Philadelphie a été une victoire 'sans surprise' pour Lendl qui ne compte pas comme une 'victoire' dans son record face à face avec Mayotte.
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Mayotte a été le plus proche de battre Lendl au deuxième tour de l'US Open en 1982 où il a perdu 6-4 dans le match décisif et en quarts de finale de Wimbledon en 1986 où il a perdu 9-7 au cinquième après avoir mené par deux sets à un.
#3 Roger Federer 17-0 David Ferrer
Ferrer (à gauche) a perdu contre Federer pour la 17e fois à la Coupe Rogers 2017
Roger Federer a battu le finaliste de Roland-Garros en 2013 David Ferrer dans les 17 matches que la paire a verrouillé les cornes.
Depuis la première victoire de Federer sur Ferrer au deuxième tour de Vienne en 2003, le 20 fois champion du Grand Chelem a eu raison de l'Espagnol lors de chacune de leurs 16 rencontres suivantes.
Le décompte des victoires de Federer contre Ferrer comprend 4 matchs lors des finales ATP et 10 matchs dans les événements Masters 1000. La paire s'est affrontée deux fois lors de matchs pour le titre - les finales ATP 2007, alors appelées Tennis Masters Cup, et les Cincinnati Masters 2014.
#4 Roger Federer 17-0 Mikhail Youzhny
Federer (à droite) a battu Youzhny pour la 17e fois à l'US Open 2017
Comme Ferrer, Mikhail Youzhny a trouvé l'énigme de Federer impossible à résoudre.
Le Russe est tombé pour la 17e fois contre Federer au deuxième tour de l'US Open 2017, un match où Youzhny menait par deux sets à un.
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Federer a remporté deux titres aux dépens de Youzhny, en 2007 à Dubaï et en 2013 à Halle, le Suisse se remettant d'un échec dans cette dernière.
#5 Novak Djokovic 17-0 Gaël Monfils
Djokovic (à droite) a battu Monfils dans les 17 matches qu'ils ont disputés
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Novak Djokovic a failli ne pas figurer sur cette liste. Enfin presque.
Après avoir remporté chacune des 16 rencontres précédentes de la paire, le Serbe s'est retrouvé à la traîne d'un set et d'un break, puis de trois balles de match consécutives dans le tie-break du deuxième set avant de réussir un autre acte de Houdini pour atteindre la finale de l'Open de Dubaï 2020.
Le champion du Grand Chelem à 17 reprises a battu Monfils 5 fois lors de tournois du Grand Chelem et deux fois en finale de tournois, notamment au Paris-Bercy Masters 2009 et à Eastbourne 2017.
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