Le wildcard classé n°122 a eu besoin de quatre sets pour vaincre la tête de série n°8 et remporter seulement la troisième victoire au niveau du circuit de sa jeune carrière.
La semaine dernière, Arthur Cazaux, actuel numéro 112 mondial, soulevait un trophée en finale d'une épreuve de niveau Challenger en France. Jeudi à Melbourne, le joueur de 21 ans a remporté la plus grande victoire de sa carrière en battant le numéro 8 mondial Holger Rune en quatre sets.
Participant pour la première fois au tableau principal de l'Open d'Australie, le wildcard Cazaux est entré dans l'affrontement avec Rune avec seulement deux victoires au niveau du circuit à son actif - et parmi celles-ci sont survenues quelques jours plus tôt, lorsque Cazaux a battu Laslo Djere au premier tour.
Face à Rune, favori d'avant-tournoi et tête de série n°8, Cazaux a joué l'un des meilleurs tennis de sa vie en tirant 50 gagnants et 18 as pour éliminer son adversaire 7-6 (4), 6-4, 4. -6, 6-3 au Margaret Court Arena.
« Quelle était la clé ? Je pense à ma tête, à mon mental. Je pense que c'était la clé', a déclaré Cazaux à la presse après le match. « Cela fait quelques mois, je m'entraîne très dur.
'Ma condition physique, ma tête, mon tennis et toutes ces choses réunies me donnent la victoire aujourd'hui.'
Holger Rune reçoit un traitement au genou gauche lors de son match de deuxième tour à l'Open d'Australie.
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La victoire intervient un jour après que Rune se soit déclaré immunisé contre la « malédiction Netflix » après sa première victoire contre Yoshihito Nishioka 6-2, 4-6, 7-6(3), 6-4. Rune, qui s'est associé aux entraîneurs de puissance Boris Becker et Severin Luthi au cours des trois derniers mois, a atteint la finale à Brisbane ce mois-ci et tentait d'atteindre le troisième tour ici pour la deuxième année consécutive.
Mais il n’a pas trouvé le moyen de percer le service de Cazaux, le Français remportant 82% de ses premières balles de service (61/74) et remportant trois des quatre balles de break qu’il a affrontées.
'C'était un match fou, c'était un gros combat... désolé, ma voix a disparu !' » a déclaré Cazaux dans une interview émouvante d'après-match. « Holger est un joueur merveilleux et je le connais depuis longtemps. Je savais que je devais être prêt.
« Merci à tous pour la bonne ambiance. L'ambiance était folle ! Merci beaucoup!'
Pour la première fois au troisième tour d'un tournoi majeur, Cazaux affrontera ensuite Tallon Griekspoor. La tête de série n°28 a battu le jeune Français Arthur Fils et est revenue d'un set mené 3-6, 6-1, 7-5, 6-4.
Il n’a pas été le seul joueur français à créer une surprise majeure jeudi, la n°51 Clara Burel ayant également renversé la tête de série n°5 Jessica Pegula 6-4, 6-2 lors du tirage au sort féminin plus tôt dans la journée.
